“尋找盟友？”艾米在一旁發(fā)出質(zhì)疑，“你們一過來就開始進(jìn)攻英格蘭，我可根本就看不出什么尋找盟友的意思。”

    “如果能夠拿下英格蘭，那比約恩就是我們最好的盟友。”特索索莫克回答道，“一年前的探險(xiǎn)隊(duì)在這片大陸上游走了幾個(gè)國(guó)家，發(fā)現(xiàn)各國(guó)的態(tài)度都不友好。我和太陽王一致認(rèn)為，與其去相信那些完全陌生的國(guó)家，還不如相信和我們生活了一段時(shí)間的朋友?！?br/>
    于是艾拉想起了約莫在一年前到哥特蘭造訪的阿茲特蘭使節(jié)——像他們那樣用莫名其妙的豆子和羽毛來購買土地，也難怪“各國(guó)的態(tài)度都不友好?！?br/>
    “神的使者啊，請(qǐng)恕我無理，但既然提到了，那這個(gè)問題我還是想問。”特索索莫克緊張地看著艾拉，“如果阿茲特蘭和那些北方的不速之客爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，你會(huì)支持哪一方？”

    對(duì)艾拉而言，這是一個(gè)想都不需要想的問題——她是海盜王國(guó)的領(lǐng)主是真，是羽蛇神的使者是假。一旦戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，她勢(shì)必加入海斯泰因的哪一方，和阿茲特蘭對(duì)抗。但如果這么直接回答的話，那她假裝神使的事情恐怕很快就會(huì)暴露，去阿茲特蘭貿(mào)易的計(jì)劃也就完全泡湯了。

    為了圓上前面的謊言，她不得不再扯一個(gè)慌：

    “我的支持并不重要，關(guān)鍵是神的支持。羽蛇神尚不了解目前的阿茲特蘭人，它仍在觀望?！?br/>
    艾拉擔(dān)心特索索莫克繼續(xù)刨根問底：比如她和海斯泰因到底是什么關(guān)系、羽蛇神和這些海盜又是什么關(guān)系等等。要回答這些問題的話，她就不得不繼續(xù)現(xiàn)編謊言，而謊言編造的越多，就越容易出現(xiàn)漏洞。

    但特索索莫克卻很順從地回答道：“我明白了。阿茲特蘭一定會(huì)努力取悅羽蛇神，以重新得到它的青睞。”

    艾拉稍稍安心下來。

    “還有一個(gè)問題。”艾拉問道，“你們是如何來到這片陸地的？是走的什么航線？”

    海斯泰因是以冰島和格陵蘭島為跳板到達(dá)“文蘭”的?！拔奶m”和海盜王國(guó)之間間隔著非常寬廣的大海，沒有這兩處中轉(zhuǎn)站，海盜王國(guó)的船只就無法順利抵達(dá)“文蘭”。同時(shí)，通往“文蘭”的航線是海盜王國(guó)的最高機(jī)密，海斯泰因不愿舊大路上的其他國(guó)家去文蘭插上一腳，因此在這兩個(gè)島嶼上留下了重兵把守，阿茲特蘭人不太可能通過這條路線到達(dá)這里。

    所以，如果存在未知的其它航線的話，艾拉勢(shì)必要打聽個(gè)明白，并及時(shí)在其他國(guó)家插手前替海盜王國(guó)將其占領(lǐng)。

    特索索莫克點(diǎn)了點(diǎn)頭，從懷里掏出了一張海圖。艾米走上去接過紙，平攤到了艾拉的書桌上。海圖用的是艾拉沒有見過的紙，破破爛爛的，還沾著血跡。上面扭扭曲曲地畫著阿茲特蘭的邊境和舊大陸這邊北海、波羅的海的海岸線。不過這張海圖極其粗糙，英格蘭、瑞典和阿勒曼尼的輪廓只有一個(gè)大概的雛形，且錯(cuò)誤甚多。

    特索索莫克在下面解釋道：“一年前，我們派了八個(gè)探險(xiǎn)隊(duì)，尋找前往這里的航線，七個(gè)探險(xiǎn)隊(duì)失去了蹤跡，而唯一回來的探險(xiǎn)隊(duì)帶回來這張海圖?！?br/>
    艾拉敏銳地注意到，這張海圖上并沒有格陵蘭和冰島，但是在兩塊大陸中間“s”形的海域上，出現(xiàn)了一大塊她所不知道的陸地，面積看起來甚至比整個(gè)海盜王國(guó)都要大一些。

    她一下子激動(dòng)地站了起來，指著地圖上的那塊陸地問到：“這是哪里？”

    “這是我們的一支探險(xiǎn)隊(duì)在一年前找到的一個(gè)無人島。海洋太過遼闊了，幾乎看不到陸地。全靠在這島嶼上補(bǔ)充了食物和淡水，那支探險(xiǎn)隊(duì)才能夠平安返回?！碧厮魉髂嘶卮鸬?，“我們這次出海，也是以這個(gè)島嶼作為跳板的?！?br/>