大哥被正式招進(jìn)鐵路，當(dāng)了一名巡道工。二哥去車站食堂做了臨時廚師。家里的日子從此好過了些。

    

    不久，郭家老大郭天在大連當(dāng)了三年兵，退伍回到了蘇溪，很快被安排在水泥廠的工會當(dāng)了干事。當(dāng)兵見了大世面，郭天回來一時說話口音都變了調(diào)，路上看見大哥，緊著跑過來，如故舊相遇一般，一把抓住大哥的手，就要拉著大哥去喝酒。說在部隊幾年，好幾次做夢都夢見跟大哥打架，“有一次還是在軍艦上打的，你關(guān)老大怎么一轉(zhuǎn)眼突然變成了個日本人，偷襲到中國的軍艦上來了。得！你是日本人，我是中國人，這回是非打不可了，你死我活！”郭天一邊說，一邊哈哈大笑。大哥冷冷盯著郭天，回道，“看來以后還是少不了要較量，連做夢都惦記著開打！”郭天拍拍大哥的肩膀，笑道，“這是哪的話！我可早不記仇了，難道你還記？好吧，你記仇也可以，現(xiàn)在你就暴打我一頓，我一準(zhǔn)不還手，打到你滿意為止，怎么樣？”大哥嘲笑地哼一聲，“扯淡！”郭天哈哈大笑，立刻道，“人間正道是滄桑！以前那點過節(jié)，想起來可笑，都是半大不懂事瞎胡鬧，現(xiàn)在都是大人了，你我都有了工作，再瞎胡鬧，那就幼稚了，幼稚！你說不是？”

    

    這郭天操著變了味的腔調(diào)，還不見了過去滿嘴的臟字，倒令大哥一時不適應(yīng)這個突如其來的會面。

    

    郭天連拉帶拽，大哥便跟他去了小街上僅有的一家飯館。這是大哥第一次光顧這個無數(shù)次從它門前路過卻視而不見的飯館。來飯館的多是些出差到蘇溪辦公事的外地人，還有就是一人吃飽全家不餓個別嘴饞的單身漢。飯店里擺著六七張小桌，每張小桌被長條凳子四面圍住。三兩個服務(wù)員懶散地接待著寥寥無幾的來客。

    

    郭天神聊他這三年的軍旅生活，講海軍是怎么一回事，他那個軍艦是怎么一回事，航空母艦是怎么一回事，艦長是怎么一回事。大哥并無多少言語回應(yīng)，一邊抽煙一邊聽著，郭天端起酒杯說聲喝，大哥便跟著端起，一飲而盡。兩廂一杯接著一杯，很快就都喝高了。郭天兩只手壓在大哥肩上使勁拍打，搖晃著身子道，“關(guān)老大，老子在蘇溪這鬼地方，??？誰也不服，就服你小子，?。柯犆靼讍?？就服你這個臭東西！老子服！”說著又是單手重重一拍，把同樣搖搖晃晃的大哥拍得差點從椅子上傾倒。郭天呵呵笑道，“看來你喝酒不行，我走了幾年，還以為你練出來了，沒想到還是不行，這點酒就軟了，不靈！”

    

    “誰軟了？老子還能喝！不信就再喝！”大哥道，拿起根筷子往桌上一扔，曉得自己早已不支，但決不肯輸給郭天。兩人便又碰了兩杯。

    

    “行，好樣的，回來快一個月了，今天最痛快，以后咱倆是哥們了，對不對？哥們！”郭天道，朝著大哥用手一指，但眼睛有點睜不開了。

    

    “哥們就哥們，記住下次輪我請你，老子也是堂堂鐵路工人……”大哥言語不清地回道，又端起了酒杯，突然支持不住，剛想站起，嘩地噴出一大口，立時癱倒。郭天看見，手指指大哥，想著要嘲笑一番，竟也大吐一口，不能說話了。

    

    大哥醉醺醺回到家里，母親喝斥大哥下了班在外面跟人吃飯，應(yīng)該先回家告訴一聲，害得一家人跟著著急。大哥也不答話，一頭倒在床上呼呼睡去了。

    

    半夜醒來，大哥想起下午跟郭家老大喝酒的事情，心里頓生悔恨。那郭天沒了過去耀武揚威的兇相，但一副假裝正經(jīng)吹噓夸耀的嘴臉更讓他覺得厭惡。自己被學(xué)校開除，干了將近兩年的磚場苦力，郭天倒得意洋洋跑到軍艦上當(dāng)上了海軍，大哥想起這個，愈加恨自己怎會跟這個昔日的仇敵稱兄道弟起來，簡直鬼迷了心竅！第二天上班，大哥肩扛巡道鐵錘，挎著帆布巡道袋，孤獨一人在漫長的鐵路線上走著，仍覺得心被那郭天刺得一陣陣生疼。

    

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，一趟貨運列車駛來，大哥走下鐵道，站立路肩，從巡道袋中取出黃色信號旗迎接列車。看著那列車呼嘯而過，奔騰遠(yuǎn)去，大哥心里生出莫名的厭惡，他扔下東西，在雜草叢生的土堤邊坐下，點上一支煙，狠狠地吸了幾口，昨天跟郭天喝酒的場面又重現(xiàn)在眼前。他“哼”地冷笑一聲，心里罵道，“狗娘養(yǎng)的，老子只有跟你小子做仇人，心里才舒服！”長長地吐盡一口煙，大哥望著堤下不遠(yuǎn)處靜靜流淌的蘇溪河水，覺得渾身的血液在升溫，他站起來，昂起倔強(qiáng)的頭顱，猛地，看見一行大雁在天空飛翔，大哥出神地望著。大雁消失了很久，他依然站著發(fā)呆。他想起了杏子，想起杏子就住在這鐵路沿線的大山深處，那是個親切而美麗的村莊，想起杏子把摘得的野葡萄都給了他，想起最后一次見到杏子的那個大年初一的夜晚。

    

    下了班，大哥去車站食堂看二哥。早晨大哥走時，二哥在被窩里喊住大哥，要大哥下班后順便到車站食堂看看他去?？匆姶蟾?，二哥遠(yuǎn)遠(yuǎn)朝大哥擺擺手，要大哥稍等一會兒，自己先進(jìn)了廚房，很快出來，二哥把大哥拉到外面的一個僻靜處，這才說話。二哥一邊說一邊從兜里取出個紙包，打開讓大哥看了看，趕緊塞進(jìn)大哥的褲兜，紙里面包著塊蔥油烙餅。然后二哥“嘿嘿”笑著，說還有一樣更好的，看看左右，又從另外一個兜里小心翼翼掏出一個油唧唧的小紙包，小聲跟大哥說，“這是過油肉！”

    

    “老二，這事做不得！你剛來就敢干這個！”大哥壓低聲音嚴(yán)厲說道。

    

    二哥說他也知道做不得，但發(fā)現(xiàn)食堂的師傅沒有一個不偷偷這么干的，自己知道若拿回家，必定要挨母親一頓揍，偷偷拿回家給兄弟們吃了，保不定會嚷嚷出去，只好讓大哥一人享受了，以后隔三差五就過來，又不多拿，斷不會讓人發(fā)現(xiàn)。

    

    大哥笑道，“原來以為你是個老實人，看來也不老實！”說這回就算了，但千萬不要再惦記下回，下回他也不會再來了。

    

    離開車站，大哥徑直朝蘇溪村走去。他突然想去看看阿林，他覺得看見阿林就像看見杏子似的。幾年過去，他已經(jīng)想不起來杏子的真實模樣，只記得她身子單薄，眼睛總濕潤潤的，讓人看著可憐。他想跟阿林打聽一下杏子的情況，盡管他不知道該如何問起，也不清楚問過以后又能怎樣。

    

    干了一天的農(nóng)活，阿林正躺在炕上酣睡，鞋都沒脫，渾身臟兮兮的。被褥胡亂堆在炕上墻角，旁邊扔著一本破舊的高中數(shù)學(xué)課本和兩本更加破爛不堪的連環(huán)畫。大哥拍拍阿林，阿林動了一下，眼睛不睜，沒好氣說道，“又沒……沒做什么好吃的，干嗎叫醒！還要再……再睡一會兒……”大哥不禁讓阿林的口吃逗笑了，便從兜里掏出自己還沒動過的那一小紙包過油肉，在阿林鼻子前晃動，本是打算帶回家偷偷給兄弟們分享的。阿林立時眼睛大睜。嘴邊飄著肉香，眼前站著一個久違的人物，阿林簡直不敢相信自己的眼睛，以為是在做夢。兩人好一陣子親熱，阿林問大哥怎么會想到來看他，大哥笑著反問不能來看嗎，別忘了雖然好久不見，卻一直都是哥們。一邊說一邊把肉遞給阿林，兩人幾口就把一小紙包過油肉吞光了?！昂孟悖≌婧贸?！”阿林朝大哥閃著眼睛，低聲興奮地嘟囔。大哥問阿林現(xiàn)在做什么，阿林說還能做什么，挑大糞，干農(nóng)活唄。大哥從炕上拿起一本小人書，翻了翻，扔下，又拿起那本破舊的數(shù)學(xué)書，嘲笑道，“還惦記學(xué)習(xí)？”阿林一邊憨笑一邊說道，“沒書看，就瞎看！”馬上又說他知道大哥已經(jīng)是鐵路工人了，說有一天遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見大哥扛著錘挎著包在鐵路上巡道，但是沒敢跑過去打招呼。大哥驚奇，問為什么，阿林臉紅了，結(jié)結(jié)巴巴說道，“你們是……是工人階級，我們是農(nóng)民，哪好意思……”說著憨笑起來。