荀衍的預感很快就應驗了。

    半個月后，一隊人馬自襄陽而來，打著荊州牧劉表的旗號，抵達了羅氏塢堡。

    為首的使者，名叫李德，乃是蒯良的親信，官拜州府從事。

    李德年約四旬，面容清瘦，下巴微微抬起，眼神中透著一股久居人上的倨傲。

    他一進塢堡，并未急于宣讀州牧的任何命令，而是在羅辰的“恭迎”下，不緊不慢地四處“巡視”。

    “羅都尉年輕有為啊，”

    李德一邊走，一邊用馬鞭隨意地指點著，

    “本官奉州牧大人之命，前來巡視荊南，體察民情。聽說羅都尉治下，百姓安居，商旅不絕，州牧大人甚是欣慰?！?br/>
    話雖說得客氣，但那語氣，卻像是在審視自家的田產。

    羅辰臉上掛著恰到好處的謙恭笑容，跟在李德身側：

    “些許微末功績，豈敢勞動州牧大人掛懷。皆賴州牧大人威名遠播，宵小不敢作祟，辰不過是拾些余暉罷了?！?br/>
    一旁的荀衍微微頷首，主公這番話說得滴水不漏，既捧了劉表，又將自己的功勞說得無足輕重。

    李德不置可否地笑了笑，話鋒一轉，看似隨意地問道：

    “方才一路行來，見塢堡內外秩序井然，想必糧草充足吧？不知羅都尉這近萬軍民，每月耗糧幾何？工坊作坊，每日又能產出多少鐵器兵甲？”

    來了。

    這才是此行的真正目的。

    羅辰心中一凜，面上卻絲毫不顯，從容答道：

    “回稟李從事，塢堡人多口雜，耗費確實巨大。幸得先前屯田略有薄收，勉強糊口。至于工坊，不過是些修補農具的粗陋手藝，與州府武庫相比，實乃螢火之光，不足掛齒?！?br/>