西域的烽火尚未熄滅，大明京師已被新年的紅綢層層包裹。

    朱雀大街上，冰糖葫蘆的吆喝聲、綢緞莊的機杼聲與孩童的嬉笑交織成曲，宮墻內(nèi)外張燈結彩，連護城河的冰面都被燈籠映得通紅。

    然而就在這歌舞升平之際，一聲撕裂喧囂的高呼自南端傳來：“西域大捷！西域大捷！”

    快馬如離弦之箭，騎手后背的朱漆小旗獵獵作響。

    馬蹄踏碎冰碴，在青石板上濺起火星，所過之處行人紛紛駐足。

    當“攻破安樂城”、“生擒速檀阿力”的消息如燎原之火般傳開，整條朱雀大街瞬間沸騰。

    酒肆里的食客踢翻桌椅沖出門，貨郎拋下?lián)诱癖鄹吆?，連深閨中的婦人也掀開繡簾，眼中閃爍著激動的淚花。

    “大明威武！”不知是誰率先喊出這聲吶喊，如同點燃了火藥桶。

    歡呼聲自城南蔓延至城北，一波高過一波，裹挾著商鋪的銅鈴、小販的銅鑼，化作震天動地的聲浪。

    駐守皇宮的羽林衛(wèi)緊握長槍，望著遠處涌動的人潮，終于按捺不住胸中熱血，齊聲高呼：“大明威武！”

    乾清宮內(nèi)，早朝的奏對聲被突如其來的吶喊打斷。

    朱標手中的奏章微微發(fā)顫，鎏金龍椅下的金磚仿佛都在震動。

    他猛地起身，冕旒撞擊出清脆聲響：“出了何事？莫非是……”

    話未說完，便見宮門大開，一名渾身塵土的信使高舉黃綾奏疏，邊跑邊喊：“陛下，西域大捷！我軍克哈密、破安樂，生擒敵酋！”

    太監(jiān)李諳疾步上前接過奏疏，掃過幾眼后，眼中迸發(fā)狂喜：“陛下！賀喜陛下！李祺將軍親率大軍，自北路長驅直入，以雷霆之勢蕩平吐魯番！”

    他的聲音在空曠的大殿中回蕩，驚起梁間棲息的白鴿。

    朱標展開奏疏，目光如炬掃過密密麻麻的捷報，指節(jié)因用力而發(fā)白，幾乎要將黃綾掐出褶皺。

    自唐朝安史之亂那場驚天浩劫后，河西走廊的駝鈴漸息，安西都護府的旌旗委地，中原王朝的勢力便如退潮般撤離西域。