笛聲和歌聲戛然而止。

  牧童嘻嘻一笑，把笛子掄在手中上下甩動(dòng)兩下，童聲童氣地輕笑道：“我倆若不湊一塊，怎會(huì)不害臊地唱情歌呀？”

  聞聽此言，龍中堂不由暗自驚嘆：此人聲音純凈稚嫩，分明是未成年的兒童，別說吹笛子的技術(shù)如此爐火純青，世間罕見，更令人震驚的是，他居然能在二十幾步外便聽得到宗兒的小聲非議，實(shí)在令人敬畏。

  思忖之中，他不無尷尬地看向范承宗，只見范承宗雖然被人家當(dāng)眾揭穿，卻依然面不改色，氣不長喘，格格笑著拉著他疾步前行，很快便和大黑牛走了個(gè)對(duì)頭。

  龍中堂雖然與來人素不相識(shí)，但他們既是范承宗的長輩，龍中堂也不敢失禮，急忙抽出手來，沖他們躬身施禮：“晚輩龍中堂，見過前輩。”

  “像，真像?！蹦镣樕腺咳婚W過一絲驚訝，喃喃念叨一聲，旋即恢復(fù)自若，揮動(dòng)竹笛，輕輕擊打著手心，嘻嘻笑道：“客人還算知書達(dá)理，雖然長得不算出眾，倒也還算般配，丫頭，要不要六叔扯條紅線……”

  “想想自己吧?！狈冻凶隍v得滿臉緋紅，一把扯住龍中堂的手撒腿便跑，口中兀自嚷道：“幾千年長不大，還有心思管閑事？”

  “丫頭，六哥是有些面嫩，可你七叔不嫩??！你看七叔這把年紀(jì)，做個(gè)媒人如何？喂喂喂，別跑啊，縱然不做媒人，寫寫庚帖下下聘禮什么的……”

  不等七叔說完，范承宗早已拉著龍中堂跑出去十幾丈遠(yuǎn)，滿臉通紅，嬌羞薄怒地回頭高聲呵斥道：“為老不尊，看我不告訴祖師。”

  “好啊，要不要一塊去？”七叔毫不示弱，依舊嘻笑調(diào)侃道：“那就等等我們呀，正好，我還沒看清這小子的模樣呢……”

  “幸虧沒看見。”六叔輕聲應(yīng)道：“不然，嚇你一跳?！?br/>
  “不會(huì)吧？那么丑？”

  “倒也不算太丑?！绷逍Φ溃骸叭舴亲鎺熖崆案嬷?，真把他當(dāng)成敖繼那小子了……”

  龍中堂驀地聽到“敖繼”兩字，心中咯噔一下，登時(shí)想起在度朔山和巫山時(shí)，蚩尤和瑤兒等人均把他當(dāng)做什么敖繼——可來到這荒郊野外，為何依舊有人把他當(dāng)作敖繼呢？敖繼，到底是誰？

  一時(shí)間，他滿腹疑竇，有心追問，卻被范承宗拉著跑得飛快，再回頭時(shí)，只見騎牛兩人漸行漸遠(yuǎn)，雖然依稀還能聽到些許嘻笑聲，可已經(jīng)聽不清楚他們?cè)谡f些什么了。

  初次相見，龍中堂自忖不能貿(mào)貿(mào)然轉(zhuǎn)回去再做打問，只好暗自嘆息一聲，隨著范承宗很快轉(zhuǎn)過十字路口，便被那片青紗帳擋住身影，再也聽不到兩位前輩的輕聲嘻笑了。

  “兩個(gè)老頑童?！?br/>
  范承宗放緩腳步，咕噥一聲，下意識(shí)地看向龍中堂，卻見兩人的手兀自緊緊相連，頓時(shí)芳心一跳，急忙松手，忽聽身后笛聲又起，娓娓動(dòng)聽的歌聲也遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來：“天上下雨地上流哎，哥哥妹妹并肩走。白送紅線你不要哎，為何又要手牽手……”

  兩人聽得清清楚楚明明白白，不無尷尬地對(duì)視一眼，均覺羞澀，想說些什么卻又不知如何開口，只好加快腳步，默默前行。

  疾行之中，龍中堂想要打破稍顯尷尬的氣氛，卻也真心贊嘆此人的歌聲，于是訕笑道：“七叔不只唱歌好聽，還能自編自唱……哎？他頭發(fā)都白了，為何臉上白白凈凈，連胡子也沒有呢？”

  “誰說不是？改天當(dāng)面笑話他?！狈冻凶谝矎男邼袧u漸平靜下來，順口笑道：“七叔經(jīng)常在城里跟著八叔唱歌跳舞，不知今天為何出城來了呢？”

  “離城遠(yuǎn)嗎？”

  “還有三十多里吧?！?br/>
  “也不近，快走吧?！?br/>
  “不用著急，天色尚早，不知祖師在不在家？”

  “??？”龍中堂心中咯噔一下，微一愣神，卻依然加快腳步：“不管他在不在，去那里等著，心里踏實(shí)?！?br/>
  范承宗覺得有理，于是也跟著加快腳步，很快便走出田間小道，上了寬闊的大路。

  順路急行，只見大路兩邊的田野里隔三差五地點(diǎn)綴著三三兩兩的木屋草房，房屋周邊的莊稼地里，也或遠(yuǎn)或近或站或蹲稀稀疏疏地散落著許多辛苦勞作的莊稼人。

  龍中堂悵然觀望片刻，驀地想起進(jìn)京后的連番苦難，一陣懊惱又涌上心頭，更加渴望盡快見到韓鳳嬌口中的祖師，期盼他老人家已經(jīng)救出煙兒，再懇請(qǐng)他老人家?guī)椭魏么鋬?，救出吳墨蘭和馬愛蓮，甚至還能幫他擺平進(jìn)京后所遇到的所有困難，讓他安然返回老家，和眼前這些村農(nóng)一樣日出而作，日落而息。

  他胡思亂想著疾步前行，身邊的范承宗也似乎心事重重，無心攀談。他們默默前行良久，直到越過一條寬寬淺淺的清澈小溪，一片繁華村鎮(zhèn)便映入眼簾。

  遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，籠罩在村鎮(zhèn)上空的晨霧似乎尚未散盡，許多房屋鱗次櫛比，高高矮矮的掩映于青翠樹木之中，幾乎看不出村鎮(zhèn)的大小范圍。

  回想一路行來，龍中堂并未看到像模像樣的村落，如今乍然看到這么一片規(guī)模宏大的村鎮(zhèn)，不由心中稍安，心想：既然到了較大的村鎮(zhèn)，估計(jì)離城也不遠(yuǎn)了。

  他正自琢磨，忽聽范承宗輕聲勸慰道：“慢些走吧，到城邊了?！?br/>
  “?。俊彼⑽⒁汇?，不由站住腳步，東張西望地驚訝問道：“在哪兒呢？”