百余年來，西軍與黨項(xiàng)征戰(zhàn)不休，開疆拓邊也不時(shí)有或大或小的戰(zhàn)果，士卒驍勇善戰(zhàn)，勇將也是輩出；此番赤扈南侵，朝廷傳詔天下兵馬勤王，最大的期待還是落在西軍的頭上。

    然而北征伐燕之時(shí)，朝廷將靖勝、宣武二軍主力調(diào)往河?xùn)|參戰(zhàn)，為了防止黨項(xiàng)人有所異動(dòng)，西軍其他的主要兵馬也都主要填入與黨項(xiàng)接壤的邊州。

    赤扈人悍然撕毀和約，在天雄軍之后，靖勝、宣武二軍也相繼覆滅于云朔，局勢(shì)的變化之快，令人目不暇給。

    勤王詔頒至長安府，陜西諸路馬步兵都總管苗彥雄、秦鳳路經(jīng)略安撫使鄭懷忠得任正副行營兵馬都總管、陜西轉(zhuǎn)運(yùn)使高純年出任監(jiān)軍（行營兵馬都監(jiān)），他們也不敢有半點(diǎn)懈怠，但時(shí)逢寒季，冰雪封路，要將諸路正軍蕃勇鄉(xiāng)壯從邊州調(diào)回，卻非易事。

    以諸部騎兵為主的前軍，也是拖到元月二十日，才在陜西轉(zhuǎn)運(yùn)使司及秦鳳路經(jīng)略安撫使司所在的長安府集結(jié)完結(jié)。

    然而大越陜西境內(nèi)，山川崎復(fù)，罕有平川；西軍百余年來與黨項(xiàng)人爭(zhēng)戰(zhàn)不休，卻又以關(guān)塞攻奪為主，罕有長程穿插進(jìn)入黨項(xiàng)人控制的腹地作戰(zhàn)，兼之優(yōu)良戰(zhàn)馬來源有限，豢養(yǎng)靡費(fèi)，整個(gè)西軍所擁的騎兵數(shù)量都極為有限；作戰(zhàn)又以掩護(hù)側(cè)翼為主，難堪大任。

    因此，西軍即便集結(jié)一萬騎兵作為前軍，也不敢貿(mào)然東進(jìn)。

    一直拖到二月初，等到左右軍四萬兵馬集結(jié)完成，西軍第一批援師五萬人馬，才在諸路勤王行營兵馬副都總管鄭懷忠的統(tǒng)領(lǐng)下，分從長安府及潼關(guān)等地開拔東進(jìn)。

    二月六月，鄭懷忠親自前軍騎兵進(jìn)入函谷關(guān)；二月六日恰恰也是曹師利率嵐州漢軍，進(jìn)抵鞏縣城下的日子。

    此時(shí)，赤扈西翼兵馬也進(jìn)抵函谷關(guān)前。

    倘若曹師利所部能成功攻陷鞏縣、偃師等城，徹底控制嵩山北麓的通道，赤扈人就會(huì)派出主力兵馬西進(jìn)，穿插到孟津以西，最終實(shí)現(xiàn)將西軍勤王兵馬封堵在函谷關(guān)不得東進(jìn)的意圖。

    然而曹師利一直拖到十三日都都未能攻陷鞏縣。

    赤扈在偃師、孟津以西的西翼偏師僅有三千騎兵，當(dāng)然不可能去跟西軍進(jìn)入函谷關(guān)已有五萬人馬的援師正面交鋒。

    赤扈東路軍帥帳也不敢在做好充分準(zhǔn)備之前，在退路有可能在鞏縣位置被切斷的情況下，貿(mào)然增調(diào)二三萬精銳騎兵穿插到洛陽、孟津以西，與西翼偏師會(huì)合。

    那樣的話，稍有不慎，其整個(gè)西翼兵馬就極有可能會(huì)遭受滅頂之災(zāi)。

    西軍援師在這段時(shí)間里，也是利用孟津、洛陽以西還未失陷的城寨，將諸部兵馬一步步東移。

    赤扈偏師在西翼僅有三千騎兵，看到穿插馳騁的空間被一步步壓縮，也只能一步步后移。

    曹師利從鞏縣城下撤軍，實(shí)際上就是為孟津、偃師以西的形勢(shì)所迫，特別是放棄攻城之時(shí)，西軍援師的前鋒兵馬已經(jīng)抵達(dá)邙山東南麓的伊洛河西岸，隨時(shí)都會(huì)渡過伊洛河包圍偃師。

    這時(shí)候天氣已經(jīng)回暖不少，伊洛河的冰層已薄。

    鄭懷忠遣一部兵馬從伊洛河上游繞到伊洛河?xùn)|岸，十六日在伊洛河集結(jié)舟船搭設(shè)浮橋，為避免被圍，赤扈西翼騎兵也只能放棄偃師，往撤往鞏縣北面的伊洛河口大營撤去。

    西軍援師十七日收復(fù)偃師；至此鞏縣往南到偃師，以及與偃師以南、以西的洛陽、孟津的通道徹底打通。

    …………

    …………

    “下官陜西諸路行營兵馬副都總管鄭懷忠（陜西路轉(zhuǎn)運(yùn)使、陜西諸路行營兵馬都監(jiān)高純年、京西北路轉(zhuǎn)運(yùn)使吳文澈），見過殿下！”

    景王趙湍在徐懷率部護(hù)送下撤入鞏縣，喬繼恩、陳由貴、高惠鴻等人第一時(shí)間是希望景王趙湍能前往城高池深的洛陽城避難。

    雖說景王趙湍堅(jiān)持沒有前往京西北路諸監(jiān)司所在的洛陽城避難，赤扈偏師也很快就繞過虎牢關(guān)，進(jìn)入鞏縣、偃師境內(nèi)，阻斷鞏縣前往洛陽的道路，但景王趙湍避難鞏縣的消息卻是早已傳到洛陽。

    在洛陽府禁軍主力，隨京西北路經(jīng)略安撫使、鄭州防御使孫化成前往鄭州御敵，洛陽城除了數(shù)千廂軍、鄉(xiāng)勇之外，就剩三千禁軍協(xié)防。

    留守洛陽的轉(zhuǎn)運(yùn)使吳文澈當(dāng)時(shí)不敢貿(mào)然派兵增援鞏縣。

    雖說此時(shí)的虜兵前鋒大營，就駐扎在鞏縣北面三四里外的伊洛河口，但西軍援師已經(jīng)收復(fù)偃師，從洛陽前往鞏縣的通道也打開來了，吳文澈也不敢再有怠慢，他第一時(shí)間與西軍援師副帥鄭懷忠、監(jiān)軍高純年等人，在前鋒兵馬的簇?fù)硐拢M(jìn)入鞏縣城中。

    “不必拘禮，鄭經(jīng)略與諸郎君都且入殿說話！”景王趙湍親自走到偏殿廊前，迎接鄭懷忠、高純年、吳文澈以及西軍援師前鋒諸將到來，請(qǐng)他們進(jìn)殿說話。

    鄭懷忠、高純年等人卻也罷了，坦然跟在景王趙湍身后，往偏殿里走去；吳文澈卻是忐忑的暗自打量景王及景王身邊錢尚端等人的神色。