雁門關(guān)，作為漢家在北部邊防上的重關(guān)，在不同時期的防御是不同的。

    每每胡人沿著桑干河南下進入雁門，一旦得以突破就可以直接沿著汾水河谷進入太原腹心劫掠，又或者沿著滹池河谷東南突入河北，進入河北劫掠。

    為其如此重要，一直以來漢室都將雁門關(guān)作為其北部邊疆最重要的防御地帶。除了日常的烽燧兵把守關(guān)城，在雁門的附近還有度遼將軍、護匈奴等部駐扎在邊墻以外。

    但這已經(jīng)是過去了，隨著劉宏在西奔長安時調(diào)動了大部分并州邊軍南下，其段防御就陷入了空虛中，也幸虧這一段時間也是鮮卑人大亂的時候，不然并州早淪為胡墟。

    此時，在雁門關(guān)以西北大概五十里的地方，有一道東西蜿蜒數(shù)百里的夯土城塬，這是昔日趙國修筑的趙長城。

    歲月流逝，當年的雄偉邊墻也只剩下了臺基塬，但那份金戈鐵馬的意境卻如醇酒一般越來越濃。

    在這段數(shù)百里邊墻外，雖然名義上還是漢土，但實際上已經(jīng)是世人常說的關(guān)外了。

    這是一片廣袤無垠的山地草原，時值十月，起起伏伏見霜色點點。

    這一片是拓跋鮮卑人的草場。

    在這數(shù)百里的草原上，正中有一片大湖，煙波浩渺。有草原，有湖泊，這本來是得天獨厚的上等草場，但可惜，這片湖泊卻為少見的鹵水湖，根本養(yǎng)不得牛馬。

    所以這片草原才留給了算是弱小部落的拓跋部落。

    拓跋部落和其他鮮卑部落一樣，都是從東北地區(qū)發(fā)源，然后也是隨著匈奴人的衰弱而集體進溫潤濕潤的草原。

    然后在桓靈之間，他們逐漸沿著陰山山脈繼續(xù)向西南遷徙，進入現(xiàn)在這片草原棲息。

    和別的一些部落不同，拓跋部鮮卑有個習俗就是喜歡剃掉頭頂?shù)牟糠诸^發(fā)，再把周邊的頭發(fā)編成小辮子垂下來。如此，他們也被漢人稱呼為“索頭鮮卑”。

    本來拓跋部實力孱弱，全部落上下也就是一千多帳的實力。但很快機遇就來了，也不知道漢人使了什么手段，很快雁北地區(qū)、代地的胡人們就亂戰(zhàn)起來。

    而處在鹽湖草原的拓跋部正好遠離了最混亂的中心，反而不斷招收那些流亡的胡人。

    這些殘部胡人加入了拓跋部，很快拓跋部的實力就迎來了大發(fā)展。

    而在泰山軍進入這一片地區(qū)之前，拓跋部在其少酋拓跋力微的帶領(lǐng)下，剛剛兼并了附近一個較大的匈奴部落，使得全族勢力穩(wěn)穩(wěn)上升到了三千帳的實力。