就在秦帝國(guó)在咸陽(yáng)城下經(jīng)歷著生死大戰(zhàn)的時(shí)候，漠北的匈奴王庭閃電般的完成了王權(quán)更迭。年邁的頭曼單于被殺死，對(duì)外則謊稱(chēng)跌馬墜落而死，新一任的大單于冒頓在一片順從聲中登上了匈奴至高無(wú)上的撐犁孤涂單于之位。

    冒頓登上汗位的第一件事情，就是急令漠南正在圍攻秦邊的匈奴主力大軍回撤漠北。冒頓久為太子左賢王，人脈甚廣，而他死去的弟弟馹爾睇僅僅為太子一年，再加上本身年幼，所以在匈奴中除了他的母族外并沒(méi)有多少的支持者。

    匈奴是信奉刀與血的民族，強(qiáng)大的實(shí)力才是保障他們效忠王族的唯一所在，冒頓登上王位已經(jīng)成了既成事實(shí)，便也沒(méi)有誰(shuí)會(huì)不識(shí)趣的舉兵反對(duì)。冒頓在得到將軍和部落頭人們的效忠后，立即發(fā)兵將閼氏的母族部落一舉殲滅，將匈奴中反對(duì)他的勢(shì)力連根拔起，隨即將俘獲的奴隸和財(cái)富慷慨的賞賜給出兵的眾頭人，以此換取了他們的擁護(hù)。

    冒頓是個(gè)聰明人，他并不吝嗇他的慷慨，這些匈奴貴族們只要得到兩件東西就會(huì)誓死效忠于他。一件是部族人口的增加，一件是源源不斷的財(cái)富和女人。

    他心中很清楚，他將得到的遠(yuǎn)遠(yuǎn)會(huì)多于賞賜出去的。他冒頓是草原上展翅欲飛的雄鷹，而不是只會(huì)躲在王城中斤斤計(jì)較的頭曼單于。

    匈奴發(fā)生激烈更迭之時(shí)，它的世仇東胡自然不會(huì)錯(cuò)過(guò)這絕佳的機(jī)會(huì)。

    東胡最早在商朝時(shí)期就已經(jīng)在遼河流域放牧為生，相對(duì)于秦昭襄王時(shí)期才逐漸形成的匈奴，東胡相比起來(lái)資格無(wú)疑要老上許多。

    曾經(jīng)在河北中原之地游牧的山戎部落被尊王攘夷的齊桓公擊敗后，殘部一路北撤并入了當(dāng)時(shí)北方的東胡之中，東胡才得以一躍成為了北方游牧部落的霸主。戰(zhàn)國(guó)中期時(shí)，當(dāng)時(shí)獨(dú)霸草原的東胡南下襲擾燕國(guó)和趙國(guó)，與當(dāng)時(shí)的燕、趙兩國(guó)發(fā)生了激烈的沖突，被燕國(guó)的大將秦開(kāi)大破之，不得不倉(cāng)皇北逃退出了中原。隨后東胡又相繼被趙國(guó)和燕國(guó)數(shù)次擊敗，元?dú)獯髠?，這才給了草原上新興起的匈奴崛起的機(jī)會(huì)。

    一山不能容二虎，草原上只能有一個(gè)至尊的存在，為此匈奴和東胡相互攻殺，新老兩代霸主在草原上拼殺的你死我活。老邁不堪的東胡自然不是蒸蒸日上匈奴的對(duì)手，幾場(chǎng)大戰(zhàn)下來(lái)皆是大敗而歸，失去了大量的部族和肥美的牧場(chǎng)。

    這時(shí)候被勝利沖昏頭腦的匈奴單于卻提兵南下，想要窺覷富庶的中原，被當(dāng)時(shí)趙國(guó)的李牧設(shè)伏大破之，匈奴大軍在趙國(guó)精騎的追擊下潰不成軍，單于則重傷奔走漠北，隨后病死。這對(duì)正如日中天的匈奴無(wú)疑是個(gè)毀滅性的打擊，東胡則得到了喘息的機(jī)會(huì)，重新收攏部屬在草原上和匈奴分庭抗拒。

    其后的匈奴接連被秦、趙打擊，更是在蒙恬的驅(qū)逐下丟失了龍興之地，元?dú)獯髠?，這才無(wú)暇東顧余東胡交戰(zhàn)。而東胡當(dāng)時(shí)也面臨著秦帝國(guó)的威脅，兩國(guó)為了生存不得不暫時(shí)放下了仇恨，一致對(duì)抗強(qiáng)大的秦帝國(guó)。

    但現(xiàn)在情況變了，秦國(guó)崩潰的消息早已經(jīng)傳遍了整個(gè)草原，東胡也隨即南下攻陷了秦國(guó)遼東、遼西和漁陽(yáng)的數(shù)十座城池，大為搶掠了一番，嘗到甜頭后的東胡便將目光轉(zhuǎn)向了身邊的匈奴。東胡王在聽(tīng)到頭曼被兒子殺死篡位的消息后不禁仰天哈哈大笑，他覺(jué)得他的機(jī)會(huì)來(lái)了，此時(shí)內(nèi)憂外患的冒頓一定不敢和東胡開(kāi)戰(zhàn)的，這倒要好好的利用一番。

    他一邊下令動(dòng)員部族的同時(shí)，也派出使者去頭曼城試探新繼位的冒頓單于。

    東胡使者在匈奴人的王庭中既不跪拜也不參拜，只是傲慢無(wú)比的拱了拱手哼道；“至高無(wú)上的東胡王派我來(lái)恭賀匈奴單于的繼位，我東胡為此特來(lái)送上豐厚的禮品?！?br/>
    說(shuō)完拍了拍手，他的隨從則牽著一匹廋骨嶙峋的老馬緩緩踱步走上前來(lái)，那使者鼻孔朝天，傲然道；“為恭賀匈奴冒頓單于，我東胡送上寶馬一匹，望單于以兄弟之禮還禮我東胡，久聞單于坐騎乃是千里寶馬，我王特來(lái)求之?！?br/>
    帳中的匈奴貴族們皆是勃然大怒，已經(jīng)有人按耐不住的站起來(lái)大吼道；“東胡用老馬辱我匈奴，還勒索我們千里寶馬，單于請(qǐng)下令砍了這名使者，我們這就帶兵殺過(guò)去?！?br/>
    冒頓卻微笑著擺了擺手，不以為然的道；“東胡是兄弟之邦，我們匈奴怎么能因?yàn)橐黄ヱR而失去手足兄弟呢?！闭f(shuō)完也不顧群臣的憤憤，朝著東胡使者謙遜的說(shuō)道；“東胡王的禮物我收下了，還望使者回去后待為傳達(dá)我對(duì)東胡王的敬意，千里馬既然大王喜歡，那小汗自然愿意拱手奉上。”

    使者回到東胡后將冒頓的姿態(tài)一五一十的如實(shí)稟報(bào)給了東胡王，東胡王有些不敢置信匈奴的軟弱，一時(shí)有些摸不清冒頓的意思。身邊的謀臣則出了個(gè)主意，說(shuō)聽(tīng)說(shuō)匈奴的一個(gè)閼氏貌美如花，是草原上難得的美人，不如大王派人去問(wèn)冒頓要來(lái)，看他還能不能退讓。