蔣昂不懂冶鍛術(shù)，但也知道良刃需要好鐵、青藍(lán)火以及良師千錘百煉才能得之，故而一把良刃千金難求。

直白的說(shuō)，就是不要指望長(zhǎng)林鎮(zhèn)這家簡(jiǎn)陋鋪?zhàn)永?，?jiǎn)簡(jiǎn)單單能打造出削鐵如泥的良刃出來(lái)，即便是打造幾把鐵刀片、長(zhǎng)槍短矛以及一些箭簇，也都非常的費(fèi)勁。

然而看著姜平二人將燒得通紅的鐵條從火爐里取出來(lái)，哐哐當(dāng)當(dāng)一頓錘打，一柄直脊刀胚就鍛造成形。

蔣昂也不知道刀胚后續(xù)還需要經(jīng)過(guò)怎樣的處理，但看青黑色的刀胚光潔湛然，隱約可以照見(jiàn)人的眉目。

他有些詫然，一柄良刃的鍛造真如此容易、如此輕而易舉？

姜平將青黑色刀胚拿起來(lái)，看了看刀身平直厚薄，又給門(mén)口的蔣昂遞過(guò)去：“蔣大當(dāng)家，你是使刀的行家，看看這把刀胚打造得如何？”

趙善警惕的擋住蔣昂身前，將刀胚接過(guò)去。

姜平哂然一笑，重新坐回到砧臺(tái)后。

蔣昂拿起來(lái)刀胚，屈指輕叩，鏗然清響，越發(fā)肯定后續(xù)刀刃處理得好，絕對(duì)是一把良刃。

“蔣大當(dāng)家還畏懼我們區(qū)區(qū)三個(gè)小鐵匠？”姜平笑著問(wèn)道。

“你們先出去，在街上守著！”蔣昂示意幾名寨眾不用跟著他與趙善走進(jìn)鐵匠鋪，就在外面長(zhǎng)街上守著便可。

蔣昂再蠢也知道眼前這個(gè)姜平來(lái)自楚山。

畢竟兩次被殺得那么慘，被殺得痛徹心扉，同時(shí)也令他對(duì)楚山軍的戰(zhàn)斗力以及兵甲軍械的犀利都感受深刻，深刻到不時(shí)會(huì)在夢(mèng)中被楚山軍一兩名小兵拿鋒利的長(zhǎng)刀斬首，無(wú)力抵擋，然后驚醒過(guò)來(lái)。

楚山軍普通將卒所持的制式直脊戰(zhàn)刀刀鋒凌利、刀身堅(jiān)固堅(jiān)韌，這是蔣昂在戰(zhàn)場(chǎng)上印象極其深刻的。

與之相比，東洲寨的刀械只能稱(chēng)得上鐵刀片兒，與之對(duì)劈三五下就會(huì)斷裂，而楚山制式戰(zhàn)刀可能就留下幾個(gè)小崩口。

這也是荊南荊北官兵所持刀械遠(yuǎn)不及的。

蔣昂走進(jìn)鋪?zhàn)?，瞥著鋪?zhàn)永飩?cè)虛掩的后門(mén)一眼——長(zhǎng)林鎮(zhèn)只有一條土路長(zhǎng)街，沿街鋪院都是前鋪后宅結(jié)構(gòu)，察覺(jué)不到鋪?zhàn)雍髠?cè)院子里的動(dòng)靜。

“說(shuō)吧，姜爺何事跑來(lái)長(zhǎng)林鎮(zhèn)，是不甘心蔣某逃脫，還想著把我蔣某捉回漢川不成？”蔣昂抱刀站在砧臺(tái)前，冷冷問(wèn)道。

“真想將蔣大當(dāng)家捉回南蔡，就不是我姜平在此相候了——東洲寨現(xiàn)在好不容易又重新糾集四五百烏合之眾，連兵甲刀械都不全，兵卒也填不飽肚子，周參軍真想捉住蔣大當(dāng)家，從華陵縣調(diào)三四艘排槳快船、百余精銳殺入白露湖，就足矣令蔣大當(dāng)家束手就擒，”姜平笑道，“不過(guò)，蔣大當(dāng)家能從南蔡脫身，令我們大開(kāi)眼界，周參軍也是敬蔣大當(dāng)家是個(gè)人物，特意吩咐姜平給東洲寨送上一份厚禮……”

姜平讓人將鋪房一角的草氈子揭開(kāi)來(lái)，卻是兩三百把直脊長(zhǎng)刀跟數(shù)量更多的重鋒矛頭堆在那里。

蔣昂這時(shí)候才沒(méi)法淡定，眼睛微微斂起，凌厲的盯住姜平的臉，壓低聲音問(wèn)道：“你們這是賣(mài)什么關(guān)子？”

“該說(shuō)的，當(dāng)日在獄中周參軍都已跟蔣大當(dāng)家說(shuō)盡了，就不知道蔣大當(dāng)家逃回東洲寨有沒(méi)有認(rèn)真思量過(guò)？”姜平平靜的說(shuō)道。

“卻不知道楚山好意要蔣某思量什么？難不成我東洲寨上千男兒慘遭楚山軍殺害，還要我感謝你們不成？”蔣昂冷笑道。

“戰(zhàn)場(chǎng)之上，刀槍無(wú)眼，誰(shuí)不是將腦袋別在腰間上戰(zhàn)場(chǎng)？我還以為蔣大當(dāng)家光棍一個(gè)，沒(méi)曾想竟也如此小雞肚腸，不反思自身無(wú)能，受胡蕩舟鉗制死守盤(pán)龍寨不撤，最終竟然埋怨起楚山在戰(zhàn)場(chǎng)殺伐太狠？難不成我們要坐看蔣大當(dāng)家在盤(pán)龍寨生兒育女，繁衍子嗣？天下有這個(gè)道理嗎？”

姜平說(shuō)道，

“既然上戰(zhàn)場(chǎng)交了手，生死就各安天命，但在戰(zhàn)場(chǎng)之外，我還是要告訴蔣大當(dāng)家一句，楚山諸將從來(lái)都不忌諱出身，對(duì)蔣大當(dāng)家不僅沒(méi)有苦大仇深之意，甚至對(duì)蔣大當(dāng)家以及諸多兄弟的處境，很是感同身受，更不愿意趕盡殺絕。我們?cè)诒P(pán)龍寨戰(zhàn)場(chǎng)前后總計(jì)俘虜東洲寨眾九百余眾，雖說(shuō)目前都被驅(qū)使在南蔡參與勞作，但是凍不著、餓不著，日子恐怕比蔣大當(dāng)家在東洲寨還要好過(guò)一些，還請(qǐng)蔣大當(dāng)家不要替他們擔(dān)憂！至于戰(zhàn)場(chǎng)死傷，還請(qǐng)蔣大當(dāng)家自己想開(kāi)點(diǎn)，就像現(xiàn)在，我與蔣大當(dāng)家談笑風(fēng)生，也可以坐下來(lái)喝杯熱茶，甚至可以溫一壺酒抵足夜談，但真要交上手，我姜平或許不敵蔣大當(dāng)家，但也一定會(huì)全力施為，什么手段都會(huì)用上的，而死于蔣大當(dāng)家刀下，也不會(huì)有什么怨言?！?br>
“姜爺千辛萬(wàn)苦跑到長(zhǎng)林鎮(zhèn)，就為說(shuō)這些話教我做人？”蔣昂將佩刀系回腰間，拍拍手拉了一張條凳坐下。

“楚山數(shù)萬(wàn)鐵甲這些年在靖勝侯的統(tǒng)領(lǐng)南征北戰(zhàn)，不計(jì)其數(shù)的人浴血戰(zhàn)場(chǎng)之上，前仆后繼、奮不顧身，唯一的宗旨就是驅(qū)逐胡虜、收復(fù)中原，這是這些年來(lái)眾所目睹的——”

姜平說(shuō)道，

“所以，姜平受命前來(lái)長(zhǎng)林鎮(zhèn)，主要是告訴蔣大當(dāng)家，東洲寨眾從來(lái)都不是楚山的敵人，楚山也從來(lái)沒(méi)有將東洲寨眾視為敵寇。現(xiàn)在的形勢(shì)非常艱難，赤扈人即將征服黨項(xiàng)人，即將徹底占領(lǐng)關(guān)陜以西、以北的河套、河西地區(qū)。到時(shí)候即便楚山還能守住淮上，但赤扈騎兵還是有可能從川蜀、從淮東南下。而此時(shí)更令人擔(dān)憂的，乃是洞荊義軍內(nèi)部已經(jīng)不少將領(lǐng)沒(méi)有半點(diǎn)氣節(jié)，竟然暗中與胡虜勾結(jié)，這是靖勝侯與楚山絕不能容忍的。所以姜平受命前來(lái)長(zhǎng)林鎮(zhèn)，還是要問(wèn)蔣大當(dāng)家一句，倘若胡虜鐵騎踏入荊湖，蔣大當(dāng)家是屈膝給胡人當(dāng)狗，還是拿起刀槍來(lái)奮勇反抗？”

“姜爺希望我怎么回答？”蔣昂?jiǎn)柕馈?br>
“蔣大當(dāng)家倘若甘愿給胡人當(dāng)狗，那就是楚山仇寇，我或許不敵蔣大當(dāng)家身手強(qiáng)橫，今日或許會(huì)死于蔣大當(dāng)家刀下，但楚山一定會(huì)在東洲寨再次坐大之前，將東洲寨連根拔起以絕后患，”

姜平說(shuō)道，

“而蔣大當(dāng)家胸臆間倘若是有骨氣的，跟孫彥舟、胡蕩舟之流不是一路貨色，那就是楚山的朋友，楚山就絕不會(huì)坐看東洲寨眾陷入當(dāng)下困境而不施以援手！”

“就這點(diǎn)東西，想要招安蔣某，是不是誠(chéng)意欠缺了一些？真當(dāng)蔣某是什么不值錢(qián)的賤貨？”蔣昂看著角落那堆刀槍?zhuān)恍夹Φ馈?br>
“我們并無(wú)意招安蔣大當(dāng)家，只需要蔣大當(dāng)家一句承諾，我們的誠(chéng)意就會(huì)源源不斷的送上，甚至此時(shí)羈押在南蔡的東洲寨眾，我們也會(huì)安排適當(dāng)?shù)霓k法遣歸東洲寨……”姜平說(shuō)道。

“楚山到底想做什么？”蔣昂搞糊涂了，困惑不解的問(wèn)道。

姜平說(shuō)道：“楚山想要做的，在蔣大當(dāng)家面前也不需諱言，楚山就是希望洞荊義軍內(nèi)部有牽制孫彥舟、胡蕩舟之流的力量存在，防止整個(gè)洞荊義軍都投向赤扈人。至于招安嘛，還得等蔣大當(dāng)家有足夠的實(shí)力再談，此時(shí)東洲寨就四五百烏合之眾，楚山還真不放在眼里……”

姜平的話，叫蔣昂心里極度不爽，但兩次在楚山精銳是那樣的不堪一擊，他又無(wú)話可說(shuō)，臉都有些微微漲紅，憋了半晌，問(wèn)道：

“這是那個(gè)操蛋朝廷的意思？”

“朝廷縱有千般不是，但沒(méi)有朝廷，赤扈鐵騎早已經(jīng)殺入荊湖了，”姜平說(shuō)道，“蔣大當(dāng)家倘若不知淪陷敵騎蹄之下的河淮是何等的慘烈，又或者那么多南逃饑民，不能叫蔣大當(dāng)家有惻隱憤慨之心，楚山也可以安排蔣大當(dāng)家到河淮走一趟。而我們今日所議之事，蔣大當(dāng)家倘若不想泄露出去，完全不用擔(dān)心我們這邊會(huì)出任何的問(wèn)題，我們會(huì)把所有的事情都安排妥當(dāng)，現(xiàn)在就不知道，周參軍有沒(méi)有看錯(cuò)蔣大當(dāng)家了……”

“我們?cè)趺茨軌蛐拍銈?？”趙善站出來(lái)問(wèn)道。

“你們不需要相信誰(shuí)，你們只要能掌握足夠的實(shí)力，需要信任或不信任誰(shuí)嗎？相比較而言，我們卻要承擔(dān)養(yǎng)寇為患的風(fēng)險(xiǎn)。想必你們也清楚，此事泄露出去，會(huì)令靖勝侯在朝中有多么被動(dòng)，”蔡平平靜的說(shuō)道，“不過(guò)，為了抵御赤扈人，為了一朝能收復(fù)中原，靖勝侯愿意將所有的榮辱都背下！絕非要你們來(lái)?yè)?dān)心信任的問(wèn)題！”

趙善朝蔣昂說(shuō)道：“事關(guān)重大，大哥切莫輕易受楚山言語(yǔ)所誘……”

蔣昂沉吟片晌，跟姜平說(shuō)道：“蔣某此時(shí)怕是無(wú)法承諾姜爺什么。”

“不急，姜記鐵匠鋪在長(zhǎng)林鎮(zhèn)也不會(huì)就開(kāi)張一兩天，”姜平淡定說(shuō)道，“姜某會(huì)在這里恭候蔣大當(dāng)家再次來(lái)會(huì)……”

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