在經(jīng)歷90年風(fēng)霜雪雨洗禮的存在之后，直布羅陀半島的英國守軍似乎已對隔海相望的西班牙人，那種神經(jīng)質(zhì)般的反應(yīng)，早有應(yīng)對方案。即便是西班牙軍隊封鎖了北面的6地通道，但英國運輸艦船足以保證半島上軍民的基本生活物資。此外，包括西班牙和法國在內(nèi)的地中海沿岸各地，不乏走私船隊為揮舞英鎊的英國海軍提供軍需補(bǔ)給。但這1次，英國增援部隊和運輸船已不可能在短時間內(nèi)抵達(dá)。否則，直布羅陀英軍分艦隊在收到倫敦海軍部的命令后，就毫不遲疑的跑路回國。那是在愛爾蘭各地，再度傳出天主教徒爆發(fā)起義，反對英國殖民者的消息。不僅如此，馬德里方面還在宣揚，法國將會聯(lián)合西班牙于近期組織8到10萬大軍，登6愛爾蘭島的南部。當(dāng)然，這并非都是謠言。在荷蘭戰(zhàn)爭期間，的確曾有好幾艘懸掛西班牙旗幟和法國旗幟的軍艦，出現(xiàn)于愛爾蘭島南部的金賽爾到約爾附近海域。盡管西法聯(lián)軍沒有進(jìn)行大規(guī)模登6，但有證據(jù)證實，他們給當(dāng)?shù)氐膼蹱柼m抵抗組織送去了上萬支的槍械，20多門火炮，以及大批彈藥。此舉，嚇得大批英國本土艦船忙于在愛爾蘭島海域巡邏。畢竟，位于大英帝國家門口，擁有數(shù)百萬天主教徒的愛爾蘭島，其重要性遠(yuǎn)高出1個9千人把守的直布羅陀半島（要塞）。當(dāng)然，上述消息已被列為絕密，目前僅限于衛(wèi)戍司令克勞福德與少數(shù)高級軍官知道，對普通官兵的宣傳依然是：帝國海軍部將會在3個月內(nèi)，派出1支30多艘戰(zhàn)艦組成的龐大增援部隊，趕赴直布羅陀半島。屆時無論是西班牙人，還是法國人都會逃之夭夭。所以，最后的勝利只會屬于大英帝國，屬于……臨近黃昏的時候，克勞福德將軍得到了值班軍官的報告。那是后者發(fā)現(xiàn)西班牙人和法國人，居然1口氣在環(huán)繞半島的東西南3個方位的海域，密密麻麻設(shè)置了數(shù)百個浮標(biāo)。而且浮標(biāo)周邊都有聯(lián)軍的艦船在巡航。不僅如此，上述所有浮標(biāo)距離直布羅陀要塞的位置，都控制在42到45公里之間。也就是英方大口徑臼炮（即山寨版的勝利者臼炮）的最大射程之外?？藙诟５铝粢獾轿靼嘌廊撕头▏诉€向浮標(biāo)的內(nèi)部，注入了某種油脂（無煙的鯨魚油可能性最大）。此外，浮標(biāo)上面還安有1個透明的玻璃燈罩。從外表上看，整個浮標(biāo)就像是1座燈塔。沒錯，就是1個個漂浮在海面上的燈塔。這顯然是西法聯(lián)軍執(zhí)行海上封鎖措施的1部分。只是在最后，克勞福德出于自身前途的考慮，還是放棄了讓僅存的百余名水兵送死的計劃。倘若是水兵們違反軍紀(jì)，身為衛(wèi)戍司令的他可以嚴(yán)懲不貸，甚至能打死不論；可要是指揮水兵作戰(zhàn)，就屬于海軍自己的事情了，作為6軍少將的他可不能“越俎代庖”。此外，即便是英國水手們付出了極大代價，在西法艦隊的眼皮子下，成功摧毀了幾個臨時燈塔，但法國人還可以在第2天，同樣的位置上設(shè)置更多的。至于那些貪慕英國黃金的走私船隊，已被西法聯(lián)軍驅(qū)趕了不少。凌晨時分，還是有3艘不聽警告的非法商船想趁著夜色掩護(hù)，突破聯(lián)軍在海上的封鎖線。然而，海面浮標(biāo)上的光芒暴露了這3艘走私船的身影。僅僅1刻鐘不到，兩艘蓄勢待發(fā)，機(jī)動靈活的法國蒸汽炮艇就以20公里的時速，急匆匆的趕過來。不久之后，炮艇發(fā)射的特殊燃燒彈將這些亡命之徒的船只，變成了在水面熊熊燃燒的大火球。被聯(lián)軍徹底切斷外來補(bǔ)給，這早在指揮官克勞福德的預(yù)料中，他并不擔(dān)心什么。那是軍隊的槍械火炮與彈藥補(bǔ)給，可在5萬敵軍的瘋狂圍攻下，堅守直布羅陀半島10個月。事實上，半島巖石山內(nèi)部存儲的食物，包括面粉、臘豬肉、咸牛肉、食糖、木柴煤炭，充當(dāng)飲用水的淡啤酒和葡萄酒，以及防止敗血癥的檸檬、葡萄干等，都足以維系要塞1萬守軍6個月。唯1短缺的，就是專供軍官們洗漱用的淡水即將嚴(yán)重不夠。可盡管如此，克勞福德的內(nèi)心依然不怎么踏實，他總感覺哪里有點不對勁。對于依然處于中世紀(jì)時期的愚蠢西班牙人，克勞福德1點不擔(dān)心。如果不是法國的支持和慫恿，馬德里方面絕對不敢與大英帝國作對。但安德魯法國不同，從去年開始，不僅瓦解了整個反法同盟，還肢解了哈布斯堡王朝。尤其是那兩度“不講武德”的突襲，令英國損失慘重，包括2級戰(zhàn)列艦在內(nèi)的風(fēng)帆軍艦被摧毀了多達(dá)數(shù)十艘，陣亡或被俘的海軍官兵、6軍官兵分別有1萬和2萬。很快的，這位要塞指揮官的不好預(yù)兆就在5月26日，得到了印證。上午時分，位于半島北部，距離直布羅陀巖山4、5公里外的西班牙守軍陣地那邊，突然出現(xiàn)了1陣小小的騷動。隨著數(shù)十多輛馬車的到來，駐防在此地的西班牙士兵接到了軍官的指令，紛紛后撤了大約500米。至于空出來的陣地，全部交給了從馬車下來的法**人。很快的，在法國士兵的看守下，1批西班牙雇工小跑過來。這些雇工依照法國人的要求，將馬車上的物品，分門別類的搬到地面，交由現(xiàn)場的法國熟練工人，組裝成看似金屬管槽的東西……沒錯，這些都是發(fā)射“洛基火箭彈”的全金屬發(fā)射架，1共組裝了50個發(fā)射架，而每個發(fā)射架上設(shè)置了4個火箭彈插槽。從理論上來說，在30秒內(nèi)點火發(fā)射之后，可以發(fā)射200枚填裝有32磅苦味酸彈藥的洛基火箭彈，覆蓋前方5公里范圍內(nèi)的敵軍陣地。此外，在直布羅陀半島的東西兩側(cè)的海域，也各自分布有25個發(fā)射架，它們都是由蒸汽炮艇拖拽到戰(zhàn)斗位置。主要是半島北面“洛基火箭彈”的發(fā)射基地，無法覆蓋到的英軍防御陣地。就在法國人在半島北岸搭建發(fā)射基地的時候，直布羅陀要塞的指揮官也注意到敵軍的異常。30分鐘之后，英國人就組織1支300人的突擊隊，試圖摧毀這個潛在的危險。只是在距離“洛基火箭彈”的發(fā)射基地，還有3公里的狹窄地峽，突擊隊遭遇來自東西兩側(cè)西法軍艦的打擊。那些鋪天蓋地的葡萄彈，將英國士兵的軀體打得支離破碎，最終逃回要塞的突擊隊員不過60多人?！吧衔荆⒖檀虺銎煺Z，向海軍兄弟們致敬！”1看到英國人撤退，作為特種部隊指揮官的弗恩將軍，立刻命令解除警戒，準(zhǔn)備填裝苦味酸、黑火藥與其他成分的爆炸藥。事實上，即便沒有西班牙艦炮的支援，法軍士兵們手中的后裝來復(fù)槍也會令英國突擊隊，吃不了兜著走。不久，這位弗恩準(zhǔn)將就爬到附近的1座瞭望塔上觀察，眼前已經(jīng)被守軍掏空的直布羅陀巖山。他心想要是1座普通的城池要塞，單憑他身后那安裝在50個發(fā)射架的“洛基火箭彈”，做10輪齊射，2000枚32磅的火箭彈，或許就能讓死傷慘重的英國人投降。所以這1次，洛基火箭彈只是作為縱火彈使用。為此，土倫的軍械工程師們努力減少苦味酸的比例，以確保洛基火箭彈可以在起伏不定的海面，進(jìn)行安全發(fā)射的同時，還向彈藥中添加了白糖、橡膠碎等，以提升持續(xù)燃燒的效率。中午1時，整個直布羅陀半島周邊的海面變得風(fēng)平浪靜，此刻，弗恩將軍的攻擊命令已經(jīng)下達(dá)。很快，在半島的東西兩側(cè)海域，以及北部6地，短短幾分鐘內(nèi)，100個發(fā)射架4周煙塵4起，火光沖天，400枚洛基火箭彈6續(xù)拖曳著橘紅色的火焰，呼嘯著騰空而起，惡狠狠的撲向前方4、5公里外的直布羅陀要塞。轉(zhuǎn)眼之間，火箭彈紛紛落到陡峭延綿的直布羅陀巖山（巖峰），在城池所在地的風(fēng)磨臺地，以及海軍駐地的歐羅巴臺地。因為指揮官克勞福德之前預(yù)判了法國人的攻擊手段，所以下令堅守戶外炮臺的官兵，全部進(jìn)到巖山或是堅固堡壘，外面僅留下少量監(jiān)視聯(lián)軍動態(tài)的觀察哨。不久，克勞福德就發(fā)現(xiàn)自己猜對了，那是法國人的“惡魔彈”的爆炸對于建筑物的破壞并不大。哪怕在持續(xù)發(fā)射5輪，最終2千枚“惡魔彈”的戰(zhàn)績，不過是造成3百多名士兵的傷亡。事實上，很多英軍士兵，是因為吸入了有毒氣體而暈倒的。等到1小時之后，克勞福德感覺自己不過是猜對了1半，似乎法國人發(fā)射“惡魔彈”的攻擊目標(biāo)，是半島上的植被與獼猴。從下午1點之后，整個直布羅陀半島，尤其是覆蓋于直布羅陀巖山表面的森林，就燃起熊熊大火，而且持續(xù)燃燒了整整1天1夜，直到烈火將所有樹木吞噬殆盡。等到法軍轟炸1結(jié)束，就有英國守軍自發(fā)跑去救火，他們用蒸汽機(jī)抽上來的海水潑，但無濟(jì)于事。因為這種“惡魔之火”根本不會被水澆滅，反而因為救火，很多士兵吸入了有毒氣體，造成身體不適，甚至是昏倒。隨后，在專家的建議下，克勞福德隨即下令，嚴(yán)禁所有官兵走出巖洞與掩體進(jìn)行滅火。因為即便是本島的所有植被燒完了，也不影響要塞的防御。第2天，克勞福德得知了1個壞消息，那是生活在巖山的數(shù)百只英國獼猴遭遇到滅頂之災(zāi)。除了少數(shù)機(jī)靈的獼猴成功躲進(jìn)守軍巖洞里面之外，大部分獼猴未能逃脫這場法國人制造的浩劫。對此，克勞福德心中1沉，深感不妙。自從多年前，直布羅陀巖山上的猴群協(xié)助英軍，防范了西班牙人針對直布羅陀巖山的奇襲之后，這些獼