李蘅點(diǎn)頭，明白李直的來意了：“五叔放心，這事李家不會(huì)不管的。我現(xiàn)有家丁一千多，官府認(rèn)可的持械護(hù)院也有四百，護(hù)住李家莊完全沒有問題。今年，這些蝗蟲，別想從李家莊拿走一粒糧食?！?br/>
    李直聞言大喜：“那就好，哈哈哈！”

    李蘅又問道：“這大方山，我只知道有山匪，實(shí)力如何？有多少人？”

    李直道：“這大方山號(hào)稱有匪眾三千，不過是虛張聲勢(shì)。兩千多倒是有的，不過多少老幼病殘，是這些匪徒的家眷。實(shí)際能下山的壯年匪眾也不過四五百人?！?br/>
    李蘅又問：“這四五百人如何，有沒有弓弩，有多少刀槍鎧甲，有多少騎兵？”

    李直聞言輕蔑一笑：“騎兵？你也太看得起他們了，要是有騎兵，他們就不止為禍三五十里了。馬匹倒是有個(gè)三四十匹，都是一些頭目的坐騎，組不成像樣的騎兵。弓箭到有一些，不多，弩未曾聽聞?dòng)?。鎧甲也就那些頭目有幾身，嘍啰們哪有？刀槍倒是人人都有，最起碼比我們這種村勇好不少?！?br/>
    李蘅笑道：“如此說來，到好辦了？我不僅讓他們搶不了李家莊一粒糧食。周圍村子也別想。還有一事麻煩村長?！?br/>
    “請(qǐng)說！”

    李蘅道：“五叔知道，周圍這些村子的土地，不是被我買了，就是被我租了。既然我李蘅要了這些村民的地，也理應(yīng)給他們庇護(hù)！所以今年，這些村子，山匪們也別想打主意。所以，還請(qǐng)五叔代為主持，召集這些村子的村長，組成統(tǒng)一的村勇護(hù)村隊(duì)。武器我李家發(fā)放，也不求他們拼命抵抗。只求山匪來了他們能對(duì)峙上一時(shí)半刻。我李家四百護(hù)院，人人有戰(zhàn)馬輕甲，盞茶功夫，就趕往任何村子。到時(shí)候我給各村一個(gè)信號(hào)彈，只要這些匪徒來作亂，鄉(xiāng)親們拉響信號(hào)，我李家騎兵立刻趕到，定讓這些禍患回不了家?！?br/>
    李直大笑：“如此，太好了！承平你真是為鄉(xiāng)親們積了大德了。”

    送走李直，晚上，庭院中，一家人說說笑笑。

    因?yàn)槭嵌宋绻?jié)，幾個(gè)舅舅一家也被請(qǐng)來一起過節(jié)。

    其中三舅趙恒卓也來了。他前天就到了，一到李家，就氣勢(shì)洶洶的找上趙氏。指責(zé)趙氏不公，厚此薄彼。說趙德蘭對(duì)其他三個(gè)兄弟太厚，對(duì)自己太苛刻。還要求李蘅也給他安排一個(gè)差使。

    就趙恒卓那品性，李蘅趙氏怎信得過他，要是把啥差使給他，不說事辦不辦的成，錢還不全給他貪了。

    這事上，趙德蘭主動(dòng)當(dāng)了黑臉，呵斥道：“放肆，這里是李家，不是趙家。我兒做事還輪不到你指責(zé)。我兒想怎么做事就怎么做事，我做娘的都不能說一聲不是。你憑什么在這說三道四?！?br/>
    趙恒卓還不服氣：“可是我也是李蘅舅舅，李蘅對(duì)大哥、二哥、四弟，為什么這么看重？對(duì)我為什么這么輕??？”

    李蘅很不給面子的道：“為什么？舅舅心里清楚。說出來，對(duì)大家都不好！還是不用我說了。最后我用人不分親疏遠(yuǎn)近，怎么用是我的事。舅舅還是不要多插手?！?br/>
    趙恒卓氣得咬牙：“那為什么大哥、二哥、四弟，能在李家每個(gè)月領(lǐng)銀子？”