方密之提出要方仲賢出去做事賺錢,方仲賢能說什么？他說的這話再對也不過，買地的花銷的確是貴，這是明擺著的事情，一路東來,隨著江面越來越繁華,物價(jià)也是肉眼可見的越發(fā)高企，雖然米價(jià)還能維持穩(wěn)定,甚至比在川西更便宜些,但每逢?？繒r(shí)，碼頭前來兜售物品的小販,嘴里喊叫著的價(jià)錢明顯是逐漸上漲的,販賣的貨物也是逐漸珍貴起來：

    在川西碼頭,小販多是兜售‘蠻頭’的,還有發(fā)黃的炊餅,作為旅客沿江而下時(shí)的主食，那蠻頭的餡料往往也乏善可陳,多是咸菜，不是斬的腌菜，就是鹽酸菜——酸菜在快要腐壞之前,拿來加一點(diǎn)鹽蒸熟了，拿去風(fēng)干，更加萎縮干燥,賣相不佳，但也能給蠻頭提供咸味，很受江邊苦力漢子的歡迎。

    若是想吃點(diǎn)葷食，又不愿吃普遍賣的鹵蛋，那就要上岸離開,去江邊的攤子吃牛油朝天鍋，葷菜的來源是牛下水，用牛油加大量的辣椒以及其余香料炒制鍋底，掩蓋了下水的腥臊味道，這是碼頭上較為奢侈的吃食了，若是想吃點(diǎn)燒雞、燒鴨什么的，不可能在碼頭邊上及時(shí)獲取，需要拿錢打發(fā)船夫，請他們跑腿去城內(nèi)買，或者自己進(jìn)城游逛一番，到城里較為上游的地段，找食肆去買。

    當(dāng)然了，隨時(shí)有鋪?zhàn)?、食肆出售燒雞這種大葷的，也是大城鎮(zhèn)了，至少也是潯州這樣級別的繁華州府，如果是小縣城，想吃這種東西，還得去找了食肆，說好了以后先給了錢，食肆才會去殺雞制作——這是很簡單的道理，很多小縣城，雖然沿江，但碼頭不大，?？康拇灰膊皇呛芏?，他們對于市場是無法預(yù)料的，在這種混亂的時(shí)勢中，有錢人不斷遷徙，便是不遷徙的，也多數(shù)轉(zhuǎn)為低調(diào)生活，誰會天天拿錢出來買燒雞？

    包括原本的老客戶風(fēng)月女，現(xiàn)在也在急劇變動，不再像從前一樣，每晚都會有女娘小倌帶生意過來，如此，食肆的備料也就更謹(jǐn)慎了，蔬食還好，一些能久存的葷菜原料，如臘肉什么的，也還能囤積，但鮮肉大菜，就不敢每日備著，多是要得了人帶話才會備料。方仲賢一開始尚不知道這其中的講究，也是方密之和同行人閑聊時(shí)，才明白原委，由此也開始觀察碼頭小販叫賣的貨物，知道這儼然便是本地經(jīng)濟(jì)的晴雨表。

    自從船過夷陵開始，小販叫賣的貨物就開始豐富起來了，一些新鮮的食物，也逐漸出現(xiàn)在了他們的吆喝中，有許多都是姑侄西去時(shí)沒有聽說的東西。譬如說“新鮮的爆米花，不甜不要錢！一包不過兩文”！“炸紅薯要不要？炸年糕炸團(tuán)子！甜糯糯愛死個(gè)人來”！

    炸糕這樣的東西也能在碼頭叫賣了，就說明這個(gè)地方的人，油是真不缺了，爆米花則是又一樣新奇的東西，是伴著玉米流行起來的——大米也能爆米花這不假，不過那要二道磨的好白米，一般百姓是舍不得把這樣的東西當(dāng)做零嘴花銷的，而且玉米花要比大米花大得多，哪怕不放白糖，吃在嘴里也有一股糧食本身的甜味，很受到大家的歡迎，現(xiàn)在走街串巷的‘米花客’，猶如私鹽隊(duì)一般，已經(jīng)順著大江，往上游逐漸枝枝蔓蔓地散開了去，就算是大江周邊更深的州縣，也偶爾有米花客的身影，更不必說沿岸這一條線了。

    不但米花客就在碼頭邊，客人還能用便宜的價(jià)格買白糖，米花爆出來之后，用白糖調(diào)水，熬成焦糖之后，再裹在米花之上，就是焦糖爆米花了，這要比普通的爆米花貴得多，一包要六文錢，但糖也放得足，很多帶了小孩兒的旅客，都會買一包來哄孩子甜甜嘴。方密之也買了一包來孝敬方仲賢——這東西價(jià)格也不算太貴，因此方仲賢便沒有數(shù)落他，至于更貴的特產(chǎn)，她不說方密之也不會買，這也是這些年來新養(yǎng)成的節(jié)儉習(xí)慣，進(jìn)項(xiàng)越發(fā)少了，還要供方密之讀書，只能在衣食住行上盡量儉省，不像是從前在老家時(shí)，固然也不奢侈，但仍舊有些官宦人家應(yīng)有的開銷。

    這是在夷陵到潯州一帶，新發(fā)生的變化，等到船過了潯州之后呢？花樣就更多了，碼頭上叫賣的有‘香噴噴的燒雞’、‘炸雞腿雞翅雞架’、‘炸燒餅’、‘炸墩子’、‘炸米果’、‘純?nèi)獾拇蟪帧ⅰu湯米果’、‘炸白糖糕’，至于咸甜粽子這些，更不消說，一應(yīng)口味俱全，任君挑選——而且生意都是極好，燒雞都是小童子雞做的，一只不過是一兩斤而已，竟要三十文錢，若是兩人喝酒佐餐，一只還不夠哩，再要個(gè)炸雞架雞腿下酒，炒一盤小菜，最后來個(gè)雞湯米果、雞湯粉收尾，兩人少要一壺酒，這就是一百多文了。

    一頓飯就要一百多文了，這還只是便飯，若是到州縣里去吃大菜，多喝些酒，哪怕是素酒，沒有人陪唱取樂，四五百文也是輕易便劃拉出去了。饒是如此，按方密之上岸游逛回來的說法，飯館生意仍是門庭若市，一條街上十幾個(gè)飯館，到了晚間均是客滿。還有岸上的客棧，住一日的價(jià)錢可不便宜，若是水泥房的客棧，一間房一日便要十文錢，這要還帶了獨(dú)立的浴室?guī)瑤猩舷滤?，一日三十文也還是供不應(yīng)求！

    方密之和方仲賢離開敘州的時(shí)候，身上當(dāng)然是有錢的，就方仲賢手里，便有侄子交來讓她保管的六十多兩銀子，如果在夷陵找到方季淮的話，按道理應(yīng)該是足夠支付藥費(fèi)，并且?guī)黄鸱祷財(cái)⒅莸?。但夷陵尋人不果，被迫跟著東來之后，銀錢顯見得就要緊張多了，兩人雖然已經(jīng)盡力儉省，但出門在外有些錢是不能不花的。

    比如船票，從夷陵到豐饒縣，航程很長，包船走一趟的花銷至少要二百兩銀子，他們?yōu)榱斯?jié)儉，是買的船艙票，饒是如此，兩人也要二十兩銀子的路費(fèi)——這實(shí)在不能算貴，畢竟船況好，而且不用換船，是長程的船，這一點(diǎn)很重要，意味著不必不斷接觸新船夫，擔(dān)憂這些船夫會不會是水匪客串，到了少人的地方便直接殺人奪財(cái)……

    這樣的事情，他們上一回旅程可是見得不少了，碼頭上船船皆哭，有許多是和方家一樣，被迫背井離鄉(xiāng)的富人在哭，有很多也是路上遇到了意外，折損了親人，自己僥幸逃脫出來，卻是人財(cái)兩失，前路茫茫的哭泣。

    而且，這艘船是打的活字旗，說明在買地登記造冊了，品德是有保證的，也不必?fù)?dān)心自己的財(cái)物被船夫偷走，因此，船票要更貴一些也在情理之中，方仲賢也知道這是花小錢買平安，儉省不得。但一路下來，有太多儉省不得的地方要花錢了——就說洗澡吧，船夫沿路就有強(qiáng)調(diào)，靠岸時(shí)有條件的話，鼓勵船客都去洗澡，否則，就怕船艙里的味道不好聞，“惹來買地那些大官人的不喜，便要扣我們的分了”。

    他們是打活字旗的船家，聽說有些活字旗的大船上，落錨之后，還會義務(wù)組織客人上掃盲班的，這都是買地官府的要求，也因此，活字旗的船，船家說話要更有權(quán)威一些，船客不得不聽取船家的意見，而如方仲賢一樣的女子，怎能承受別人嫌棄體味的屈辱？所以靠港過夜時(shí)，必定是要找地方洗浴的——從前那是沒有辦法，沿岸根本沒有女子能去的澡堂，現(xiàn)在大江沿岸，碼頭邊都開澡堂，而且澡堂都有女湯，這筆錢不能不花，方仲賢就是再想省錢也不能拒絕，否則她成什么了？藏污納垢、邋里邋遢的臟女人？

    可是，澡堂之中，婦人們袒胸露乳、裸裎相對，這樣的景象，她也無法輕易接受，雖然沒有人格外注意，但總覺得格外羞恥，于是方密之總是提出為她買個(gè)單間——在大堂子里洗，價(jià)格不算貴，一次五文十文，越是往東走就越便宜，甚至還有一文錢的，但單間洗澡，自來水的籠頭，這就貴了，洗一次總要十五二十文，兩三日洗一次，積攢起來就是不小的開銷。

    可這也是方仲賢無法拒絕的支出，她哪怕只吃白飯，也不能接受和一群陌生人共處浴間之中，像這樣不可避免的開銷，又何止洗澡？他們偶爾也有必須上岸住宿的時(shí)候——碼頭水位低，實(shí)在是太臭了，停泊過夜的話實(shí)在受不了，船家要修葺一下船身，用滾水澆一下船中的床板，再找人來拆洗被褥等等，都是為了除蟲，船身的衛(wèi)生條件太差，活字旗可能會保不住的。

    那么，既然必須上岸居住，方仲賢能住大通鋪嗎？有抽水馬桶的房子，她能堅(jiān)持用便盆嗎？她沒有侍女隨身，是自己去茅廁倒便盆，還是多花些銀錢，住那新奇而又清潔方便的新式衛(wèi)浴房間？