這二堂是眾屬官辦公的地方，布局與前邊相似。眾人一進二堂，就見堂上匾額書寫著“協(xié)恭堂”三個大字。二丫此時口內(nèi)不由讀出聲來。秀兒便道：“小姐，這名字不好聽，不過能寫在此處必是有典故的吧！”

    二丫笑道：“此出自《尚書》。那《尚書·皋陶謨》中有‘同寅協(xié)恭，和衷哉’，是要求同僚的團結(jié)合作的意思，如此才能好好為國為民做事！”說話間二丫眼光流轉(zhuǎn)，眾屬官娘子皆是點頭贊同，尤其是教喻娘子之前曾聽夫君說起過，只是沒記住，如今見這小姐竟是張口就來如此博學廣記，況又借著這匾額敲打眾人要團結(jié)協(xié)作，對這冰雪聰明的小姐越發(fā)心服。

    二丫見此不由有些得意，這還是昨日父親無意提到一般縣衙二堂上一般會命名為“協(xié)恭堂”或“中和堂”。二丫便動了心思，問明出處，便和秀兒商議若真是這兩個名字，就借著秀兒的發(fā)問說出一番話來，一來震懾眾人，二來也是借此表明父親的立場。

    秀兒又佯問道：“前幾日見那澤州府衙內(nèi)的堂上寫著‘中和堂’不知是何意？”

    二丫一本正經(jīng)地答道：“那也是有出處的?！盾髯印ね踔啤氛f：‘中和者，聽之繩也。’強調(diào)處理政事要中正和平，如此才能真正是民之父母！”

    眾人一聽這小姐竟是能進得澤州府衙，愈發(fā)把那“協(xié)恭”“中和”幾字記在心間。

    等出了二堂就見一大片寬闊的空地，四周有些參天大樹，中間種了些花草，只是此時已是初冬，那些個花木草樹的也只是剩些黃葉，沒什么好景色。再向前走去就有一道墻，那墻上開了個門，從門中進去就是去往內(nèi)衙的路了。

    路的兩旁各有幾個小院，東邊幾處院落是縣丞等八品官的住宅，西邊的則是縣尉等九品或不入流小吏的住宅。直行到最北邊才到了縣令居住的內(nèi)衙，上書“委蛇堂”。

    秀兒看了一眼忍不住問道：“這宅院中怎么以蛇命名？”又想到這可不在計劃內(nèi)的，只是自己乍見了以“蛇”作為內(nèi)宅之名，一時失態(tài)竟是說了出來，忙住了口。

    二丫也是一驚，她自來并不好讀書，就是看些個雜書也是每每囫圇吞棗不求甚解，這次又沒事先作功課自是答不出來。她微微一笑，對著秀兒嗔道：“你的書都讀到哪里去了，這也算你的功課，明日答不出不許吃飯！”秀兒聞言不由苦了臉。

    眾人便覺得二丫待人平和，且不恃才傲物，越發(fā)對教養(yǎng)她的縣太爺敬重起來。

    內(nèi)宅大門是三開間六扇門，這次二丫自是從中門進入，一進到院里看到眼前情形，雖是心中有所準備卻還是吃了一驚：這內(nèi)宅也太破舊了些。

    這是一個兩進小院，中間一條甬道直接正房，正房是三間青灰瓦房，房門兩邊各有幾間廂房，只是墻皮早已脫落了，墻上凹凸不平。房上的青瓦有些破爛，如今被冬風一吹就見有瓦片搖動，更離奇的是有間廂房的上面竟是蓋了塊氈布，想是雨雪天漏水之故。還有一間廂房的門，看著間或有幾條白線，應是壞了用個小木條給塞住了。

    二丫也不說話直接向后走去，后院便是內(nèi)眷居住的地方。也是有幾間正房看著有些老舊，不過看那房頂上的瓦片倒像是新的，可能是實在漏得厲害，上任不得已才翻蓋了，倒是讓二丫一家受益了。二丫又向后走去就見是一處小花園，花園內(nèi)零星種了些花草，二丫卻是已在心中打算明年種些瓜果菜蔬。這也是二丫自看到這破舊宅院后，唯一感到高興的事兒。

    其實二丫自進縣衙，便發(fā)現(xiàn)這縣衙委實不像自己之前想得那樣。在鄉(xiāng)下老百姓眼中那縣衙就像是京城中的皇宮，不說富麗堂皇也是宏偉壯觀的?？烧l會想到真是進了來，才發(fā)現(xiàn)縣衙是如此的破敗，甚至連一般的民房都不如。

    原來縣衙要修理房屋，是要向上司申請撥些銀錢的?？蛇@樣一來就會給上司留下靡費的印象，就會在三年一評政績時落了下乘。若是縣太爺花自己的銀子修，不說數(shù)目太大，再說三年一到就可能去別處任職，誰也不會做這冤大頭的。而房屋年年要經(jīng)受風吹雨打，自是越來越破舊，故此只要房屋不倒塌大家都是將就著住，如此一來，內(nèi)宅要更破舊些就是必然的。

    那屬官娘子們看著二丫神情莫明的樣子，忙請二丫去正房歇著。一邊又說道：“前日州府里就派人來，說這兩日大人就到了，我們就幫著里里外外地收拾了一番，因時間有些急難免有疏忽的地方，先湊著住一日，等大人那邊忙完了，再好好拾綴一下吧。”說這話時就人偷偷瞅著縣丞娘子笑。

    二丫來到正房看了，見屋里家什倒也是齊全的，便忙請幾位娘子坐下，早有女差人張羅著來倒茶了。