夜色深沉，議事廳內(nèi)的油燈被風(fēng)吹得輕輕搖曳，將羅辰與荀衍的身影在墻壁上拉得忽長忽短。

    那張剛帶回來的，畫著沅水航道與部落標(biāo)記的羊皮地圖，就鋪在兩人中間，散發(fā)著淡淡的墨香和硝煙未散的緊張氣息。

    “主公，陳將軍此次帶回來的情報，價值千金。”荀衍的手指在地圖上輕輕劃過，最終停留在那些代表蠻族部落的紅色三角上，

    “水匪是疥癬之疾，雖痛，卻不致命。而這些五溪蠻，若能善用，則是我羅氏崛起于荊南的臂助。”

    羅辰點了點頭，深以為然。他前世的知識告訴他，文明的碾壓，往往不是從刀劍開始，而是從生活方式的滲透開始。一口鐵鍋，在亂世里的價值，有時遠(yuǎn)超一柄寶劍。

    “休若的意思，我明白?！绷_辰的目光從地圖上移開，望向窗外沉沉的夜色，

    “邢道榮和趙平，現(xiàn)在恐怕正琢磨著怎么在州牧府那里告我的狀，他們以為我在為官府的文書焦頭爛額。正好，就讓他們繼續(xù)這么以為?！?br/>
    他嘴角勾起一抹笑意，那笑容里有幾分少年人的狡黠，更有遠(yuǎn)超年齡的深沉。“他們盯著官場，我盯著市場。等他們反應(yīng)過來，我已經(jīng)把鍋碗瓢盆賣進(jìn)了五溪蠻的每一個帳篷。”

    “正是此理?！避餮軗犴毼⑿?，“蠻人雖悍，其心也純。他們敬畏鬼神，也崇拜強者，但更渴望能讓他們吃飽穿暖、安穩(wěn)度日的物件。我們手中的鐵器，就是敲開他們心防的最好鑰匙。主公打算如何進(jìn)行？”

    “派人去，但不能像軍隊。”羅辰屈指敲了敲桌案，“我們要組建一支商隊，一支……特殊的商隊。”

    命令很快下達(dá)。工坊內(nèi)爐火沖天，日夜不休。

    那些從黃巾軍營中繳獲的，早已殘破不堪的兵刃鎧甲，被盡數(shù)投入熔爐，化為鐵水。按照羅辰提供的圖紙，工匠們打造出一批批嶄新的物件——

    厚實耐用的鐵鍋、刃口鋒利的砍柴斧、造型樸拙卻堅固的短刀。這些東西，在羅氏塢堡看來是尋常物，但對深山里的蠻族而言，卻是夢寐以求的奢侈品。

    除了這些“大路貨”，羅辰還特意吩咐王老漢，用塢堡里最好的精鐵，精心鍛造了一百柄匕首。

    這些匕首不僅鋒利，刀柄上還用最簡單的工藝鑲嵌了磨光的獸骨，顯得頗為精美。這是他準(zhǔn)備送給部落頭人們的“敲門磚”。

    商隊的人選也很快敲定。

    陳虎自然是領(lǐng)隊，他那身煞氣和戰(zhàn)場上殺出來的威名，是最好的護(hù)身符。

    羅辰又給他配了十名夜梟隊的老隊員，機警且善于應(yīng)付突發(fā)狀況。此外，還有三十名從新軍中挑選出來的，看起來最憨厚老實的壯漢充當(dāng)護(hù)衛(wèi)和腳夫。