“三十年前，我于汴京建章樓與人沖突，那人乃是當(dāng)時(shí)樞密使之子，欲置我于死地，你楊師正巧也在建章樓與人飲宴。他交友廣闊，與樞密使之子也是熟識(shí)，遂出面調(diào)解一二，我方得脫身?！?br/>
    樊元忠憶及當(dāng)年，臉色沉靜，侃侃而談。

    “后來(lái)，我打聽(tīng)到他的住所，登門(mén)致謝，他邀請(qǐng)我坐下喝茶，論及籍貫，卻是同鄉(xiāng)，我倆相談甚歡，他雖是文官，但涉獵頗廣，總能抓住重點(diǎn)，讓我頗為敬服?！?br/>
    “時(shí)年戰(zhàn)事不順，夏國(guó)兵強(qiáng)馬壯，在西北侵州奪縣，肆虐橫行，滿(mǎn)朝文武，居然無(wú)人能制，我等論及此事，均憤懣不平。送別之時(shí)，他突然問(wèn)我，愿不愿意與他一起，改變當(dāng)下局面，如若愿意，他將盡力促使我調(diào)往西北，為國(guó)出力?！?br/>
    說(shuō)到此處，樊元忠自嘲一笑，似乎是感慨當(dāng)年的不自量力。

    “當(dāng)年我不過(guò)是禁軍正九品的仁勇校尉，他也只是正八品的崇文院直秘閣。我原以為只是年輕人的妄想，沒(méi)想到，沒(méi)過(guò)多久，一紙調(diào)令，我就成了西北邊軍的一名御武副尉?！?br/>
    “他真的做到了！”樊元忠眼睛煥發(fā)出神采。

    “從那時(shí)起，我就堅(jiān)信這人非是池中之物，因此我一邊在邊州摸爬滾打，一邊將所遇戰(zhàn)事盡數(shù)記錄下來(lái)，在與他來(lái)往的書(shū)信里互相總結(jié)討論，這一晃就是二十年?！?br/>
    “這二十年來(lái)，我倆官位越做越大，我成了從四品的將軍，他成了從三品的銀青光祿大夫，已經(jīng)可以些微影響朝局的走向了”

    說(shuō)到此處，樊元忠自豪不已，撫須自得。

    “然而十年前，我倆先后察覺(jué)到了朝中有一股隱秘勢(shì)力，在不知不覺(jué)中影響時(shí)局走向，我倆聯(lián)手調(diào)查也無(wú)濟(jì)于事。”

    樊元忠轉(zhuǎn)身，盯著李獨(dú)霜說(shuō)道。

    “我們意識(shí)到，必須培養(yǎng)自己的力量，以待萬(wàn)變。所以，在他的支持下，我組建了威遠(yuǎn)軍領(lǐng)軍于外，他謀求調(diào)任國(guó)子監(jiān)祭酒，培養(yǎng)門(mén)人弟子，散布于朝中，力求文武兼濟(jì)，扶保我宋國(guó)社稷！”

    “在我們的努力下，只花了三年的時(shí)間，就打得夏國(guó)求和，西北邊境戰(zhàn)事消弭，同時(shí)使得朝廷興起務(wù)實(shí)的唯才是舉之風(fēng)，國(guó)勢(shì)蒸蒸日上。然而七年前，先帝突然離奇駕崩，今上即位，那股勢(shì)力急劇擴(kuò)張，打得我們措手不及，隱隱把持了朝政，同時(shí)主張對(duì)外求和，以求安寧，籠絡(luò)住了一大批安于享樂(lè)的官員，我等處境愈發(fā)艱難?！?br/>
    “此時(shí)小妾案成為了朝中焦點(diǎn)，他們以為這是憑此扳倒我們的一個(gè)機(jī)會(huì)，遂下場(chǎng)試圖影響你，卻沒(méi)想到一系列動(dòng)作在你的作為之下被官家警覺(jué)，動(dòng)手削弱了一部分勢(shì)力?！?br/>
    樊元忠哈哈大笑，暢快無(wú)比。

    李獨(dú)霜聽(tīng)此秘聞，才明白為何自己在關(guān)鍵時(shí)刻屢屢能涉險(xiǎn)過(guò)關(guān)，這都是座師與樊元忠的運(yùn)籌帷幄之功。也深刻明白了座師為何一直讓自己放手施為，因?yàn)檎麄€(gè)主戰(zhàn)派都在明里暗里支持自己。

    想到此處，李獨(dú)霜悚然一驚，迅速問(wèn)道：“樊將軍，那我在河州施行的平盜匪，更商稅的舉措有無(wú)你們暗中的幫忙？”