“聽說當(dāng)初的沈萬三、顧元臣、殷紹宗之流，確實(shí)靠著海貿(mào)富可敵國了?！眲⒉疁鼐従彽?。

“那為什么市舶司卻收不到他們的稅呢？”朱楨追問道。劉伯溫是浙東地主出身，雖然海商大都出自浙西，但應(yīng)該對他們的勾當(dāng)有所了解。

“問題的根子，大抵出在元朝?！眲⒉疁毓恢谰烤??！霸鹣瘸幸u南宋那套，已經(jīng)很成熟的市舶制度，讓漢人自行管理市舶司，他們只按時(shí)收稅。如此相安無事十幾年后，到了至元二十二年，因?yàn)閲鴰煦y根吃緊，元廷便接受中書右丞盧世榮的建議，施行‘官本商辦’的官本船制度?！?br/>
“官本船？”朱楨輕聲重復(fù)道。

“簡單說，就是朝廷出錢造船、還給本錢，招募商人出海經(jīng)商，其貿(mào)易所的，七成歸國有，三成歸商人。”劉伯溫解釋道：

“而且為了壟斷海貿(mào)之利，元廷還只許官本船出洋經(jīng)商，禁止私人出洋，違者抄家。”

“說白了，就是蒙古人看到漢人海商賺取驚人利潤，眼紅了。要下場吃獨(dú)食了?！敝鞓E明白了?！敖Y(jié)果呢？”

“結(jié)果就像蒙古人插手的其它事情一樣，他們不出意外將海貿(mào)搞得一團(tuán)糟?！俦敬贫炔蛔闶旰?，就不得已告終了。”劉伯溫嘆了口氣道。

“那是為什么呢？”老六問道。

“一是他們管理水平太差，各項(xiàng)費(fèi)用激增；二是對上船的商人的壓榨太過；三是競爭不過私商?！眲⒉疁乇愕?。

“私商？就是走私海商么？”

“沒錯(cuò)。雖然元廷三令五申，禁止私人出海，為此還好幾次海禁。但以他們的海防之粗疏，官吏之貪鄙，是完全沒可能禁絕的?！眲⒒嘈Φ溃?br/>
“而且原本的海商發(fā)現(xiàn)，做私商不必繳稅，也不用被強(qiáng)制低價(jià)賣出貨物，比原先多賺太多，于是乎一股腦的繞開市舶司，競相干起了私商。所謂的‘海商集團(tuán)’，就是在這個(gè)時(shí)候，逐漸形成的?！?br/>
“隨著海商集團(tuán)日漸壯大，其獨(dú)占海貿(mào)利益的沖動(dòng)和能力不斷增大，于是用各種手段將官本船排擠出了海外市場，這一點(diǎn)不難。”劉伯溫接著道：

“后來元廷發(fā)現(xiàn)，市舶稅收枯竭，官本船也開始賠錢，終于取消了官本船，想要恢復(fù)原先的制度。但海商集團(tuán)已經(jīng)嘗到了走私的甜頭，交稅是不可能再交稅了。那時(shí)元朝已經(jīng)立國數(shù)十載，皇帝大臣都退化成廢柴，哪有能力撥亂反正？

“元廷派出幾任市舶整頓大臣，都要么被收買，要么被暗殺，總之沒人能奈何海商集團(tuán)。后來也就沒人敢再碰這個(gè)要命的爛攤子了。”

“嗯?！敝鞓E點(diǎn)點(diǎn)頭，這就解釋了元朝后期，市舶收入枯竭的原因。