呂范懷揣著袁術(shù)的殷切期望，第二日便踏上了前往九江的路途。破曉時(shí)分，他便跨上一匹矯健的黑馬，馬蹄聲碎，劃破清晨的寂靜。

    起初，道路還算平坦，可越往九江方向行進(jìn)，地勢(shì)越發(fā)崎嶇。剛進(jìn)入一片山林，天空突然烏云密布，豆大的雨點(diǎn)傾盆而下，瞬間將呂范淋成了落湯雞。雨水順著臉頰滑落，模糊了他的視線，山路也變得泥濘不堪，馬蹄不時(shí)打滑，每前進(jìn)一步都異常艱難。

    好不容易穿出山林，一條寬闊湍急的河流橫亙眼前。平日里，這河上或許有渡船，可此刻因暴雨漲水，渡口空無(wú)一人，船只也不見蹤影。呂范心急如焚，在岸邊來(lái)回踱步，仔細(xì)觀察水流。最終，他發(fā)現(xiàn)一處水流稍緩的淺灘，咬咬牙，驅(qū)使馬匹踏入河中。河水冰冷刺骨，直沒(méi)馬腹，水流的沖擊力險(xiǎn)些將他和馬匹沖倒。呂范緊緊抓住韁繩，不斷安撫受驚的馬兒，憑借著頑強(qiáng)的毅力和精湛的騎術(shù)，艱難地抵達(dá)對(duì)岸。

    繼續(xù)前行，又遭遇一伙山匪攔路。為首的山匪手持大刀，滿臉橫肉，惡狠狠地喊道：“此路是我開，此樹是我栽，要想從此過(guò)，留下買路財(cái)！”呂范心中一驚，但很快鎮(zhèn)定下來(lái)，他挺直腰桿，大聲呵斥道：“我乃袁術(shù)麾下呂范，身負(fù)重要使命，爾等休得阻攔！”山匪們一聽是袁術(shù)的人，相互對(duì)視，面露猶豫之色。呂范趁機(jī)掏出幾兩銀子，扔到地上，說(shuō)道：“今日趕路匆忙，這些銀子就當(dāng)是給兄弟們的茶水錢，日后若有機(jī)會(huì)，再與各位把酒言歡。”山匪們見狀，收起兵器，撿起銀子，讓開了道路。

    歷經(jīng)波折，呂范終于踏入九江地界。只見這里與廬江形成了鮮明的對(duì)比，街道上一片混亂，百姓們面黃肌瘦，神色慌張。店鋪大多半掩著門，時(shí)不時(shí)有幾個(gè)地痞無(wú)賴在街上游蕩，肆意搶奪路人的財(cái)物，卻無(wú)人敢上前阻攔。城門口，士兵們無(wú)精打采地值守著，對(duì)進(jìn)出的百姓隨意盤剝，一片烏煙瘴氣。

    呂范心中不禁一陣唏噓，回想起廬江在主公袁術(shù)的治理下，百姓安居樂(lè)業(yè)，集市熱鬧非凡，商賈往來(lái)絡(luò)繹不絕，治安良好，夜不閉戶。張昭推行的新政讓農(nóng)田水利得到極大改善，百姓們豐衣足食；程昱出謀劃策，使得廬江在各方勢(shì)力的周旋中始終占據(jù)優(yōu)勢(shì)。相比之下，九江的混亂讓呂范更加堅(jiān)定了對(duì)主公袁術(shù)的肯定，他深知只有袁術(shù)這樣有雄才大略且能任用賢才的主公，才能改變這亂世的局面，給天下百姓帶來(lái)真正的太平。

    依照之前的聯(lián)絡(luò)方式，呂范順利找到了周泰、蔣欽的據(jù)點(diǎn)。只見此地依江而建，四周戒備森嚴(yán)，往來(lái)的嘍啰們雖然身著粗布衣衫，卻個(gè)個(gè)眼神精悍，透著常年在水上闖蕩的機(jī)敏。

    通報(bào)之后，呂范被請(qǐng)進(jìn)了大寨。周泰、蔣欽早已在廳中相候，一見到呂范，兩人臉上瞬間綻放出驚喜的笑容。周泰大步上前，張開蒲扇般的大手，一把拉住呂范的手，爽朗地笑道：“呂兄，可算把你盼來(lái)了！你這一路，可讓兄弟我想得緊吶！”蔣欽也快步跟上，滿臉笑意地說(shuō)道：“是啊，呂兄，自上次分別，時(shí)常念起與你把酒言歡的日子，今日重逢，可真是太好了！”

    眾人坐下后，周泰興致勃勃地說(shuō)道：“呂兄，還記得上次在江邊，咱們一起烤魚的事兒?jiǎn)幔磕亲涛?，現(xiàn)在想起來(lái)都流口水！”呂范笑著點(diǎn)頭：“怎么會(huì)不記得，那次咱們還比試誰(shuí)烤魚烤得快，結(jié)果蔣欽兄弟烤得外焦里嫩，可把我和周泰你給比下去了?！笔Y欽哈哈大笑：“那是湊巧，主要是當(dāng)時(shí)捕的魚新鮮，怎么烤都好吃?！?br/>
    回憶起這些過(guò)往，三人笑得前仰后合。周泰又感慨道：“呂兄，這些年你跟著袁公路，肯定經(jīng)歷了不少大事吧？”呂范微微頷首，神色間透著自豪：“確實(shí)，在主公的帶領(lǐng)下，我們打下了廬江、汝南，百姓安居樂(lè)業(yè)，各方賢才紛紛來(lái)投。如今主公一心為民，還想著組建水軍，保境安民呢。”

    趁著這融洽的氛圍，呂范放下酒杯，神色誠(chéng)懇地說(shuō)道：“二位賢弟，今日我前來(lái)，實(shí)有要事相商?！敝芴┡c蔣欽放下手中酒杯，專注地看向呂范。

    呂范接著道：“我此次前來(lái)，是受我主袁術(shù)袁公路之托，特來(lái)邀請(qǐng)二位共圖大業(yè)。如今我主在張昭、程昱等一眾賢才的輔佐下，廬江、汝南之地繁榮昌盛，百姓安居樂(lè)業(yè)。”

    蔣欽微微皺眉，眼中閃過(guò)一絲警惕：“袁公路？近日江南一片倒是處處流傳他仁德賢明，治下百姓安居樂(lè)業(yè)，只是我等自在這九江逍遙，為何要投身于他？”

    呂范早料到他們會(huì)有此疑問(wèn)，不慌不忙地說(shuō)道：“二位賢弟有所不知，廬江畢竟靠近長(zhǎng)江，常有水賊滋事，于是主公決定組建水軍。我主雖廣納賢才，麾下猛將如云，但絕大多數(shù)都不熟悉水戰(zhàn)，我第一個(gè)就想到了二位賢弟?！?br/>
    “再者，”呂范話鋒一轉(zhuǎn)，“長(zhǎng)江之上水賊肆虐，百姓苦不堪言。二位在此雖能保一方平安，可終究勢(shì)單力薄。若能投效我主，組建強(qiáng)大水軍，不僅能徹底肅清水賊，還能為天下百姓謀福祉，青史留名?！?br/>
    小主，這個(gè)章節(jié)后面還有哦，請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀，后面更精彩！

    周泰與蔣欽對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中看到了一絲動(dòng)搖。周泰沉吟片刻道：“呂兄所言雖有理，但我等出身草莽，袁術(shù)出身四世三公袁家，投奔于他，恐難獲重用?！?br/>
    呂范連忙道：“二位不必?fù)?dān)憂！我主親口許諾，只要二位前去，便任命為水軍都督，統(tǒng)帥水軍，大展拳腳。想那典韋，出身草莽，如今在主公帳下備受重用，無(wú)人不服。英雄不問(wèn)出處，我主愛才心切，定會(huì)對(duì)二位委以重任。”