掌柜面色微變，笑容僵在臉上：“這位爺說(shuō)笑了，西域焚香乃貢品，小店哪有這等貴重之物？”

    劉三刀故作失望，卻不放棄，轉(zhuǎn)而旁敲側(cè)擊：“如此說(shuō)來(lái)，京中那些權(quán)貴之家用的西域焚香，定是另有門路？”他狀似不經(jīng)意地問(wèn)道，目光卻緊盯對(duì)方面色變化。

    中年男子身子一震，額頭隱約滲出細(xì)密汗珠，聲音也變得干澀：“這個(gè)……小人不知。京城權(quán)貴之事，我這小小香坊怎敢妄議？”

    “是嗎？”劉三刀意味深長(zhǎng)地笑了笑，視線若有所思地掃過(guò)店內(nèi)每一個(gè)角落，特別在后堂的簾子上停留了片刻，“我聽聞安平侯府二公子就喜歡這西域焚香，想來(lái)你這小鋪?zhàn)右欢ㄉ馀d隆吧？”

    “沒(méi)有！絕無(wú)此事！”中年男子失態(tài)地高聲否認(rèn)，隨即意識(shí)到自己反應(yīng)過(guò)度，忙強(qiáng)自鎮(zhèn)定，陪笑道，“小的只會(huì)本本分分的經(jīng)營(yíng)這個(gè)小香料鋪?zhàn)樱母腋吲蕶?quán)貴府邸啊。”

    劉三刀暗中冷笑，眼前這掌柜越是否認(rèn)，越證實(shí)了他的猜測(cè)。那微微顫抖的雙手，閃爍不定的眼神，額頭隱約可見的汗珠，無(wú)一不在告訴他——這小小香坊，極可能就是“西域焚香”流入京城的一個(gè)重要渠道。而在這看似尋常的表象之下，必定隱藏著與“西域死士”相關(guān)的秘密。

    “也罷。”劉三刀故作遺憾，揮了揮手，“既然沒(méi)有我要的香料，便不打擾了?！?br/>
    離開香坊，劉三刀沒(méi)有走遠(yuǎn)，而是繞到一處隱蔽角落，悄無(wú)聲息地蹲下身來(lái)。他從懷中掏出一片薄如蟬翼的哨子，輕輕一吹，聲音很小，但是散播的很快。片刻后，一名裝扮成貨郎的錦衣衛(wèi)悄然出現(xiàn)。

    “去回總旗大人，就說(shuō)我已找到可疑之處，需他親自前來(lái)定奪?！眲⑷兜吐暦愿?，眼中精光閃爍，“記住，一路小心，莫要驚動(dòng)任何人?！?br/>
    貨郎模樣的錦衣衛(wèi)領(lǐng)命而去，消失在京郊的街巷之中。

    慎刑司內(nèi)，林蕭肅正埋首于花燈案卷宗，手指不時(shí)在紙上輕點(diǎn)，眉頭緊鎖。忽然，門外傳來(lái)輕微但是很匆忙的腳步聲，緊接著傳來(lái)一陣敲門聲。

    “進(jìn)來(lái)?！绷质捗C頭也不抬，淡淡道。

    一名錦衣衛(wèi)躬身入內(nèi)，附在林蕭肅耳邊低聲稟報(bào)了劉三刀發(fā)現(xiàn)的情況。林蕭肅眼中精光一閃，迅速起身，快步走到內(nèi)室，從柜中取出一套普通商人的衣裝。

    “準(zhǔn)備一輛普通馬車，不要驚動(dòng)任何人。”林蕭肅沉聲吩咐，“記住，今日我不在衙門，任何人問(wèn)起，就說(shuō)我去查訪舊案了，記住是任何人問(wèn)你都這么回答?！?br/>
    不多時(shí)，一位面容普通的商人模樣之人從慎刑司側(cè)門悄然離去，乘坐一輛毫不起眼的破舊馬車，緩緩駛向城東方向。

    京城暗流涌動(dòng)，各方勢(shì)力如同潛伏在水下的猛獸，隨時(shí)準(zhǔn)備撲殺獵物。安平侯府派出的探子在慎刑司外徘徊，刑部的眼線在各處打探消息，無(wú)數(shù)雙眼睛在黑暗中窺視，等待時(shí)機(jī)。

    所有人都把注意力放在了錦衣衛(wèi)身上，誰(shuí)又會(huì)注意到一個(gè)普通商人坐著馬車離開呢？命運(yùn)開了一個(gè)大大的玩笑，各方勢(shì)力盯著的林蕭肅，就這么悄悄的離開慎刑司，去往城東調(diào)查他們最擔(dān)心的貨物去了。

    城東破敗香坊前，劉三刀望見一輛破舊馬車緩緩?fù)Ｏ?，嘴角微微上揚(yáng)。他裝作閑逛的路人，慢悠悠地靠近，與從馬車上走下來(lái)的“商人”擦肩而過(guò)。