次日，紫宸殿。

    沈映階下了早朝之后靠在龍椅上休息，蔡寶捧著鎏金托盤趨步上前，盤中密畫以黃綾覆之。

    “皇上，金副將的密函送到了?！?br/>
    蔡寶將奏折和畫作放在桌子上，沈映階將畫與奏折并排打開，看來一會兒之后感受到了畫中將士們的感激之情，奏折里也是言辭懇切。

    沈映階滿意地點點頭：“這金寧鎧，事無巨細地稟報，當真是個忠心耿耿的純臣?！?br/>
    “朕就是需要他們?nèi)ギ旊薜亩?，當朕的眼睛，如此，朕居于深宮，才能知曉這天下事，才能知曉民心！金寧鎧沒有辜負朕的一片苦心??！”

    沈映階想著此事交給他去辦朕也放心，事成之后，可賞賜他金腰帶，以示嘉獎。

    “蔡寶，將金家兒郎的姓名、年齡、生平都拿過來給朕瞧瞧，朕看看還有沒有像金寧鎧這般，可堪重用之人。”

    ……

    五日后的早朝。

    蕭沉戩和金寧鎧立于宮門前，望著灰蒙蒙的天際，呼出的白氣在寒風中迅速消散。

    二人的手指無意識地摩挲著袖中那份沉甸甸的奏折，今日早朝，將是一場硬仗。

    鐘鳴三響，百官入殿。

    “皇上駕到……”

    隨著太監(jiān)尖細的唱喏聲，沈映階身著明黃龍袍緩步而來。年輕的帝王面容沉靜，目光如炬，掃過殿中群臣時，眾人感到一陣無形的威壓。

    “有事啟奏，無事退朝。”

    話音未落，金寧鎧已大步出列，鎧甲鏗鏘作響：“臣有本奏！”

    沈映階微微頷首：“金愛卿請講?！?br/>