一駕馬車悠悠然駛向散倉，馬夫是宋恪禮那個相貌秀氣的書童，坐在車內的元本溪始終將簾子掛起，望向天空中那群南下鴻雁的人字形隊列，怔怔出神。出頭鳥，扛大風?？梢婚T一戶也好，一族一國也罷，都必然有人挺身而出。

        宋恪禮離開威澤縣后，就沒有朝廷邸報可以翻閱，不過元先生每隔一段時間就會找他暢所欲言，有意無意“泄露天機”，宋恪禮自是深信不疑。散倉一戰(zhàn)，是當今天子登基后，在太安城以南版圖上吃到的第一場大敗仗，永徽年間兩次遠征南詔，雖然無功而回，但最不濟十數(shù)場大小戰(zhàn)役，互有勝負，而祥符元年的散倉騎戰(zhàn)，大將軍閻震春戰(zhàn)死，三萬精騎全軍覆沒，是注定沒法子蓋上遮羞布了，離陽朝野悚然，若說楊慎杏的被困還可以理解為輕敵所致，那么閻家騎軍跟西楚叛軍不含詐術的硬碰硬，結果仍是一敗涂地，不得不讓朝廷重臣名卿重新權衡西楚的實力。一心報國的宋恪禮更是憂心忡忡，直到元先生跟他打開天窗說說了一席敞亮話，才讓這位宋家雛鳳真正見識到廟堂的云波詭譎。

        “你有沒有看到一件事情楊慎杏的四萬薊南老卒，以及新創(chuàng)的五六千騎兵，和閻震春原本守衛(wèi)京畿的三萬精騎，都是某一個人家軍”

        宋恪禮驚嘆道：“可這代價是不是太大了些”

        元本溪笑淡然道：“朝廷那邊，主要是顧廬兵部，以及起居郎所在的書房處，這幾個地方都不認為楊慎杏閻震春兩位功勛老將會一敗涂地，他們本該輸在西楚主心骨曹長卿露面之后。不過如此一來，既然京畿兵力看似受到重創(chuàng)，那么廣陵王趙毅又有什么理由龜縮不動”

        宋恪禮感慨道：“先抑武，削藩更是水到渠成，這是陽謀?！?

        元本溪不置可否，猶豫了一下，自嘲道：“我還算讀過些兵書，只不過一直不敢說自己熟諳兵事，故而對于戰(zhàn)事布局，一向能夠不插手就不插手。人貴自知，揚長避短，很多時候只要你不犯錯，機會就來了。楊慎杏是輸在了廟堂之上，否則以櫆囂一線的兵力，雙方均勢，如果讓楊慎杏穩(wěn)扎穩(wěn)打，還能占到便宜?？蓷钌餍哟蛄舜蟀胼呑拥恼?，年紀大了后，不把自己當封疆大吏，而以為自己就是一員堂臣，到頭來輸在沙場之外，也是情理之中。宋恪禮，你不可不引以為鑒。”

        宋恪禮使勁點點頭。

        元本溪繼續(xù)說道：“閻震春為楊慎杏牽累，不得不倉促南下散倉，被西楚騎軍以逸待勞，更有意料之外的三千重騎在關鍵時刻攪局，被人有心算無心，閻震春越是治軍有法，麾下士卒越是不惜決戰(zhàn)到底，就越落入西楚的圈套。以閻震春的經驗，肯定猜得到西楚兩萬輕騎身后留有伏兵，只是沒有想到兩萬騎就讓他們三萬騎打得強弩之末了。朝廷一步錯步步錯，西楚一步先步步先。西楚看來是后繼有人啊，兵部有一份記載十幾名年輕人的檔案，其中又以四人最優(yōu)，四人中出現(xiàn)了兩個，裴閥子弟裴穗在主持櫆囂政務，此人年少老成，家學淵博，但失之靈氣。散倉一戰(zhàn)，率領兩萬輕騎與閻震春死戰(zhàn)的騎將許云霞，銳氣十足，卻絕對把握不準重騎的出擊時機。如此看來，北線之事，應該是四人之中的寇江淮或者謝西陲的手筆。”

        宋恪禮緩緩說道：“我聽說過寇江淮，祖輩皆是西楚大將，他本人鉆研兵法韜略，早年曾經是上陰學宮驚才絕艷的人物，尚未及冠便當上了稷上先生，更身具親身陷陣之勇，是難得的文武全才。至于謝西陲是何人，晚生不曾耳聞。元先生，西楚的北線謀劃，當真不是那儒圣曹長卿的既定經略”

        元本溪搖頭道：“沒有這些出眾的年輕人，曹長卿怎敢復國”

        元本溪突然笑起來，而且是那種大笑不止的笑聲。宋恪禮愣了一下，在他印象中元先生事事處變不驚，大智近妖，卻城府深沉，少有真情流露的時刻。元本溪開懷大笑之后，提起酒壺喝了口酒，說道：“我一輩子窩在翰林院，聽多了名士風流的高談闊論，雖然多有迂腐氣，可到底是世間最飽讀詩書的一小撮人，不乏可取之處。要么是跟一群見不得光的幕后人物打交道，這些人物更是見識不俗，各有各的卓越才學，或者小處細處無紕漏，或者遠見超群，一步算十步。結果這趟出京，住在那些城鎮(zhèn)客棧，聽著貧寒士子和鄉(xiāng)野村夫們的夸夸其談，才知別有一番風味。”

        宋恪禮哭笑不得，不敢妄加評論。這趟南下之行，確實旁聽了許多井底之蛙的滑稽言論，宋恪禮往往左耳進右耳出，倒是元先生次次津津有味，喝酒吃菜愈發(fā)愉悅。例如有市井粗人說那綽號啥官子的西楚曹長卿腦子太笨，怎的就不躲在京城里刺殺當今天子，反正都已經刺殺了三次，多幾次又何妨總好過在廣陵道上無所事事來得強。還有人的意見更為“務實”，說他要是曹長卿，帶著江湖高手坐鎮(zhèn)北線，每次殺個幾千人，幾天殺一次，一路殺到太安城腳下，都不用折損西楚一兵一卒。倒不是沒有些獨到見解的，提出異議，既然如此，咱們朝廷怎的就不重金聘請躋身武評的高手，一股腦扎堆殺去北莽，還要顧劍棠大將軍的邊軍做什么，要北涼鐵騎做什么分明是天地之間藏著咱們老百姓不明白的規(guī)矩。只是這些人被人刨根問底，又說不出個一二三所以然來。市井坊間，隨著西楚揭竿而起，豎起了那姜字大旗，卻并未出現(xiàn)離陽王師一戰(zhàn)功成的大好局面，戰(zhàn)事膠著，熱鬧非凡，出現(xiàn)了許多面紅耳赤各抒己見的喧沸吵鬧。

        元本溪輕聲笑問道：“是不是覺得那些遠離中樞的百姓，見識粗鄙短淺”

        宋恪禮沒有故意隱藏心思，點頭道：“晚生確是這般認為。”

        元本溪搖頭道：“我不是沒有想過要整頓江湖勢力，只不過當年先帝命徐驍馬踏江湖，開了一個不好的頭，之后朝廷雖然在御前金刀侍衛(wèi)中給江湖草莽留了不少官位，刑部和趙勾兩處也多有分發(fā)護身符，送出相當數(shù)目的銅黃繡鯉袋，可是比起北莽女帝的氣魄，還是顯得相形見絀。雖說讓心高氣傲的頂尖武夫，不惜生死去聯(lián)手刺殺某人，是癡心妄想，但在一場戰(zhàn)事中減少甲士死亡，并不難。只是兩件事，讓我徹底打消了念頭，一是皇帝陛下心中的那份文脈正統(tǒng)，加上宦官韓生宣的阻擾，以及柳蒿師那份太安城內惟我獨尊的心態(tài)。第二件事是徐驍?shù)氖绽U天下秘籍入庫，以及訂下傳首江湖的規(guī)矩，從此奠定了廟堂江湖井水不犯河水的調子，無法造就北莽溪流融入大江的氣象?！?

        元本溪嘆了口氣，晃了晃酒壺，望向年紀輕輕的宋恪禮，沉聲說道：“聰明人做大事，手段未必有多復雜，甚至往往很簡單，但只有一點不能出錯，那就是眼中所看到的遠處和腳下所走的道路，都得是對的。真正難的，是知易行難的這個難字。你祖輩父輩兩位夫子聯(lián)袂稱雄文壇，打壓他人，未必不知此舉有礙士林風氣，為何仍是放不下一家榮辱罷了。當今天子不采納李當心的新歷，未必是不憐天下百姓，為何放不下一姓興衰而已。曹長卿之風流，便是我元本溪也折服，這位大官子三番兩次進入皇宮，只要他殺心不重，我和那位故人非但不阻，其中兩次都睜一只眼閉一只眼，為何曹長卿放不下一人而已，我與那故人舍不得我輩儒生風流，被早早風吹雨打散而已?！?

        元本溪由衷感慨道：“人有所執(zhí)，則癡，則真。其中好壞，豈是三言兩語能夠道盡意味的。”

        宋恪禮正要繼續(xù)請教，元本溪卻已經沒有了說話的想法，只是自言自語道：“江湖如何，大抵已經被人蓋棺定論。廟堂上如何，在本朝也會有一個了斷，以后我元本溪與李義山納蘭右慈這種謀士，也成絕響。至于帝師，就更成奢望了。”

        隨后的一路南下，云淡風輕，大將軍閻震春和他的三萬閻家騎軍已成往事，朝廷仍在調兵遣將，短時間內并無戰(zhàn)事，而且那些馬賊也都一夜之間消失不見，馬車走得無驚無險，甚至暢通無阻來到了散倉那處戰(zhàn)場。

        元本溪走出馬車，沒有馬上走向雙方投入了五萬騎兵的沙場，而是來到那個西楚重騎兵人馬停留的地方。離陽唯有北涼、薊州和兩遼出大馬，西楚戰(zhàn)馬先天不如這三地，而且重騎兵的趕赴戰(zhàn)場，也不可能是常人想象中的那種氣勢如虹一路疾馳，而是需要大量的負重騾馬和眾多輔兵，重騎兵在投入戰(zhàn)場之前，騎卒不披甲不上馬，只選擇隱蔽于距離戰(zhàn)場不遠不近的場所，安靜等待時機。一旦讓要求苛刻的重騎兵完成蓄勢沖鋒，那種匯聚在一起的巨大沖撞力，無與倫比可以說，重騎軍就像每一位騎軍統(tǒng)帥都試圖金屋藏嬌的女子，更是敵軍統(tǒng)領最不希望碰上的可怕“情敵”。

        元本溪按照這支重騎軍參與戰(zhàn)事的行軍路線，緩緩步行，一直走到最終戰(zhàn)場，元本溪蹲下身，閉上眼睛。

        似乎可以看到那場騎軍大戰(zhàn)中，一幅幅可歌可泣的悲壯畫面。

        輕騎戰(zhàn)至最后，西楚重騎殺出。

        已是換了數(shù)匹戰(zhàn)馬的閻震春滿身鮮血，視死如歸，帶著一直護駕所剩不多的親衛(wèi)騎兵，率先迎向重騎。

        有馬者繼續(xù)騎戰(zhàn)，做出最后一次沖鋒對撞。

        已經沒有戰(zhàn)馬可供騎乘的閻家騎卒便步戰(zhàn)結陣，一同迎向那支勢不可擋的鐵甲洪流。

        在大局已定后，已經同樣倦怠至極的西楚輕騎繼續(xù)咬牙追殺。

        閻震春首先戰(zhàn)死，甚至沒有留下全尸。