晚秋顧不上用午膳，安排人往太監(jiān)總管的養(yǎng)子家送禮，她命人挖了五株洋柿子，挑品相最好的挖回定國公府，再添上人參、燕窩和靈芝等珍貴藥材。

太監(jiān)總管生性謹(jǐn)小慎微，他克己復(fù)禮，輕易不會(huì)利用自己的身份特權(quán)。

這一回，太監(jiān)總管主動(dòng)提出要西瓜和洋柿子，難得他老人家有所求，晚秋想著盡可能多送些。

晚秋沒那么功利的想法，她本也沒指望能讓太監(jiān)總管欠下人情，只想著她家小姐近日頻繁入宮，宮闈之中是徽國最大的名利場(chǎng)，身處其中就要爭(zhēng)名奪利。

那是一場(chǎng)沒有硝煙的戰(zhàn)場(chǎng)，看不到刀光劍影，卻能將人悄無聲息地吞噬。

有太監(jiān)總管從旁看護(hù)，就算幫不上大忙，萬一發(fā)生人命關(guān)天的事情，太監(jiān)總管能第一時(shí)間遣人到定國公府傳訊也好啊。

晚秋對(duì)回禮的要求不高，但她送出的禮物價(jià)值極高，既然要送就要送到人心坎上，讓人無可指摘。

太監(jiān)總管的養(yǎng)子住在離聚賢樓不足百米遠(yuǎn)的民宅里。

“爺，定國公府遣人來送西瓜和洋柿子！”

太監(jiān)總管的養(yǎng)子已纏綿病榻多日，瘦骨嶙峋，皮包骨，凸眼睛，裸露在外的手臂浮現(xiàn)出青黑之色，命不久矣。

自從西瓜聲名大噪之后，他沒少隔墻聽到有人贊頌西瓜多好吃，甘甜解渴，水分足。

養(yǎng)子仔細(xì)回憶一番，艱難開口：“定國公府緣何送禮？”

管家回復(fù)：“爺，定國公府的掌事晚秋姑娘說，是宮里的老主子遣她送來的?！?br/>
養(yǎng)子的嗓子疼得厲害，吞咽口水就疼得他想掉眼淚，忍痛說道：“父親廉潔奉公，兩袖清風(fēng)，從不與人結(jié)黨營私，我不能收?！?br/>
管家眼眶發(fā)紅，跪伏在主子病床邊，帶著哭腔說：“爺，您就收下吧。老主子為了讓您嘗口西瓜，破例跟定國公府張的口。長(zhǎng)者賜不可辭，爺，您別拒絕了，省得讓老主子傷心。”

養(yǎng)子想到太監(jiān)總管的作風(fēng)，輕嘆一聲道：“罷了，收下吧。”

沒一會(huì)兒，管家抱著比他腦袋更大的大西瓜進(jìn)來，身后綴著六名孩童，俱是養(yǎng)子的兒孫，個(gè)頭最高的是他老來子，余下的是他的孫子孫女。

養(yǎng)子命管家將門窗打開，又命兒孫站在房門外，不準(zhǔn)離病床太近，生怕過了病氣給年幼體弱的兒孫們。

太監(jiān)總管是他的族叔，他年滿五歲便沒了爹娘，太監(jiān)總管收養(yǎng)他，給族里送了二十畝族田，花錢請(qǐng)人養(yǎng)他，送他去學(xué)堂讀書。

他打從心底里把太監(jiān)總管當(dāng)親爹孝順，也明事理知好歹，生怕自己行踏差錯(cuò)給養(yǎng)父惹出禍端，低調(diào)做人，約束兒孫不準(zhǔn)他們張揚(yáng)，更不準(zhǔn)許他們打著太監(jiān)總管的旗號(hào)仗勢(shì)欺人。

太監(jiān)總管人在宮中，起初只想著養(yǎng)個(gè)摔盆的兒子，死后不至于成孤魂野鬼，沒曾想他運(yùn)氣好，挑中這般孝順乖巧的養(yǎng)子。

管家是太監(jiān)總管專門派過來照顧養(yǎng)子一家的心腹，邊切西瓜邊故作開心地說：“爺，這西瓜籽曬干后，一粒能賣一百文呢！”

養(yǎng)子呵呵笑了兩聲，掙扎著坐起來，背靠在墻壁上，這樣靠坐著能讓他看到門外的兒孫們。

他自知時(shí)日無多，能多看一眼是一眼。

瓜切成大小均等的一瓣瓣，整齊排列。

因著管家那一句“一粒西瓜籽能賣一百文”，兒孫們吃瓜的時(shí)候都小心將西瓜籽取取出，放入事先準(zhǔn)備好的淺碟里。

純白色的淺碟很快出現(xiàn)一粒粒西瓜籽，黑白交加，愈發(fā)凸顯出西瓜籽的存在感。

“父親先吃?！?br/>
幺兒沒少聽聚賢樓的貴客們說西瓜汁水豐盈，甘甜如蜜，他早就想嘗嘗看，但在老父親面前，他依舊拒絕品嘗第一口西瓜。

好東西要先給父親吃，正如同父親對(duì)待宮里的祖父那樣。