這二堂是眾屬官辦公的地方，布局與前邊相似。眾人一進(jìn)二堂，就見(jiàn)堂上匾額書(shū)寫(xiě)著“協(xié)恭堂”三個(gè)大字。二丫此時(shí)口內(nèi)不由讀出聲來(lái)。秀兒便道：“小姐，這名字不好聽(tīng)，不過(guò)能寫(xiě)在此處必是有典故的吧！”

    二丫笑道：“此出自《尚書(shū)》。那《尚書(shū)·皋陶謨》中有‘同寅協(xié)恭，和衷哉’，是要求同僚的團(tuán)結(jié)合作的意思，如此才能好好為國(guó)為民做事！”說(shuō)話(huà)間二丫眼光流轉(zhuǎn)，眾屬官娘子皆是點(diǎn)頭贊同，尤其是教喻娘子之前曾聽(tīng)夫君說(shuō)起過(guò)，只是沒(méi)記住，如今見(jiàn)這小姐竟是張口就來(lái)如此博學(xué)廣記，況又借著這匾額敲打眾人要團(tuán)結(jié)協(xié)作，對(duì)這冰雪聰明的小姐越發(fā)心服。

    二丫見(jiàn)此不由有些得意，這還是昨日父親無(wú)意提到一般縣衙二堂上一般會(huì)命名為“協(xié)恭堂”或“中和堂”。二丫便動(dòng)了心思，問(wèn)明出處，便和秀兒商議若真是這兩個(gè)名字，就借著秀兒的發(fā)問(wèn)說(shuō)出一番話(huà)來(lái)，一來(lái)震懾眾人，二來(lái)也是借此表明父親的立場(chǎng)。

    秀兒又佯問(wèn)道：“前幾日見(jiàn)那澤州府衙內(nèi)的堂上寫(xiě)著‘中和堂’不知是何意？”

    二丫一本正經(jīng)地答道：“那也是有出處的?！盾髯印ね踔啤氛f(shuō)：‘中和者，聽(tīng)之繩也?！瘡?qiáng)調(diào)處理政事要中正和平，如此才能真正是民之父母！”

    眾人一聽(tīng)這小姐竟是能進(jìn)得澤州府衙，愈發(fā)把那“協(xié)恭”“中和”幾字記在心間。

    等出了二堂就見(jiàn)一大片寬闊的空地，四周有些參天大樹(shù)，中間種了些花草，只是此時(shí)已是初冬，那些個(gè)花木草樹(shù)的也只是剩些黃葉，沒(méi)什么好景色。再向前走去就有一道墻，那墻上開(kāi)了個(gè)門(mén)，從門(mén)中進(jìn)去就是去往內(nèi)衙的路了。

    路的兩旁各有幾個(gè)小院，東邊幾處院落是縣丞等八品官的住宅，西邊的則是縣尉等九品或不入流小吏的住宅。直行到最北邊才到了縣令居住的內(nèi)衙，上書(shū)“委蛇堂”。

    秀兒看了一眼忍不住問(wèn)道：“這宅院中怎么以蛇命名？”又想到這可不在計(jì)劃內(nèi)的，只是自己乍見(jiàn)了以“蛇”作為內(nèi)宅之名，一時(shí)失態(tài)竟是說(shuō)了出來(lái)，忙住了口。

    二丫也是一驚，她自來(lái)并不好讀書(shū)，就是看些個(gè)雜書(shū)也是每每囫圇吞棗不求甚解，這次又沒(méi)事先作功課自是答不出來(lái)。她微微一笑，對(duì)著秀兒嗔道：“你的書(shū)都讀到哪里去了，這也算你的功課，明日答不出不許吃飯！”秀兒聞言不由苦了臉。

    眾人便覺(jué)得二丫待人平和，且不恃才傲物，越發(fā)對(duì)教養(yǎng)她的縣太爺敬重起來(lái)。

    內(nèi)宅大門(mén)是三開(kāi)間六扇門(mén)，這次二丫自是從中門(mén)進(jìn)入，一進(jìn)到院里看到眼前情形，雖是心中有所準(zhǔn)備卻還是吃了一驚：這內(nèi)宅也太破舊了些。

    這是一個(gè)兩進(jìn)小院，中間一條甬道直接正房，正房是三間青灰瓦房，房門(mén)兩邊各有幾間廂房，只是墻皮早已脫落了，墻上凹凸不平。房上的青瓦有些破爛，如今被冬風(fēng)一吹就見(jiàn)有瓦片搖動(dòng)，更離奇的是有間廂房的上面竟是蓋了塊氈布，想是雨雪天漏水之故。還有一間廂房的門(mén)，看著間或有幾條白線(xiàn)，應(yīng)是壞了用個(gè)小木條給塞住了。

    二丫也不說(shuō)話(huà)直接向后走去，后院便是內(nèi)眷居住的地方。也是有幾間正房看著有些老舊，不過(guò)看那房頂上的瓦片倒像是新的，可能是實(shí)在漏得厲害，上任不得已才翻蓋了，倒是讓二丫一家受益了。二丫又向后走去就見(jiàn)是一處小花園，花園內(nèi)零星種了些花草，二丫卻是已在心中打算明年種些瓜果菜蔬。這也是二丫自看到這破舊宅院后，唯一感到高興的事兒。

    其實(shí)二丫自進(jìn)縣衙，便發(fā)現(xiàn)這縣衙委實(shí)不像自己之前想得那樣。在鄉(xiāng)下老百姓眼中那縣衙就像是京城中的皇宮，不說(shuō)富麗堂皇也是宏偉壯觀(guān)的。可誰(shuí)會(huì)想到真是進(jìn)了來(lái)，才發(fā)現(xiàn)縣衙是如此的破敗，甚至連一般的民房都不如。

    原來(lái)縣衙要修理房屋，是要向上司申請(qǐng)撥些銀錢(qián)的。可這樣一來(lái)就會(huì)給上司留下靡費(fèi)的印象，就會(huì)在三年一評(píng)政績(jī)時(shí)落了下乘。若是縣太爺花自己的銀子修，不說(shuō)數(shù)目太大，再說(shuō)三年一到就可能去別處任職，誰(shuí)也不會(huì)做這冤大頭的。而房屋年年要經(jīng)受風(fēng)吹雨打，自是越來(lái)越破舊，故此只要房屋不倒塌大家都是將就著住，如此一來(lái)，內(nèi)宅要更破舊些就是必然的。

    那屬官娘子們看著二丫神情莫明的樣子，忙請(qǐng)二丫去正房歇著。一邊又說(shuō)道：“前日州府里就派人來(lái)，說(shuō)這兩日大人就到了，我們就幫著里里外外地收拾了一番，因時(shí)間有些急難免有疏忽的地方，先湊著住一日，等大人那邊忙完了，再好好拾綴一下吧。”說(shuō)這話(huà)時(shí)就人偷偷瞅著縣丞娘子笑。

    二丫來(lái)到正房看了，見(jiàn)屋里家什倒也是齊全的，便忙請(qǐng)幾位娘子坐下，早有女差人張羅著來(lái)倒茶了。