李縣令聽(tīng)到上司命令慌忙過(guò)來(lái)。剛一進(jìn)屋，劉大人就隨和地說(shuō)道：“不必虛禮，坐吧。”李縣令有些奇怪，卻也依言坐下。

    劉大人想了一下問(wèn)道：“昨日二丫說(shuō)有道長(zhǎng)曾言說(shuō)那荒山有鐵礦，你且是如何看待此事的？”

    李縣令沒(méi)想到女兒竟已把那話(huà)傳給了劉大人，慌忙站起來(lái)回道：“請(qǐng)大人恕罪，小女不過(guò)是在老屏山遇到賊寇受傷昏了過(guò)去，便做了一個(gè)荒誕的夢(mèng)而已，并不是要妖言惑眾。只是此時(shí)正要出租荒山有些對(duì)了景，這才暗地里告訴了下官，下官考慮到也就是走一遭的事，且也能順便更好地了解一下那些山的地質(zhì)情況。萬(wàn)一真有什么也好早向上回報(bào)，這才派人去查看一番的?！?br/>
    劉大人聽(tīng)了撫須沉思，這與二丫說(shuō)的話(huà)倒是都能對(duì)得起來(lái)。其實(shí)一直以來(lái)二丫給他的印象都是不錯(cuò)的，年齡和芳姐差不多，又乖巧懂事，所以當(dāng)他聽(tīng)夫人講起二丫所說(shuō)的話(huà)時(shí)，便已是相信二丫所言是真實(shí)的，只是這事太過(guò)荒誕，且不知那道人又是何目的，但是這事卻也不能等閑視之。想罷便道：“姑且信那道人一次，到底是臨著邊界小心行事也不為過(guò)，你派人好好查查，關(guān)于這個(gè)鐵礦的事不要透出一絲風(fēng)來(lái)。另外出租的事事關(guān)重大，要好好訂好章程不可掉以輕心，便是拖上幾日也使得?！?br/>
    李縣令心中了然，忙道：“這事下官會(huì)小心處理的?！笨礃幼舆@劉大人對(duì)此事也是半信半疑，不過(guò)想來(lái)劉夫人是全信了，只是他實(shí)在是沒(méi)想到女兒竟將此事告訴了劉夫人。暗中已打算如果找不到鐵礦，又耽擱了治水的事，他該如何為二丫開(kāi)脫，不過(guò)既然劉夫人也攪到這里面來(lái)了，想來(lái)到時(shí)也不過(guò)是雷聲大雨點(diǎn)小輕拿輕放了，再者只要他們幾個(gè)不透出風(fēng)聲來(lái)，外人也是不知，到時(shí)再找個(gè)借口搪塞過(guò)去就是了。

    劉大人心中也在考慮這事，便揮手讓李縣令退下。李縣令忙退出去，想了一想便去找孫師爺想法子，欲先找個(gè)名目把這簽約延后的事搪塞一二。雖然李縣令在此事上對(duì)孫師爺有所隱瞞，但老道的孫師爺早就嗅出了這之間的一絲不同尋常的風(fēng)聲，心中已是打好了幾個(gè)腹稿在那等著獻(xiàn)上呢。

    而那邊，劉夫人也已休息好了，起身后借故屏退了下人，便開(kāi)始審問(wèn)起二丫來(lái)。

    二丫自是將昨日對(duì)秀兒講得那番話(huà)原封不動(dòng)地倒給了劉夫人。劉夫人也沒(méi)指望能聽(tīng)到什么新的東西，不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)而已，不過(guò)她還是仔細(xì)地問(wèn)二丫，那道人可有說(shuō)他的道觀在何處，到時(shí)如何酬謝？

    二丫對(duì)答道：“不曾說(shuō)起，只說(shuō)到時(shí)劫數(shù)了了，自有相見(jiàn)之日，如若劫數(shù)難逃，多說(shuō)也無(wú)益?！比绱?，劉夫人反倒更是相信那道人只怕真是有些本領(lǐng)，心中暗道僥幸，看著二丫更覺(jué)得格外親切。

    中午二丫正陪著劉夫人用飯時(shí)，就有人來(lái)回報(bào)給劉夫人：劉大人果然把這出租荒山的事向后拖了一拖，據(jù)說(shuō)是要好好核實(shí)各個(gè)山頭的地質(zhì)情況好定下租金，至于之前所說(shuō)的按照去年舊例之事則是絕口不提。這二人心中同時(shí)一松，這頓飯也就吃得格外的香甜。

    劉夫人認(rèn)為丈夫既已松了口可能緩期一下的話(huà)，那就不會(huì)再多停留在此了，想必明日就要回澤州，于是飯后就叮嚀著二丫，到時(shí)一定要?jiǎng)裰羁h令再多派些人去查看，務(wù)必仔細(xì)了。二丫當(dāng)然是連聲答應(yīng)著。

    如果延期已讓二丫喜出望外，那接下來(lái)王桐帶來(lái)的消息絕對(duì)是驚天喜訊。

    傍晚時(shí)分王桐就風(fēng)塵仆仆地趕了因來(lái)，并且還帶了幾塊鐵礦石，這實(shí)在是意外之喜。

    原來(lái)因二丫言語(yǔ)確鑿地說(shuō)當(dāng)時(shí)襲擊她的人提到“鐵礦”二字，王桐便取了個(gè)巧，帶著幾個(gè)鐵匠直奔那座荒山而去，仔仔細(xì)細(xì)地在把那座山翻了個(gè)遍，卻是毫無(wú)線(xiàn)索，如此已是過(guò)去了一日。王桐也知時(shí)日緊迫，便又連夜趕赴近處的一座荒山，累了一夜在那山腳下倒也睡得香，第二日天一亮，幾人啃了點(diǎn)干糧便開(kāi)始再次翻找。

    誰(shuí)知到了中午，仍是沒(méi)有什么線(xiàn)索，王桐有些泄氣地認(rèn)為這山只怕也是沒(méi)希望的，便命人都休息一下吃點(diǎn)東西。而那幾個(gè)匠人被官衙的差人抓了丁，忙活了近兩日也累得疲憊不堪，心中暗自嘀咕這縣太爺怕是腦子不清醒，他們祖輩在此還沒(méi)聽(tīng)這里有什么鐵礦，也不知他被誰(shuí)這么哄騙了做這些白費(fèi)力的活，再說(shuō)這山馬上就要租出去了，這不是折騰人嗎。

    這時(shí)就聽(tīng)有一個(gè)去方便的匠人在那里大呼小叫的，眾人忙跑去那荒山深處，只見(jiàn)眼前大片大片被折斷了枝干的無(wú)頭樹(shù)木立在那里，讓人只覺(jué)得詭異至極心中發(fā)毛。只見(jiàn)他們其中就有一年紀(jì)頗大的鐵匠也已是大聲驚呼道：“原來(lái)真是無(wú)頭樹(shù)滴血地！沒(méi)想到有生之年竟能見(jiàn)到！”

    眾人不解，那人忙激動(dòng)地說(shuō)，還是他早已去世多年的老父親教給他的，說(shuō)是有鐵礦的地方，易出現(xiàn)無(wú)頭樹(shù)，而且這樹(shù)下多是些泛了點(diǎn)紅的土地，因樹(shù)木斷頭本就詭異地上的紅便認(rèn)為是那斷頭時(shí)流的血。眾人一瞧倒真是對(duì)得上，忍下心中怯意，忙拿稱(chēng)手的工具去撬那山地。

    王桐當(dāng)時(shí)恨不得飛翅來(lái)報(bào)，只是為了穩(wěn)妥，免得空高興一場(chǎng)，便讓人取了那些個(gè)石塊來(lái)，拿下山來(lái)進(jìn)行冶煉，果然就得了那鐵礦石。第二日，王桐一面令那匠人再好好這個(gè)荒山上翻找確認(rèn)，一面又令人再到其他荒山看看是否還有些情況，吩咐了這些后，就帶著那鐵礦石趕回來(lái)稟報(bào)。