利州城。

這是從漢中入蜀州道的第一座雄城。

穿越了漫長(zhǎng)的金牛古道，鐘離若水一行于臘月二十九抵達(dá)了這里。

在利州城的一條名為西堤的頗為幽靜的巷子里，有一處占地極廣的五進(jìn)院落，它有著兩扇朱紅的大門(mén)，門(mén)楣上也有著一道匾額。

匾額上寫(xiě)的是‘巋然居’三個(gè)大字。

利州城的百姓們都知道這處院落，卻無(wú)人知道這處院落的真正主人是誰(shuí)。

在這些年里，這巋然居的那扇大門(mén)極少打開(kāi)，偶爾有人出來(lái)，多也是一輛黑色的馬車(chē)。

駕車(chē)的一直是那個(gè)中年漢子。

看起來(lái)像是行伍出生，因?yàn)樗苁强?，不茍言笑，背上隨時(shí)都背著一把刀。

沒(méi)有人知道這車(chē)把式叫什么名字。

但幾乎所有人都知道馬車(chē)?yán)镒哪莻€(gè)老人的名字——

他姓袁，叫袁肅，街坊們都稱(chēng)呼他一聲三爺！

他和那車(chē)把式截然不同。

袁三爺隨時(shí)都是一副樂(lè)呵的模樣，這讓他那張微胖的臉看上去很是和善。

袁三爺確實(shí)很和善。

他過(guò)那么個(gè)三五天就會(huì)坐著馬車(chē)出一趟門(mén)，去北橋市場(chǎng)轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，然后便會(huì)在北橋的茶園子里喝上一壺茶。

北橋那茶園子極為簡(jiǎn)陋，茶資便宜，多是利州城的尋常百姓喜歡去消遣的地方，和這位穿著華貴綢緞長(zhǎng)衫的袁三爺?shù)纳矸輰?shí)在有些不配。

可他就喜歡去那里。