接下來會(huì)發(fā)生什么？

    “也許什么都不會(huì)發(fā)生……”艾德沉吟道。

    奧頓議員對(duì)他而言或許是個(gè)不能輕易得罪的大人物，但是如果將他放在郡議會(huì)里，不過只是其中一枚棋子。

    歸根結(jié)底，就連選票和郡議員席位也不過只是整個(gè)政治冰山浮出海面的淺淺一角罷了：

    選票本身可以通過財(cái)力輕易收買，只要贈(zèng)送些許廉價(jià)的贈(zèng)品，大部分公民很樂意將他們的“自由權(quán)利”兌換成看得見摸得著的東西。

    人性有著它的弱點(diǎn)，議員席位自然也一樣?；蛟S這些雄辯者大部分家境殷實(shí)，很難通過金錢動(dòng)搖他們，但這些大政黨手中掌握著更重要的資源——影響力。

    影響力或許不如權(quán)力表現(xiàn)得那樣直觀，但某些人或許只需要一句話、一封信，就可以讓本不可能的事情變?yōu)榭赡?，讓那些終生不會(huì)為你打開的通道豁然開朗——就像布蘭登勛爵拉攏他那樣。

    “即使奧頓議員真的倒向了飛賊黨，馬匪黨完全可以再將其他議員拉攏進(jìn)自己的陣營。這種做法就像敲擊一塊燧石，也許會(huì)暫時(shí)迸濺出幾?；鹦牵芸炀蜁?huì)消失不見——”艾德說道。

    “除非……這顆火星出現(xiàn)在一個(gè)滿是火藥桶的房間里?！彼a(bǔ)充道。

    或許保守黨在銀霧市的力量仍然強(qiáng)大，但一股新的力量正在蒸汽與齒輪的轟鳴聲中漸漸崛起。

    當(dāng)農(nóng)田被變賣為羊圈，農(nóng)民們被迫將來到城市的工廠；當(dāng)知識(shí)被大量印刷、裝訂成冊(cè)，分發(fā)給任何有意愿獲得它的人；當(dāng)無數(shù)個(gè)大大小小、各自為政的宮廷變?yōu)橛晒倭盼膯T們組成的集權(quán)政府……

    簡而言之，人們不再需要地主、主教或是貴族了。

    近百年來萊芮亞王國的工業(yè)化進(jìn)程催垮了傳統(tǒng)封建社會(huì)的生產(chǎn)結(jié)構(gòu)，也催生出了大量進(jìn)步主義者——市民、技工、知識(shí)分子，以及整個(gè)飛賊黨。

    浪潮將至?xí)r，沒人會(huì)坐以待斃。生產(chǎn)關(guān)系的轉(zhuǎn)換滋生了大量的矛盾，那位被丈夫謀殺的瑪麗·布恩夫人以及她家族的悲劇僅僅只是其中的一個(gè)縮影。

    在過去很長的一段時(shí)間，在理查二世陛下近乎絕對(duì)的威權(quán)之下，作為王權(quán)堅(jiān)盾的保守黨自然能夠長時(shí)間立于政治權(quán)利的中心。

    那是王國發(fā)展的黃金時(shí)期，在那似乎永遠(yuǎn)不會(huì)止步的發(fā)展和增長下，每個(gè)人都能分得其中一塊香甜可口的蛋糕，三黨因此能夠暫且達(dá)成共識(shí)，互相容忍。

    可如今的黑色太陽已經(jīng)不再發(fā)出那恐怖而威嚴(yán)的耀眼光芒了，理查陛下隱居深宮近六十年，只有偶爾幾道蓋著印章的手諭能夠證明其尚在人世。

    科技所提高的生產(chǎn)力似乎已經(jīng)抵達(dá)了瓶頸，而陽光之下也不再有未知的領(lǐng)土可供探索和殖民擴(kuò)張。蛋糕不再增長，而貪婪遠(yuǎn)未停止。