就見賀喜的鄰里鄉(xiāng)民簇擁著的幾個差人拿著喜報過來，口中直道大喜，秀才娘子忙搶上前來接過喜報，只見上面明明白白寫著自家老爺中了第二十三名文魁，不由含淚拿給早就歡喜得掉淚的老太太。一時又想起賞錢的事，秀才娘子忙進房開箱取錢散了開來，又要招待眾人茶水，竟是慌慌張張詞不達意，于是只好連連道失禮。

    那幾個差人倒是見慣了這種事體，故不以為忤，又道舉人老爺近日就要到家，到時再好好慶賀，于是拿著賞錢告辭而去。

    等大家心情都平復下來，新出爐的舉人娘子便拉著子明的手直說他是李家的貴人，等老爺回來要好好沾沾他的貴氣，明年好中個進士做高官。

    子明盛情難卻只好又留了下來。他自小生在高門，所交之人既富又貴，實不能理解一個秀才就能得眾人如此抬舉，現(xiàn)在不過中個舉人就能喜極而泣，要知道若無權勢之人提攜舉人也是做不得官的，就是一般的進士也不過做個八九品不入流的小官。

    楊華卻道：“我的爺，秀才是見官不用跪的，舉人更是有功名有俸祿的，說不準氣好了就能做官，要是再中了進士，就更進一步了！這對他們普通老百姓來說，真是登天了！”

    子明還是不以為然，除了皇上他還真沒怎么跪過人，就是那在朝的一品官見了他都是小心翼翼地。后又想，要是這李舉人真做了官，他那幾個子女的名字說出去還有不得讓人笑掉大牙，于是不厚道地笑了。

    第二日，舉人老爺就回來了，同來的除了李大丫和弟弟李三丫，還有一大堆的親戚。

    原來舉人一家非本地人，其父親是在少年時帶仆人搬到此處置產(chǎn)定居的，后來娶城中陳舉人家的小姐為妻，一年后生下一子。其后天下已定，天子開科考舉，于是舉人的父親辭妻別子進京趕考。

    不想此去就真?zhèn)€中了進士，留在京中做官，又接了家人同去享福。哪想不過幾年好像就出了意外，只見李陳氏只身一人帶著兒子回了原籍。幸好當時進京時不曾賣了田產(chǎn)房屋，靠著這些產(chǎn)業(yè)倒也是生活無憂。

    等兒子長大又中了秀才，李陳氏便又為兒子求娶王家姑娘。過不幾年，孝子李秀才因擔心母親在城中觸情傷懷，于是賣掉房產(chǎn)搬到離城十數(shù)里地的平安鎮(zhèn)。

    此次來的人中，除送李大丫和幼弟的兩位妻兄外，三個外甥也一同過來。此外陳家的幾位表兄弟也帶著賀禮上門。

    老太太李陳氏和舉人娘子見到各自的娘家人均是驚喜異常，忙忙見禮寒暄，又彼此道賀。一時大丫訂了親的馮家老爺也帶著兒子上門道賀。又是一陣熱鬧，人人都笑開攏嘴，仿佛富貴榮華已在眼前。

    倒是身著青綢藍緣袍地舉人老爺很是鎮(zhèn)定，一邊摸著胡須，一邊滿面春風地笑看著親人。在一片歡樂祥和的氣氛中，大家步入室內(nèi)坐著喝茶聊天。

    小桃早在舉人老爺進門前給二丫指認了，二丫也滿含孺慕地看著父親，心中卻不知何故竟莫名生出一股不可抑制的心酸之感，只自已前事不知故只好放下不提。

    李舉人說起自已鄉(xiāng)試的趣聞，下筆時的有神，滿臉的意氣風發(fā)，其他人附和著，一時主賓盡歡。又說到再過三日就是中秋，便打算自明日擺兩天流水席宴請鄰里以為祝賀，待中秋過后再去城里請親戚及同窗，之后便要去州學苦讀以備來年春闈。

    眾人皆連連道是。一時到了飯點，早就有鄰里婦人幫著整治了酒席。大家交杯換盞大塊朵頤，直喝得醉意醺醺才罷。幸而各自都是駕車帶了家人仆從而來，故醉了也不打緊。

    李舉人倒是喝得不多，送走客人又喝了杯解酒茶，略過了一會便覺無礙了。

    舉人娘子此時才尋了空隙，把二丫落水木子明相救之事告訴了丈夫。李舉人因今日已見過二丫，雖覺得她好像比往常靦腆了些，只當是今日客人多害羞之故，倒也沒覺得有什么不妥。現(xiàn)下聽了也顧不上心疼二丫，忙問道：“那恩人現(xiàn)在何處？”