如果說(shuō)義和團(tuán)扶清滅洋運(yùn)動(dòng)是八國(guó)聯(lián)軍侵華的誘因，那么威爾遜船員的失蹤與被害，使得西方各國(guó)向大清抗議是慈禧太后向十二國(guó)宣戰(zhàn)的導(dǎo)火線。

    現(xiàn)在距離慈禧向十二國(guó)宣戰(zhàn)還有十多年時(shí)間，西方各國(guó)凡事與威爾遜失蹤船員有關(guān)的國(guó)家正在緊鑼密鼓地與這個(gè)東方大國(guó)展開(kāi)平凡的外交談判，希望能夠和平解決問(wèn)題。而此時(shí)，美國(guó)也發(fā)現(xiàn)了這個(gè)切機(jī)，也想橫叉一杠，并且滋生了利益共享的理論。

    美國(guó)在京大使找到了慈禧的寵臣北洋大臣李鴻章，希望李鴻章允許美國(guó)在華南有自己的利益，李鴻章思慮再三后理所當(dāng)然地拒絕了美國(guó)大使的要求，美國(guó)大使隨后提出，如果大清能夠接受美國(guó)的要求，美國(guó)愿意做大清和日本的調(diào)停人，這樣可以避免兩國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)，這樣對(duì)大清而言絕對(duì)是利大于弊。

    李鴻章表示自己只是一個(gè)大臣作不了這個(gè)主，必須請(qǐng)示慈禧太后以后，才能給美國(guó)大使確切的答復(fù)。

    美國(guó)大使彬彬有禮地表示不急，有的是時(shí)間，李鴻章站起身作了一個(gè)揖，隨后讓仆人送美國(guó)大使離開(kāi)。

    李鴻章準(zhǔn)備了一下，打算進(jìn)宮面見(jiàn)慈禧太后，此時(shí)，慈禧太后正在慈寧宮把玩著自己的小鳥(niǎo)，一名小太監(jiān)走了進(jìn)來(lái)，都慈禧太后說(shuō)道：“太后，李中堂求見(jiàn)?！?br/>
    慈禧把手里的小果子放在小鳥(niǎo)面前，試圖讓它吃下，待小鳥(niǎo)吃了一口，隨后轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)小太監(jiān)說(shuō)道：“讓他進(jìn)來(lái)吧。”

    小太監(jiān)帶著李鴻章來(lái)到了慈禧太后面前，李鴻章做了一個(gè)揖，并且表情嚴(yán)肅地向太后行了一個(gè)禮，然后他對(duì)太后說(shuō)道：“太后！”

    慈禧太后轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)李鴻章說(shuō)道：“什么風(fēng)把我們的李中堂給吹來(lái)了？”

    李鴻章說(shuō)道：“美國(guó)人希望在中國(guó)開(kāi)拓貿(mào)易，這樣他們?cè)敢庵С治覀冊(cè)诤腿毡镜膶?duì)抗中有所勝算?！?br/>
    慈禧太后十分惱火不禁暗發(fā)牢騷：“先是英國(guó)人，后是法國(guó)人，現(xiàn)在又是美國(guó)人，真是沒(méi)完沒(méi)了了！”

    隨后轉(zhuǎn)過(guò)頭問(wèn)李鴻章：“你覺(jué)得我們可以妥協(xié)嗎？”

    李鴻章再次做了一個(gè)揖，對(duì)太后說(shuō)道：“萬(wàn)萬(wàn)不可，太后！開(kāi)了這個(gè)先例，就如同黃河決堤，黃河之水滔滔不絕，西洋的那些國(guó)家會(huì)以美國(guó)為先例，向我們提出各種苛刻條件，這是我們無(wú)法接受的！”

    慈禧放下手里的東西，問(wèn)李鴻章：“你覺(jué)得派誰(shuí)去和美國(guó)人談判比較好？李中堂你現(xiàn)在是北洋大臣，外交事務(wù)本來(lái)就應(yīng)該你負(fù)責(zé)，要不就你去？”

    李鴻章向太后行了一個(gè)禮說(shuō)道：“臣遵旨！”

    李鴻章走后，小李子問(wèn)慈禧太后：“太后，要是洋人不給李鴻章面子怎么辦？”

    慈禧太后說(shuō)道：“怕什么！我們還有北洋海軍和北洋新軍，他們真要是打過(guò)來(lái)，就給他們點(diǎn)顏色看看！”

    小李子趁機(jī)開(kāi)始恭維慈禧太后：“太后真厲害！太后威武！我們有這么厲害的武器，就算來(lái)十個(gè)八個(gè)國(guó)家，也照樣把他們打得落花流水，屁滾尿流！”