直到與陳硯真正日夜都在一起，李景明三人才知他如何刻苦。

    就連一向以勤奮著稱的李景明，在與陳硯同吃同學(xué)同睡三天后，也熬不住了，只覺文章寫多了腦子脹痛得厲害，記性也越發(fā)差，反倒是文章大不如前，只得退出按照自已的作息來。

    至于魯策和徐彰二人，只跟了一天就放棄了。

    如此一來，三人對陳硯和周既白越發(fā)敬重。

    兩人天賦雖好，刻苦勤奮程度亦遠(yuǎn)不是常人可比。

    魯策便在某一日遛出宅院，跑去下注五十兩銀子。

    再看苦讀的陳硯時，他便越發(fā)安心，絲毫不像以往那般緊繃。

    見李景明整日繃著臉，仿佛天要塌了一般時，魯策頗為大氣地給他指了條明路：“下注阿硯吧，如此一來，他刻苦讀書就是為你掙錢，你便能泰然處之?！?br/>
    李景明將信將疑之下，也掏了二十兩下注。

    李景明此次得了魁首，府衙和縣衙也都各有賞銀，雖沒有陳硯多，加在一起也有二百多兩，再加上那些鄉(xiāng)紳所送之禮，以及族里給湊的銀子，李景明此次進(jìn)京足足帶了五百兩。

    可他不敢花。

    每花一文錢，他便陷入深深自責(zé)，仿佛他在浪費(fèi)我族人的血汗。

    能拿出這二十兩，已是他心里能承受的極限。

    好在效果十分顯著，再看陳硯日夜苦讀，他便松弛很多，也由衷夸贊魯策：“原來你也能想出如此好的主意，可惜就是沒用在正途上?！?br/>
    魯策被氣笑了：“實在不會說話就把嘴閉上，我等不會以為你是啞巴。”

    二月初，朝廷發(fā)文公布此次會試主考，乃是文華殿大學(xué)士焦志行。

    得知是次輔大人為主考，眾考生紛紛大松口氣。

    大梁朝會試一向是內(nèi)閣成員輪番擔(dān)任主考，首輔因政務(wù)繁忙，本不該擔(dān)任會試主考，然首輔徐鴻漸堅持主持會試，以壯大已身。