老童生長嘆一聲：“每年府試，各縣來的考生都有發(fā)瘋的、上吊的、投塘的！不知多少冤魂留連此處，每逢雨夜，啾啾低泣！”

    楊植身為唯物主義者，自然不信，說道：“都市傳說當(dāng)不得真，自己嚇自己罷了！”

    老童生見周邊的學(xué)子都圍上來，壓低聲音道：“二十年前，咱們鳳陽府亳州有位考生在此考完后，出門就投塘自盡！以后每逢雨夜，府學(xué)的秀才都能看到那考生濕漉漉地在府學(xué)游蕩，逢人就說：‘子曰，子曰’！”

    學(xué)子們后背生出寒意，不禁低頭思索“子曰”的意思。

    老童生停頓半晌，見眾考生百思不得其解，笑著揭開謎底：“子曰者，是那一年的試題！子曰二字，《論語》、《大學(xué)》幾乎每頁有之，以何破之？

    那考生枯坐一天，一個(gè)字也沒有寫出來，交上白卷，出門就投塘自盡了！考生一縷冤魂不散，以后每到雨夜即在府學(xué)游蕩，見人就說‘子曰’！府學(xué)教諭請了龍興寺的大師做了水陸道場超渡他也沒有用！”

    眾考生聽到迷底，恍然大悟：這個(gè)題目根本無從下手，《論語》大部分段落都有“子曰”二字！

    一時(shí)半會(huì)大家也想不到好的破題，又追問道：“那后來如何？冤魂如今還在府學(xué)嗎？”

    老童生哈哈笑著說：“直到某年有一秀才，晚上出宿舍便溺時(shí)遇到冤魂，答曰‘匹夫而為萬世師，一言而為天下法?！窃┗甏笮Φ溃骸犷恳?！’從此不再出現(xiàn)，想必是投胎轉(zhuǎn)世去了！”

    眾考生反復(fù)推敲，這個(gè)破題中正淳和，如春風(fēng)拂面，又隱含讀書人的驕傲，沒有哪個(gè)破題比它更好。難怪冤魂得償所愿，解開心結(jié)！不禁嘖嘖稱贊，邊議論邊紛紛散去。

    四月一日凌晨，正是黎明前最黑暗的時(shí)候，楊植早就起床，洗漱完畢，正要出門，卻見袁守誠和馮氏守在自己的屋門口，馮氏拎著食盒，袁守誠則臉色陰沉。

    楊植心中感動(dòng)，說道：“爹娘在家等我的好消息！”

    袁守誠看著這個(gè)撿來的便宜兒子，心中千言萬語不知從何說起，想了又想，終于忍不住說：“你還是不要去考科舉罷！”

    此話從何說起？楊植一時(shí)愣住，旁邊的馮氏怒道：“哪有當(dāng)?shù)牟蛔寖鹤佑邢⒌?！你無情你殘酷你無理取鬧！你也配當(dāng)?shù)?！?br/>
    女人當(dāng)家，房倒屋塌！都是自己太軟弱了！

    袁守誠長年積壓的郁悶今天暴發(fā)出來：“那你就不無情！？不殘酷！？不無理取鬧??？”

    馮氏反問：“我哪里無情！？哪里殘酷??？哪里無理取鬧！？”