大明各地縣城的布局，都是差不多的。城中間是坐北朝南的縣衙，縣衙大門口兩邊是外八字的白粉墻，用來張貼告示。

    走進(jìn)縣衙大門，里面按朝廷的六部，設(shè)立吏戶禮兵刑工六房，都是幾個(gè)暗幽幽的格子間，桌上預(yù)備著筆墨，可以隨時(shí)寫字。

    鳳陽(yáng)府鳳陽(yáng)縣衙的六房管事書吏們都是老秀才，早晨上了工，每每花些時(shí)間，先點(diǎn)幾根蠟燭……

    楊植十六虛歲那一年，第一次走進(jìn)縣衙?？h里主簿說，年紀(jì)太輕，怕辦不了事，就做些抄寫工作，按字算錢罷了。

    外面六房的書手，雖然容易說話，但嘮嘮叨叨纏夾不清的也很不少……

    禮房的書手是一個(gè)老童生，啰里啰嗦地向楊植介紹社學(xué)的掌故。

    本朝太祖高皇帝下詔，要求全國(guó)各州縣每五十戶人家就要建立一處社學(xué)，聘請(qǐng)資深讀書人為師，教授禮、書、詩(shī)、樂，有條件的地方還會(huì)把數(shù)學(xué)、騎馬一并向兒童教授，湊成孔圣人所說的君子六藝。

    社學(xué)屬于官學(xué)，歸禮房管轄，學(xué)費(fèi)低廉，招八歲到十八歲的少年入學(xué)。但入學(xué)之后如果三年下來還背不出《四書》，就要被社學(xué)退學(xué)，想再讀書就得找私塾了。

    大明開國(guó)之初，鳳陽(yáng)府武德充沛將星云集，人人以從軍為榮。朝廷又給各種優(yōu)惠政策，導(dǎo)致鳳陽(yáng)人沒有讀書改變命運(yùn)的迫切需求。不像別的地方，軍戶、匠戶、灶戶、民戶中的聰穎子弟拼命讀書，出了很多內(nèi)閣相公、六部尚書。

    現(xiàn)任知府感覺鳳陽(yáng)人這樣躺平不是辦法，于是仿效王陽(yáng)明的師爺楊繼宗，下令鳳陽(yáng)凡八歲男童須入社學(xué)，不入者罰其父兄。

    楊植進(jìn)入的是軍戶社學(xué)，里面招收的都是軍戶子弟，上一個(gè)能背下《四書》的蒙童都不知道是哪一年的人。

    楊植進(jìn)入社學(xué)時(shí)，老師好不容易等到一個(gè)一心向?qū)W之人，倍感欣慰。為貼補(bǔ)家用，由袁守誠(chéng)向縣主簿行賄了幾錢銀子，楊植在縣衙門謀了抄文稿的差事，按字算錢。

    大明王朝到正德時(shí)，政治運(yùn)轉(zhuǎn)已經(jīng)十分成熟，變成了一個(gè)公文社會(huì)。親民官在任上不能出境，甚至于難得出城，與民眾溝通大都靠衙門口放布告；上下級(jí)基本上不見面，全靠公文往來。

    楊植雖遷戶籍為鳳陽(yáng)軍戶，但便宜老爸袁守誠(chéng)健康得還能活很長(zhǎng)時(shí)間，楊植襲百戶尚早，因此只能先落為余丁。

    鳳陽(yáng)府人人都是大明既得利益者。民戶商戶自種自食，匠戶的差役只修繕中都都城，總之，鳳陽(yáng)民戶就沒有外出服役、向官府納稅納糧一說。鳳陽(yáng)軍戶也不用操練，平時(shí)種田經(jīng)商與民戶無異。楊植這個(gè)軍人身份真是當(dāng)了個(gè)寂寞。

    進(jìn)了社學(xué)第一次摸底考試，題目是《論語(yǔ)》“士志于道”一句，楊植從吉安買來的《三年科舉五年模擬》書中抄了一篇文章交上去。老師閱后驚為天人，說可惜今年縣試已經(jīng)過去，只能明年二月開春再做打算。

    最讓楊植佩服的是，吉安的老師把《四書》嚼爛了喂給學(xué)生。習(xí)題集里，《四書》所有的句子全部重新編排科學(xué)分類，分別按德行、志向、勸學(xué)、施政等門類分成幾個(gè)部分，每個(gè)門類下面都有對(duì)應(yīng)的模板八股，見該門類題目拿模板直接往上套。

    楊植看后嘖嘖稱奇。怪不得人家吉安府出翰林，這八股文硬是讓吉安人玩出花來。