那龐大的陰影碾壓而至，白橡木號上的每一個人都看到了這足以令他們銘記一生的瞬間。

那是看上去古老而充滿威儀的三桅戰(zhàn)船——在這個蒸汽船已經(jīng)不再稀奇的年代，那從濃霧中浮現(xiàn)的風(fēng)帆戰(zhàn)船古老的仿佛從一個世紀前的油畫中走出來一般，它的桅桿高聳，船舷陡峭，漆黑的木質(zhì)船殼上燃燒著亡魂般的綠色火光，巨大的帆在虛無中鼓動起來，帆上凝聚著嘶吼的幻象與層層烈焰——此等場景，哪怕是在可怕的無垠海上，也只有最恐怖的海難傳說中才會出現(xiàn)。

“要撞上了！??！”

有船員大聲驚呼起來，這些在海上討生活的，以勇悍粗魯出名的人在面對一艘如此龐然大物的時候也不免會失了方寸，他們呼喊著，奔跑著，有的嘗試在甲板上尋找躲避之處，有的抓緊了身邊一切可以固定自身的東西，更有甚者直接在顛簸與風(fēng)浪中跪了下來，以前所未有的虔誠之心祈禱并念誦著風(fēng)暴女神葛莫娜或死亡主宰巴托克的名字。

在這無垠海上，眾神的賜福已然衰微，但唯有這兩位正神的力量仍舊可以平等地注視所有子民。

但并非所有船員都失去了冷靜，船上的大副第一時間把目光投向了他最信賴的船長，他知道，在無垠海上航行危機四伏，而經(jīng)驗豐富的船長永遠是能夠決定全船命運的關(guān)鍵，勞倫斯踏足大海已有三十多年，這位年過半百的老船長或許已經(jīng)不像年輕時那么強壯，但他在這片汪洋上存活下來的經(jīng)驗或許還能為所有人求得一線生機。

那艘從濃霧中浮現(xiàn)出來的艦船明顯不像是正常航行在現(xiàn)實世界的船只，而更像是從靈界或“更深處”冒出來的什么東西，如果那是某種超凡異象，那么或許反而可以用某種超凡的力量來與之對抗。

航行在無垠海上的老船長們，在面對超凡異象的時候多多少少是有些經(jīng)驗的。

然而大副卻只從船長臉上看到了恐懼與震驚。

這位老船長一動不動地握著舵輪，仿佛全然沒有注意到整艘船已經(jīng)完全被籠罩在陰影下，他死死盯著正前方那道碾壓過來的艦影，臉上肌肉緊繃的仿佛一片石雕，他終于從牙縫里擠出幾個字，那幾個字卻比冷冽海上的風(fēng)還要寒冷：“……是失鄉(xiāng)號……”

“船……船長？！”大副被這個飄進耳中的名字嚇了一跳，像每一個在無垠海上討生活的人一樣，他也曾從許多比自己更年長、更有資歷也更迷信的船員口中聽到過這個名號，“您說什么？！那……”

“失鄉(xiāng)號！??！”

勞倫斯船長卻仿佛沒有聽到大副的聲音，他只是盡全力握住了白橡木號的舵輪，仿佛要對什么東西怒吼一般嘶聲咆哮，而幾乎在他話音落下的同時，失鄉(xiāng)號那巍峨的船身也終于觸及了白橡木號的艦首。

幾乎所有的水手都尖叫起來。

然而預(yù)想中地動山搖的撞擊卻沒有出現(xiàn)——那艘燃燒著綠色烈焰的巨船仿佛一道規(guī)模盛大的幻影，以呼嘯的光焰幻象橫掃了白橡木號的甲板，厚厚的船殼，陰森的艙室，燈光昏暗的走廊，燃燒著烈焰的龍骨與支柱……水手們瞪大了驚恐的眼睛，眼睜睜看著自己撞進那幽靈船的幻象中，而幽靈船上燃燒的綠色烈焰便如一道火網(wǎng)，橫掃著在他們身旁掠過。

勞倫斯同樣眼睜睜地看著那道烈焰朝自己呼嘯而來，但在此之前，他首先看到那烈焰掃過了自己前方的大副——大副的身軀在虛幻的火焰中驟然化作了一具虛幻的靈體，靈體中的骸骨如柴薪般燃燒，他又看到前方祈禱臺旁的那位牧師，看到那位牧師身上的火焰忽明忽暗，仿佛他身后的神明仍在用微薄的賜福來庇護其免遭失鄉(xiāng)號的吞噬。

隨后火焰同樣燒到了勞倫斯身上，他看到自己的軀體也發(fā)生了同樣的變化，而一種強烈的倦怠、服從與畏懼感則充盈了他的全身，他藏在身上的海洋護身符開始發(fā)揮作用，一股灼熱與清涼交替出現(xiàn)的感覺勉強維持著他的理智，在僅存的理智中，他“穿過”了失鄉(xiāng)號的船艙與走廊。

陰森壓抑的船艙撲面而來，又呼嘯而去，燃燒著綠火的古老木柱上纏繞著腐爛的繩索與藤壺，他看到一間巨大的貨倉，貨倉中靜靜地躺著本應(yīng)埋葬在深海中的各種詭異之物，他又看到一間豪華的艙室，艙室中央的桌子上安置著一顆木質(zhì)的山羊頭顱。