由于湖南清軍兵力有限，因此巴延三抵達岳州后為求穩(wěn)妥，將防御重心主要放在岳州城，這導致興漢軍不費吹灰之力就攻取了洪湖與洞庭湖交界的縣城臨湘，殺知縣葛安以下47人，俘鄉(xiāng)勇衙役200多人，鳥銃8桿，小炮一門。

    因興漢軍中有很多人是新近加入，有的割了辮，有的則是散辮為發(fā)，頭戴興漢二字紅帽，故而知縣葛安被殺時喝罵興漢軍乃是長毛。

    未幾，“長毛”這一蔑稱便流傳開來。

    攻占臨湘的是第一師所屬的第四、第五兩個旅。

    第四旅的旅帥丘八是湖北黃岡人，天地會分子，曾在荊州戰(zhàn)役中幫助興漢軍全殲荊州八旗水師，后更是在其會黨同鄉(xiāng)幫助下奪取外城，從而完成了對荊州滿州的最終包圍。

    攻破荊州滿城，丘八出力也甚大，為酬其功，興漢軍統(tǒng)領(lǐng)顧正道授其旅帥一職。

    在問及這個丘八何以揭竿反清時，丘八竟道他乃大明淇國公、靖難首功之臣丘福之后。

    且丘八只是他行走江湖假名，真名乃叫丘行湘。

    真假不知，畢竟過了三百來年。

    第五旅的旅帥是原湖北綠營千總官周林旺，此人曾隨副將鄭泰出征過金川，后來退守荊州伙同鄭泰等人洗劫荊州外城士紳大戶。

    三個月前在咸寧因為勒索地方官紳被告發(fā)到湖北巡撫鄭大進處，鄭大進大怒命剛剛升任總兵的鄭泰將其治罪拿送巡撫駐地，殺一儆百。

    鄭泰收到巡撫大人公文后，卻是派人告訴周林旺率所部五百余兵丁，以咸寧城向興漢軍投降。

    并道：“這是組織上的意思?！?br/>
    周林旺一聽是會里的安排，再加上湖北巡撫鄭大進想殺他，知道在綠營這邊混不下去，便于冬月初九那天帶兵沖進縣衙將知縣等官吏盡數(shù)殺害，然后就地散辮易幟，派人同附近的興漢軍接洽。

    為了讓手下弟兄死心塌地跟著他干，周林旺更是圈出咸寧上百家大戶，爾后將這些大戶分與部下士兵洗劫屠戮，說什么替天興道，殺大戶濟窮人，結(jié)果一日之間殺害三千余人。

    咸寧縣的士紳大戶、地主幾乎被連根拔起，鮮有逃脫者。

    在被興漢軍收編為第一師第五旅后，周林旺主動請纓攻占南邊的蒲圻、崇陽二城。

    據(jù)守二城的清軍綠營將領(lǐng)都是周林旺從前的同事，或在組織的安排下戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移，或在收了周林旺的買城錢后瀟灑走人。