京城凜冽的寒風(fēng)裹挾著細(xì)雪，在青瓦紅墻間穿梭，卻擋不住年關(guān)將至的熱鬧氛圍。

    李祺踏著滿地碎瓊，終于趕在新春前回到這座繁華帝都。

    此時(shí)的京城，宛如被注入了一劑強(qiáng)心針，消費(fèi)的熱潮洶涌澎湃，將這座古老都城的每個(gè)角落都浸染得紅紅火火。

    隨著春節(jié)臨近，大明各地的消費(fèi)能力如火山噴發(fā)般迅速膨脹。

    在京城地區(qū)，劉家港碼頭每日都上演著繁忙的景象，無數(shù)船只乘風(fēng)破浪而來，滿載著來自大明海內(nèi)外的奇珍異寶、生活物資。

    陸地上，聯(lián)通南北的水泥馬路寬闊平坦，車隊(duì)首尾相接，如一條條蜿蜒的巨龍，日夜不停地為京畿地區(qū)輸送著各類貨物，車輪滾滾，揚(yáng)起陣陣塵土，卻也揚(yáng)起了人們對新年的期盼。

    對于有錢的大明人來說，過年是一年中最隆重的時(shí)刻，自然要大肆采購、盡情消費(fèi)。而過年的新衣，更是不可或缺的重頭。

    每到此時(shí)，布匹生意便迎來了黃金時(shí)期，京畿地區(qū)大大小小的布匹店、布莊、成衣店，家家門庭若市，顧客摩肩接踵。店內(nèi)五彩斑斕的布料琳瑯滿目，裁剪精致的成衣款式新穎，引得人們爭相購買。

    京畿地區(qū)人口眾多，資本蓬勃興起，數(shù)以百萬計(jì)的人在此務(wù)工謀生。龐大的人口基數(shù)，催生了對布匹的海量需求，再多的布匹似乎都滿足不了市場的渴望。

    這旺盛的需求，如同強(qiáng)勁的引擎，極大地刺激著大明各地的紡織工廠。工廠內(nèi)，機(jī)器轟鳴晝夜不停，工人們加班加點(diǎn)，開足馬力生產(chǎn)布匹。

    然而，正所謂物極必反，棉花和羊毛作為紡織業(yè)的關(guān)鍵原材料，其價(jià)格如同斷了線的風(fēng)箏，持續(xù)飆升。

    更為嚴(yán)峻的是，如今有錢都難以買到棉花和羊毛。市場上的存貨早已被搶購一空，眾多紡織工廠的東家、老板們急得如同熱鍋上的螞蟻，四處奔波求購。

    但此時(shí)正值寒冬，草原上的羊群不再產(chǎn)毛，棉花產(chǎn)地的收獲季也已過去，國內(nèi)供應(yīng)近乎枯竭。

    海外從遙遠(yuǎn)的天竺運(yùn)來的棉花，路途遙遠(yuǎn)，短時(shí)間內(nèi)根本無法抵達(dá)。即便有船只艱難地運(yùn)來一船船棉花，可一投入市場，轉(zhuǎn)眼就變成布匹，銷往大明海內(nèi)外，猶如杯水車薪，難解燃眉之急。

    李祺坐在家中，看著報(bào)紙上關(guān)于棉花和羊毛短缺的報(bào)道，不禁露出一絲意味深長的笑容：“知道急就好，以前總是反對朝廷對外用兵，現(xiàn)在知道急了？”

    “朝廷不對外用兵，哪里可以獲得那么多的土地來種糧食、種棉花，哪里可以打開別的國家的市場，讓你們隨意的傾銷布匹？”

    資本向來追逐利潤，追求更低的成本、更高的價(jià)格和更豐厚的利潤。

    為了利益，若能用搶奪的方式獲取棉花和羊毛，資本又怎會(huì)愿意耗費(fèi)精力去種植、去采購？