徐鳳年原本打算在涼幽北部交界處就跟郁鸞刀和幽騎不退營(yíng)分開(kāi)，然后前往褚祿山所在的北涼都護(hù)府，只是臨時(shí)有緊急諜報(bào)說(shuō)燕文鸞已經(jīng)在趕來(lái)的路上，要跟他面談軍務(wù)，于是徐鳳年就挑了個(gè)折中的地理位置，讓這位手握北涼十多萬(wàn)邊軍的步軍主帥在胭脂郡等他。余地龍一聽(tīng)說(shuō)要去胭脂郡，此前一路郁郁寡歡的孩子終于有了點(diǎn)笑容，只可惜得知徐鳳年跟燕文鸞約在了郡城，而不是那個(gè)師父擔(dān)任過(guò)主簿一段時(shí)日的璧山縣，余地龍就又沉默下去，有一種過(guò)家門(mén)而不入的失落。徐鳳年在深夜時(shí)分下榻在一座由拂水房精心安排的雅致宅子，一行人前腳才踏過(guò)門(mén)檻，身后就響起一陣驟雨急促敲打屋脊院墻的雨點(diǎn)聲。

        徐鳳年沒(méi)有睡意，到了那間藏書(shū)頗豐的書(shū)房后，站在窗口看著院中雨幕，大概是正如古人語(yǔ)，夜深最憶少年事。徐鳳年沒(méi)來(lái)由記起許多年少輕狂的舉措，例如在那過(guò)手的不下百幅名家真跡上鈐印“贗品”二字，為途經(jīng)北涼轄境的外鄉(xiāng)游俠兒一擲千金，猶記得某位罵了北涼整整半輩子來(lái)作為官場(chǎng)終南捷徑的江南名士，自己不忿其人竊踞高位后多有富貴詩(shī)詞傳世的行徑，還讓人送去一封驛信，大致意思是說(shuō)你老兒被人捧臭腳夸贊成“雍容氣象”的玩意兒，都當(dāng)不得真富貴，真要有錢(qián)了，是不談美酒珍饈金銀珠玉的，什么“慵懶枕玉涼”，那都是窮講究，徐鳳年最后在信上寫(xiě)了一句“雨來(lái)閑聽(tīng)芭蕉一千聲，雨去坐看湖中一萬(wàn)錦”收尾。聽(tīng)說(shuō)那位上了年紀(jì)的士林名流看到信后氣得不輕，然后很快就上書(shū)彈劾，先說(shuō)那芭蕉不耐寒，枝葉受風(fēng)既裂，在西北邊塞一株都不易見(jiàn)，清涼山竟然有“一千聲”即一千棵，所以此人得出結(jié)論，“定是北涼王徐驍侵吞軍餉，中飽私囊，全然不顧邊陲大事，有負(fù)皇恩，理當(dāng)剝爵”。當(dāng)然，那會(huì)兒這種“理直氣壯”的奏折在離陽(yáng)朝廷一年到頭都有，先帝趙惇也沒(méi)有理睬，只不過(guò)也沒(méi)有約束。徐鳳年清楚記得自己寄出信后，在江南道文壇士林上很是惹起了一番熱議，一邊倒罵他罵徐驍罵北涼。剛剛?cè)ド详帉W(xué)宮求學(xué)的二姐徐渭熊回了一家書(shū)，說(shuō)他徐鳳年寫(xiě)得狗屁不通，不過(guò)最后她又親自寫(xiě)了封信給那位名士，然后所有江南名士都夾起尾巴了。不過(guò)徐驍事后不知通過(guò)什么手段竟然把那封信給要到他手上，在梧桐院跟兒子喝酒的時(shí)候，那叫一個(gè)馬屁不止，說(shuō)他還是跟李義山請(qǐng)教了半天，才明白那“芭蕉一千聲”到底是個(gè)啥意思，喝高了以后，顛來(lái)倒去就是那幾句，說(shuō)他是真的開(kāi)心吶，兒子比他這個(gè)老子強(qiáng)，讀書(shū)多，瞧瞧，都會(huì)作詩(shī)了，以后肯定能當(dāng)個(gè)比他徐驍更稱職也更能服眾的藩王。

        徐鳳年哪怕記憶力遠(yuǎn)超常人，但因?yàn)楫?dāng)時(shí)的散漫和應(yīng)付，如今不太記得徐驍?shù)难哉Z(yǔ)神情，但是徐驍有一個(gè)動(dòng)作，哪怕過(guò)了這么多年，記憶卻越來(lái)越深刻鮮明。那是徐驍在走路腳步都不穩(wěn)地醉醺醺離開(kāi)梧桐院前，從酒桌上收起那封從江南道輾轉(zhuǎn)回清涼山的信，小心翼翼收入袖中。當(dāng)時(shí)徐鳳年就有些納悶，你徐驍這輩子一步步走向位極人臣的輝煌仕途中，連那么多加官進(jìn)爵敕封又敕封的圣旨，也從來(lái)都是胡亂堆放的。一封寄給別人還是罵人的東西，值得你這么當(dāng)回事

        徐鳳年站在窗口一宿沒(méi)睡，好像才眨眼工夫就已是新的清晨，昨夜雨水?dāng)鄶嗬m(xù)續(xù)下了三場(chǎng)，此刻拂曉時(shí)分也視野模糊。徐鳳年抬頭望去，最后一場(chǎng)驟雨初歇，天空仍是烏云密布的陰沉景象，只是隨著時(shí)間推移，有陽(yáng)光透過(guò)烏云間隙投射出一道道柱狀的光芒，灑落在大地之上。隔壁院落傳來(lái)沉悶的撞擊聲，是余地龍和暫時(shí)沒(méi)有跟隨大雪龍騎趕赴涼州北線的呂云長(zhǎng)在切磋技擊，兩個(gè)徒弟都不用兵器，近身搏殺，雙方拳拳到肉，以誰(shuí)最先扛不住后退三步為輸，沒(méi)多久，那個(gè)年紀(jì)最長(zhǎng)卻只能當(dāng)小師弟的呂云長(zhǎng)就嚷著去拿那柄打霜長(zhǎng)刀，大概是年紀(jì)最小卻是大師兄的余地龍沒(méi)搭理，院中復(fù)歸寂靜。徐鳳年有些遺憾，不是自己在武道上像官迷那般“戀棧不去”，更不是深陷那種世間無(wú)敵手的滋味不可自拔，而是如果自己的境界還在巔峰，當(dāng)時(shí)在葫蘆口外就不會(huì)一聽(tīng)說(shuō)那位北莽帝師有洪敬巖、種涼和慕容寶鼎作為后手，自己便束手束腳。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，他徐鳳年如果仍是當(dāng)之無(wú)愧的新武帝，太平令和拓拔氣韻等人也不會(huì)現(xiàn)身。徐鳳年估計(jì)自己當(dāng)下與人捉對(duì)廝殺，僅就境界高低而言，他徐鳳年仍算瘦死駱駝比馬大，只比拓拔菩薩、鄧太阿、曹長(zhǎng)卿、徐偃兵、呼延大觀、陳芝豹這六人，小輸一線，但如果是此時(shí)與人生死相向，徐鳳年會(huì)把一個(gè)當(dāng)今聲名直降的人放在前三甲之列，顧劍棠。

        徐鳳年走出書(shū)房，站在臺(tái)階上。一名相比涼地健兒身材顯得十分矮小干瘦的披甲老人，獨(dú)自大步走入院中，徐鳳年沒(méi)有刻意擺出掃榻相迎的姿態(tài)，等到身上鐵甲仍有雨水痕跡的老人走上臺(tái)階，徐鳳年和他一起走向書(shū)房，桌上已經(jīng)擱有一壺?zé)岵瑁珱](méi)有茶杯，而是兩只大碗，正是燕文鸞的獨(dú)眼老人倒了一碗，一飲而盡。

        然后燕文鸞雙拳撐在膝蓋上，看著對(duì)面的徐鳳年，倒像是要興師問(wèn)罪的架勢(shì)。徐鳳年靜等下文，這位老將，是北涼軍中最大的一座山頭，前任騎軍統(tǒng)領(lǐng)鐘洪武倒臺(tái)后，袁左宗繼位時(shí)日尚短，始終牢牢握住北涼步軍大權(quán)的燕文鸞可謂一支獨(dú)大。但是很多邊軍士卒和北涼百姓都不知道一件秘事，北涼軍，更準(zhǔn)確說(shuō)應(yīng)該是徐家軍，從一開(kāi)始就無(wú)形中分為兩派，一派以“溫和”的謀士李義山為首，西壘壁之戰(zhàn)后主張徐驍立即北上返京，另外一派則以更為激進(jìn)的趙長(zhǎng)陵為核心，一鼓作氣拿下半壁江山，竭力主張割據(jù)自守以謀劃江而治，與離陽(yáng)趙家南北共享天下，最后再打一場(chǎng)類(lèi)似西壘壁的大戰(zhàn)，以此來(lái)決定天下歸屬。這種潛在分裂，一直蔓延到徐驍之后的封王就藩，其中徐鳳年的舅舅吳起就是在那個(gè)時(shí)候心灰意冷，選擇離開(kāi)軍伍，還有之后在北莽敦煌城隱姓埋名的徐璞，兩位名將之下還有許多人同樣意氣用事，從此離開(kāi)徐驍身邊?？梢哉f(shuō)李義山一系的勝出，只是一種慘勝，在很多至今還留在北涼軍中的老人眼中，這意味著李義山一手造就了徐驍“家北涼，趙天下”的格局，不能說(shuō)錯(cuò)，但十分中庸，更重要的是趙長(zhǎng)陵的因病而英年逝世，導(dǎo)致了這一派喪失主心骨，加上趙長(zhǎng)陵一手提拔起來(lái)的許多人，以燕文鸞這位春秋名將為首的北涼軍頭一向不愿也不敢摻和徐家“家事”，又決定了很多年后陳芝豹好似負(fù)氣一般的單騎赴西蜀。

        燕文鸞突然嘆了口氣，給自己倒了碗茶，想了想，又給徐鳳年身前那只碗也倒上，老人端起大碗，輕聲感慨道：“這么多年來(lái)，我心里頭一直有疙瘩，去了清涼山那么多次，都故意沒(méi)去聽(tīng)潮閣拜見(jiàn)李先生。大將軍當(dāng)年勸過(guò)一次，也給我拿了個(gè)蹩腳借口搪塞過(guò)去，之后大將軍也就不提這一茬了。”

        徐鳳年沒(méi)有搗糨糊說(shuō)些云淡風(fēng)輕的話語(yǔ)，而是開(kāi)門(mén)見(jiàn)山說(shuō)道：“我?guī)煾干皬臎](méi)有后悔他當(dāng)年的決定，他一直堅(jiān)信如果爭(zhēng)天下的話，徐驍和徐家鐵騎沒(méi)有這個(gè)大勢(shì)，那些想要成為從龍之臣的人，是癡心妄想。非是徐鳳年不敬趙先生，也不是我站著說(shuō)話不腰疼或是得了便宜賣(mài)乖，在聽(tīng)潮閣內(nèi)，師父和王祭酒，還有我二姐，三人就當(dāng)時(shí)形勢(shì)，有過(guò)一場(chǎng)又一場(chǎng)的反復(fù)推演，結(jié)論都是一樣的?！?

        燕文鸞神情復(fù)雜，喝了口茶水，晃了晃大白碗，自嘲一笑，“當(dāng)時(shí)王爺在世襲罔替的關(guān)鍵時(shí)刻，我燕文鸞也猜想是拿誰(shuí)來(lái)開(kāi)刀立威，想來(lái)想去，有一個(gè)最可能和一個(gè)最不可能，前者是讓我這個(gè)礙眼的老家伙，乖乖卸甲歸田安心養(yǎng)老。最不可能的是拿下懷化大將軍，因?yàn)殓姾槲淝也徽撈淦沸泻脡?，在京城看?lái)一直是大將軍用來(lái)掣肘我和陳芝豹的重要角色?！?

        徐鳳年平靜道：“如果依舊是太平盛世的光景，我肯定會(huì)選擇鐘洪武，甚至不惜在他退出邊軍后讓他推選個(gè)心腹做北涼都護(hù)大人，也會(huì)變著法子讓你燕文鸞晚節(jié)不保，慢慢剪除羽翼，將趙先生的流風(fēng)遺澤都祛除，讓陳芝豹徹底變成權(quán)柄可有，不可大的孤家寡人，陳芝豹在北涼軍中的烙印也會(huì)自然而然逐漸淡去?！?

        燕文鸞冷笑道：“王爺不愧是李先生的得意弟子，果然善謀，且最擅絕戶計(jì)?！?

        徐鳳年不以為意，抬了抬手，輕聲笑道：“冷語(yǔ)傷人，不過(guò)好在還有熱茶暖心，喝茶喝茶?！?

        以性情剛烈著稱北涼的老將軍竟然也沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)掀桌子撕破臉，而是板著臉喝了口熱茶。

        屋內(nèi)氣氛僵硬。

        徐鳳年率先打破沉默，卻是一句“題外話”，“聽(tīng)說(shuō)納蘭右慈放出話來(lái)，要和謝飛魚(yú)聯(lián)手評(píng)點(diǎn)新的武評(píng)、胭脂評(píng)和將相評(píng)?！?

        燕文鸞沒(méi)好氣道：“那破玩意兒，都是讀書(shū)人吃飽了撐著沒(méi)事找事。”

        徐鳳年喝掉茶水，放下茶碗，神情凝重，沉聲道：“那我今天就跟老將軍說(shuō)一說(shuō)幾位讀書(shū)人合手做過(guò)的一件正經(jīng)事。嗯，是四個(gè)人?！?

        燕文鸞皺了皺眉頭。

        徐鳳年說(shuō)了四個(gè)名字。

        分別是黃龍士。

        聽(tīng)潮閣李義山。

        南疆納蘭右慈。

        離陽(yáng)帝師元本溪。

        燕文鸞下意識(shí)坐直身體。