“你是怎么得罪姚家的？”曹璋問。

    羅茂臣有些不好意思地?fù)蠐项^，嚅嚅囁囁地說：“小人從榆中考中童生，來到金城參加院試中了秀才，為了準(zhǔn)備鄉(xiāng)試便住在金城姚家，姚家家主姚忠凱很看好小人，便留小人在他家學(xué)習(xí)準(zhǔn)備鄉(xiāng)試，結(jié)果……”

    說到這里，他不好意思地低下頭。

    路途乏困，突然來了新鮮事兒，曹璋很有興趣：“繼續(xù)說?！?br/>
    羅茂臣燥紅著臉說：“小人……小人相中了姚家小姐，與她暗通情愫，夜……夜來幽……幽會(huì)時(shí)，被姚家主發(fā)現(xiàn)，被……被趕了出去，奪了小人鄉(xiāng)試的資格。”

    曹璋忍著笑聽完，心中的笑意忍不住浮現(xiàn)在臉上。

    羅茂臣知道曹璋在憋笑，臉登時(shí)就紅得像個(gè)蘋果，尷尬得恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。

    “沒事兒沒事兒！”曹璋干咳兩聲，“咱家想知道的是，你跟姚小姐，可否是兩情相悅？”

    羅茂臣抬起頭，認(rèn)真道：“曹大將軍，我跟姚小姐真的是兩情相悅的。小人絕非是好色輕薄之徒，請(qǐng)大將軍明鑒。”

    曹璋點(diǎn)頭，思索了片刻：“好，你先跟著咱家走，馬上就要到金城了，涼州總督必然親臨城口迎接，這個(gè)姚忠凱必然會(huì)來，到時(shí)候，你不要說話，誰也不要看，跟著咱家就行，剩下的事兒，咱家替你做主，但有一件事兒，咱家要問你?！?br/>
    羅茂臣：“小人必然知無不言?！?br/>
    曹璋盯著羅茂臣的眼睛問：“可否有足夠的自信，考中會(huì)試？”

    院試下來是鄉(xiāng)試，也就是舉人，往上靠便是會(huì)試，也就是貢士，只有考中貢士，才有資格參加殿試，曹璋要幫助他，就是寄希望于此人的才能，是否能夠高中貢士，進(jìn)而成為進(jìn)士。

    只有中了進(jìn)士，他才有資格幫助曹璋。

    羅茂臣對(duì)自己的才學(xué)非常自信，胸有成竹地說：“只要有機(jī)會(huì)，小人不是輕狂，自信憑小人真才實(shí)學(xué)，定能考中會(huì)試。”

    曹璋很欣賞他的這份自信，說：“什么事兒都不是一蹴而就的，咱家給你兩次機(jī)會(huì)，若是考不中會(huì)試，你就是死路一條，能考中，咱家保證你一步登天?！?br/>
    羅茂臣激動(dòng)了，慌忙跪下磕頭：“小人絕不辜負(fù)大將軍的提攜與厚愛，刀山火海，小人萬死不辭！”

    曹璋笑著說：“那就先把參湯喝了吧！”