松永兄弟二人一路上說說笑笑，不一會兒就來到了念佛寺。

    這里是會合眾每旬一次聚會的場所，堺町的訴訟官司也在此處辦理。只不過今天來的百姓比往日多了不少——因為鬧得沸沸揚揚的“花茶案”就將于今天宣布結果。

    以紅屋宗陽為首的十名會合眾大佬，已經恭恭敬敬的站在路旁等候了。松永久秀本人雖然沒這么大面子，可是在細川家內亂的戰(zhàn)火席卷了近畿的當下，松永久秀背后的三好家是決不能得罪的。

    “諸位大老板無需多禮?！币环堰^后，松永久秀被讓到了內堂的主座：“我們兄弟不過是來做個見證，看看熱鬧。堺町的事務一向由會合眾的諸位裁定，還是快點開始吧。”

    一群豪商嘴上說著不敢，但一番眼神的交流后，神色稍稍放松下來。

    這次松永久秀來堺町籌措軍資，令他們十分為難。

    按理說大名在戰(zhàn)前向領內的豪商索要錢糧是司空見慣的事情。在座的幾位都是商界巨擘，也沒人會舍不得出這個錢。

    可問題在于當前的局勢不同于以往。

    八月中旬，細川氏綱的叛軍來勢洶洶地陳兵于堺町之外。三好長慶的兵力只有一千五百人，根本不足以防守。在會合眾的調停和獻金下，細川氏綱才以“堺町不駐扎任何一方軍隊”的條件，允許三好長慶的軍隊撤離。某種意義上說，三好家其實已經失去了堺町保護者的身份。

    如果會合眾的豪商們還像以前一樣配合松永久秀提供大量軍資，那么一旦細川晴元失敗，細川氏綱一定會進行清算的。

    所以會合眾這次對松永久秀雖然仍然恭敬客氣，可是捐獻軍費的正事上始終在推諉拖延。

    八月下旬，細川氏綱攻陷大塚城。三宅國村、池田信正、伊丹親興等望風而降。

    九月十三日，叛軍攻占京都，細川晴元逃亡丹波。

    十八日，細川氏綱奪取細川晴元的居城芥川山城。

    隨著最近戰(zhàn)局天平的傾斜，會合眾的推諉態(tài)度正越來越傾向于敷衍。

    “來人，帶伊藤景隆、富屋勘吉上前！”此案的負責人依然是石川宗二。

    楓千代跟在伊藤景隆身后走到大廳中央，向上首幾人行禮后規(guī)規(guī)矩矩地坐了下來。不理會富屋勘吉故意看過來的挑釁眼神。

    按照會合眾處理訴訟的規(guī)定，允許町民在門外的庭院中旁聽。此刻不但庭院中聚集了大量百姓，就連院墻外面的幾棵大樹上都爬上了人。盡管人多，但并不喧嘩，沒有人敢在維持秩序的雜賀眾傭兵面前大聲說話，更何況今日還多了不少松永兄弟帶來的武士。