一塊條鐵靜靜躺在庫房，它沒有思想?？墒侨绻械脑?，它一定期待過會作為何樣事物走過一生。

    是開墾土地的犁嗎？

    還是收獲莊稼的鐮？

    門開了，光照進來，條鐵被匠人從庫房取出。

    它被丟進爐膛，深埋于熾熱的木炭下。風箱呼呼作響，烈焰灼燒著條鐵的身軀。

    不知忍受了多久，條鐵終于脫離火獄。旋即它又被匠人夾上水力鍛床，反復捶打。

    很快，條鐵消失不見，剩下的是一根小臂長、兩頭尖、中段約合人握粗的鐵錐。

    鐵錐剛一成型就被鐵匠扔到學徒腳邊，不等學徒們下一步動作，匠人已經(jīng)去取另一根條鐵。

    鐵錐由學徒接手，它的內(nèi)部仍蘊藏著驚人的熱量。

    它的表面被學徒涂上肥皂：顏色發(fā)黃，放回鍛爐；顏色發(fā)白，埋入熱砂降溫。

    鐵錐被反復調(diào)整，直至顏色介于金色和銀色之間，學徒方才將它丟進油缸；

    熾熱的鐵錐觸碰冷油，頓時發(fā)出“呲呲”的聲音。

    轉(zhuǎn)眼間它便從亮黃色消退為血紅色，被學徒們從油缸夾出，晾在空氣中；

    鐵錐的顏色繼續(xù)漸變，血紅色黯淡下去，紫羅蘭色一點點呈現(xiàn)出來。

    它又再次被浸入油中，緩慢冷卻。

    學徒們干著這樣活的時候，一個大腹便便的男人擦著汗、挺著肚子、瞪著眼睛在學徒中巡視、斥罵、糾正錯誤。

    淬火與回火向來是名匠的不傳之秘，下料時機判斷全憑眼力、經(jīng)驗以及秘訣。

    若是有匠師愿意教學徒這兩樣手藝，要么是他喝多了，要么學徒是他私生子。