一個(gè)月前，城西。

    賴三眼睛布滿血絲，罵罵咧咧走出賭坊，他娘老子的，方才那局他明明可以翻盤，偏偏手頭里沒(méi)銀子了，真是晦氣。

    他人是離桌了，腦子還沉浸在賭錢的亢奮里，手指頭仍舊不自覺(jué)微微顫抖。

    “賴三，不再來(lái)兩把？”賭坊伙計(jì)姿態(tài)恭敬地站在門口，臉上卻似笑非笑地看著他，“要不要再借點(diǎn)銀子？反正賴大過(guò)兩天也會(huì)來(lái)還上?！?br/>
    賴三煩躁地?cái)[擺手，頭也不回地往酒樓那頭走去，結(jié)果他剛踏進(jìn)門口，店里幾個(gè)伙計(jì)就上來(lái)把他圍住了，掌柜臉色不悅地走過(guò)來(lái)：“賴三大駕光臨，看來(lái)是能還這幾個(gè)月欠的酒飯錢了?！边@賴三有錢來(lái)?yè)]霍，沒(méi)錢也來(lái)?yè)]霍，之前都能還上，這段時(shí)間他卻半個(gè)子都掏不出了。

    賴三說(shuō)過(guò)兩日就還，先拿幾壇酒來(lái)給他喝喝。掌柜不耐煩地?fù)]揮手，讓伙計(jì)把他轟出去了。

    賭坊里光線昏暗，不分晝夜，賴三這會(huì)兒已是饑腸轆轆，懷里還揣著最后一點(diǎn)碎銀子，走了兩條街，他鉆進(jìn)一個(gè)小酒館里。等他搖搖晃晃走出酒館，夜已經(jīng)很深。

    他這段時(shí)間賭得有點(diǎn)大，欠了不少錢......想到賴大，賴三心里很是忐忑，還不上錢賭坊至多打斷腿，留他條命繼續(xù)還錢，若是賴大知道欠了這么大一筆讓他墊，保管會(huì)往死里打他，“煩！”賴三嘟嘟囔囔把手里的酒壇子往巷子角落一砸，心里已在暗暗思索重操舊業(yè)，搞到錢還了賭坊再說(shuō)。

    夜色濃重，賴三昏昏沉沉不知走到哪里，瞇蒙著眼睛往前看，前頭地面有幾處地面水光粼粼的，他納悶，這兩日下雨了嗎？

    “噗通”一聲，冰涼的塘水瞬間沒(méi)過(guò)頭頂，賴三心中驚駭，酒也醒了幾分，他拼命撲騰往上抬頭，可酒勁上頭四肢綿軟根本不聽(tīng)使喚。

    水面漸漸平靜，對(duì)岸張燈結(jié)彩的樓里聲樂(lè)不斷，遠(yuǎn)處傳來(lái)幾聲狗吠，又很快安靜。

    “第二天賴三浮起來(lái)才被人發(fā)現(xiàn)，”小乞丐嚼著紅薯干，繼續(xù)說(shuō)：“官府找到賴大讓他把人領(lǐng)回去了。等賭坊的人收到消息，上門去尋賴大，發(fā)現(xiàn)他早就跑了?！?br/>
    沒(méi)想到賴三就這么死了，鄭則問(wèn)：“六婆呢，賴大賴三是本地人嗎？”

    小乞丐點(diǎn)點(diǎn)頭：“他們兄弟都是平良鎮(zhèn)人，那婆子好似不是。賴大不賣人時(shí)不知做什么營(yíng)生，他經(jīng)常出入賭坊，但并不賭錢?！逼蜇だ镱^雖然也有人干小偷小摸的事，但卻十分瞧不起拐賣人的伢子，“那婆子不知道在哪?！?br/>
    “你得給我買只燒雞，有乞丐說(shuō)給買燒雞他就幫忙打聽(tīng)?！彼@段時(shí)間蹲在賭坊酒館花樓附近豎著耳朵聽(tīng)，還去和那一片地的乞丐打交道，費(fèi)了很大功夫才打聽(tīng)到的。

    這會(huì)兒有人來(lái)問(wèn)紅薯干，鄭則先上前招呼，小乞丐蹲坐在角落，看著鄭則大方給人試吃，他也咬了幾口手里的紅薯干。

    鄭則打稱收錢后走過(guò)來(lái)，“你就這么聽(tīng)話，今天人家知道你能買到燒雞，明天人家繼續(xù)可著你要燒鵝，怎么辦？”

    小乞丐愣了，若是這個(gè)漢子不給自己買，那他確實(shí)買不到燒雞。鄭則沒(méi)再多說(shuō)，他去對(duì)面攤子買了兩個(gè)肉包子，又抓了一把紅薯干用布巾包好，遞給小乞丐，讓他吃完包子再回去。那孩子迫不及待吃完了一個(gè)，克制著沒(méi)吃剩下的，包好放進(jìn)懷里，看樣子是想帶回去。