離陽(yáng)京畿南部的舉風(fēng)鎮(zhèn)，是縱向運(yùn)河的一處樞紐，原本只是個(gè)無(wú)人問(wèn)津的僻遠(yuǎn)村落，短短二十年就一躍成為頗具規(guī)模的繁華城鎮(zhèn)，應(yīng)有盡有，完全不輸江南名鎮(zhèn)。

        有個(gè)青衫儒士背著小行囊進(jìn)入舉風(fēng)鎮(zhèn)，在魚(yú)龍混雜的鎮(zhèn)子上并不顯眼?，F(xiàn)在舉風(fēng)鎮(zhèn)有個(gè)應(yīng)景說(shuō)法：當(dāng)下北歸之人都是孬，南下之人才是金貴漢。因?yàn)榻谂e風(fēng)鎮(zhèn)附近經(jīng)常聽(tīng)到馬蹄陣陣，不斷有大隊(duì)騎軍南下馳援廣陵道，據(jù)說(shuō)是大局將定，朝廷里耳目靈光的大人物們，尤其是軍中大佬，都使出吃奶的勁頭把子孫送入南下大軍的隊(duì)伍，最夸張的是身為兩遼邊關(guān)定海神針之一的某位老將，才讓嫡長(zhǎng)孫在遼東邊境從撈到手一個(gè)實(shí)職都尉的過(guò)硬官身，很快就火急火燎把孫子趕出邊軍，丟到了廣陵道戰(zhàn)場(chǎng)那邊去，據(jù)說(shuō)搖身一變，就成了南征主帥盧升象的軍機(jī)幕僚，自然是前程似錦。

        這位儒士沒(méi)有找歇腳的客棧，而是直奔舉風(fēng)鎮(zhèn)遠(yuǎn)近聞名的書(shū)市，一條三百步的街道兩側(cè)都是大大小小的書(shū)鋪書(shū)坊，雖說(shuō)舉風(fēng)鎮(zhèn)的歷史滿打滿算不過(guò)二十來(lái)年，但是很多鋪?zhàn)右哺掖虺霭倌昀献痔?hào)的招牌，只不過(guò)買書(shū)人多是一笑置之，懶得計(jì)較什么。儒士沒(méi)有挑選那些挑起金字招牌的書(shū)鋪，而是跨入街道后半段一間略顯狹窄陰暗的小書(shū)坊，麻雀雖小五臟俱全，這個(gè)書(shū)坊的父子兩人，既刻書(shū)又售書(shū)還編書(shū)，拿不出什么名貴孤本售賣，也絕對(duì)找不到那種非朝廷無(wú)法刻印的大部頭名著，但是貴在精心挑選，偶爾會(huì)有類似幾本流落民間的西楚南監(jiān)版本或是藩刻本，入不入得了法眼，就純粹看個(gè)人喜好了。

        看到這名儒士跨過(guò)門(mén)檻，正在招待一撥年輕客人的中年店主笑逐顏開(kāi)，連忙放下手頭的買賣，快步上前相迎，眼前這名儒士是他們店的老主顧了，次數(shù)不多，買書(shū)也不多，但是十多年了，幾乎每隔兩年就會(huì)光顧一次，最重要的是跟他爹相談甚歡，以至于極少飲酒的父親在生前總會(huì)破例，非要拉著那儒士一起坐下小酌，說(shuō)是小酌，喝著喝著也能喝掉小兩斤的酒。

        儒士笑問(wèn)道楚老哥呢，上回他念叨著找不著的那部花臉版燈下草蟲(chóng)鳴，我給他帶來(lái)了。中年店主坦然說(shuō)道曹先生，我爹去年走了。儒士愣了一下，有些感傷，但仍是從行囊中抽出那部書(shū)，中年人笑著說(shuō)走了就走了，我爹走的時(shí)候七十有一，老人家走之前也經(jīng)常笑著說(shuō)人生七十古來(lái)稀，這輩子是賺到的。曹先生，我爹無(wú)病無(wú)災(zāi)，睡一覺(jué)就走了，咱們做兒子的，也犯不著太揪心。不過(guò)我爹走之前，可經(jīng)常念叨著先生，說(shuō)如果死之前能夠跟先生喝頓小酒，那他這輩子就真算圓滿嘍。那曹姓儒生歉意道本來(lái)去年有機(jī)會(huì)來(lái)這里走一趟的，只是當(dāng)時(shí)走得比較匆忙，加上又覺(jué)得不太方便，早知如此，不管如何都該來(lái)的。這書(shū)你收下，回頭給楚老哥上墳敬酒的時(shí)候，燒了便是。

        中年店主笑著打趣道曹先生那我可就不給你銀子啦。

        儒士連忙笑著擺手，這么多年白喝了那么多頓酒，哪里好意思跟你收錢(qián)。對(duì)了，如果我沒(méi)有記錯(cuò)，你們家漁樵那孩子也該行及冠禮了吧

        中年人好像一說(shuō)起那個(gè)兔崽子就來(lái)氣，無(wú)奈道別提那混賬玩意兒，曹先生你是不知道，咱們家算不得什么詩(shī)書(shū)傳家，也稱不上書(shū)香門(mén)第，可好歹是天天跟圣賢打交道的人物不是哪里想到那小子越長(zhǎng)大越不聽(tīng)勸，就他那副瘦竹竿子身段，死活要投軍入伍，這不前不久跟著鎮(zhèn)上幾個(gè)要好的同齡人，一起跑去郡城說(shuō)是有后門(mén)可以疏通，運(yùn)氣好直接就能去南邊打仗，結(jié)果就他悶悶不樂(lè)回來(lái)了，我問(wèn)也什么都不說(shuō)，只是每天雞打鳴就起床跑去運(yùn)河邊上，要我說(shuō)啊，這小子也就是年輕，不曉得天底下哪有什么比過(guò)上太平日子更舒心舒坦。曹先生，那小子年紀(jì)大了，我這個(gè)當(dāng)?shù)f(shuō)話也不管用，但他從小就聽(tīng)你的，先生要是不急著走，我這就找他去，先生一定要幫忙說(shuō)說(shuō)他，要是能把他那根筋擰回來(lái)，我就送先生一套西楚崇文館版的冬雪落枰集，那可是我爹都不舍得帶走的好東西，叮囑我一定要當(dāng)傳家寶留著，一代一代傳下去。

        不等曹姓儒士說(shuō)什么，中年店主連生意都不管了，一溜煙跑到街上去尋找他那個(gè)越大越讓人操心的兒子了。

        小店內(nèi)五六個(gè)年輕男女客人百無(wú)聊賴地閑聊起來(lái)，時(shí)下熱議，自然首推開(kāi)始一邊倒的廣陵戰(zhàn)事，都認(rèn)為到了能夠蓋棺定論的時(shí)候。這些京城口音的富貴子弟，不愧是生活在天子腳下的人物，言語(yǔ)間縱橫捭闔，雖然聲音不大，但旁人聽(tīng)著很是擲地有聲。隨著評(píng)點(diǎn)完了朝廷各位領(lǐng)軍大將的戰(zhàn)功和本事，又把西楚那幫文武重臣給數(shù)落了一通，很快就說(shuō)到了西楚復(fù)國(guó)的真正主心骨曹長(zhǎng)卿，結(jié)果雙方意見(jiàn)對(duì)立，一方說(shuō)曹長(zhǎng)卿只是武道修為和圍棋造詣卓爾不群，真正將江山做棋盤(pán)的收官本事，就不夠看了。另一方反駁說(shuō)曹長(zhǎng)卿是巧婦難為無(wú)米之炊，輸在西楚不得天時(shí)地利人和，絕不是那位大官子棋筋孱弱。爭(zhēng)執(zhí)不下，雙方都是至交好友，總不能打架，所以最后莫名其妙就把話題轉(zhuǎn)移到了西楚前朝皇后的身上，兩名年輕女子說(shuō)起她都有些憐憫，有個(gè)錦衣公子哥嗤笑道禍國(guó)殃民的紅顏禍水罷了，西楚覆滅后，舊京城的坊間都傳聞?wù)悄莻€(gè)女子壞了大楚氣運(yùn)，否則以西楚原本的命數(shù)，應(yīng)該還有一百六十年國(guó)祚可存。很快就有另外一個(gè)年輕男人笑著說(shuō)，為何當(dāng)今天下風(fēng)靡“十羊九不全”的說(shuō)法，還不是因?yàn)槟俏鞒屎髮傺?

        不遠(yuǎn)處那個(gè)雙鬢霜百的青衣儒士，默然無(wú)言語(yǔ)。

        一個(gè)不停把玩一件小巧古銅印的年輕公子哥，輕聲笑道：“且不說(shuō)曹長(zhǎng)卿盛名之下其實(shí)難副，那北涼王也真是下了一手大昏招，朝廷分明已經(jīng)放松廣陵漕運(yùn)，竟然領(lǐng)著一萬(wàn)騎軍南下廣陵道，打著靖難平叛的旗號(hào)，可誰(shuí)不知道其實(shí)是替某些西楚余孽解圍而去，不過(guò)北涼跋扈歸跋扈，咱們朝廷也的確沒(méi)轍，畢竟人家手里頭掌控著西北門(mén)戶，號(hào)稱三十萬(wàn)鐵騎，我爹在兵部跟人合計(jì)過(guò)，估摸著騎軍怎么也該有十二三萬(wàn)左右。唉，咱們也真是憋屈，如果不是有個(gè)北莽，他們北涼徐家早就該交出兵權(quán)了?！?

        那儒士放下一本泛黃古籍，微笑道：“要不然怎么說(shuō)世事就怕如果二字?！?

        那幫人其實(shí)早就看到這個(gè)青衫文人，氣態(tài)不俗，雖說(shuō)不像個(gè)當(dāng)官的，可離陽(yáng)朝野對(duì)待讀書(shū)人大多比較客氣，而且世間隱士逸士多是這般高標(biāo)超群的模樣，這些聞名而來(lái)的年輕人出身京城官宦家族，對(duì)此人自然也不會(huì)惡臉相向。

        儒士笑問(wèn)道：“我一直很好奇，那年紀(jì)輕輕的西北藩王為何要死戰(zhàn)邊關(guān)，各位能否為我解惑”

        有個(gè)長(zhǎng)得歪瓜裂棗的年輕人大嗓門(mén)道：“他徐鳳年不是武評(píng)宗師嘛，既然死誰(shuí)都不會(huì)死了他徐鳳年，為啥不帶著北涼騎軍打仗打輸了，無(wú)非就是跑路，打贏了那可就是名垂青史千古流芳了。換成是我，一樣打北莽，而且是往死里打北莽”

        儒士又問(wèn)道：“那么他為何不聯(lián)手北莽，三十萬(wàn)北涼邊軍，加上北莽百萬(wàn)大軍，一同南下中原，比起打贏北莽，是不是勝算更大”

        那個(gè)年輕人愣了一下，理直氣壯道：“肯定是姓徐的不敢與虎謀皮，北莽蠻子生性嗜殺，加上定然要把北涼騎軍作為先鋒，等到好不容易打下中原，北涼也剩不下幾萬(wàn)人馬，北莽那老婦人可不就要來(lái)一手過(guò)河拆橋

        到頭來(lái)姓徐的不但沒(méi)有占到便宜撈到好處，反而給人砍掉腦袋，姓徐的又不是傻子，豈會(huì)做這種賠本買賣先生以為如何”

        儒士點(diǎn)頭笑道：“這個(gè)道理說(shuō)得通?！?

        然后似乎想起什么，儒士擺手道：“我可當(dāng)不起先生一說(shuō)，而且在離陽(yáng)也不曾就仕，我姓曹，你們不妨稱呼我一聲老曹即可。”

        那位把玩古銅印的英俊青年試探性問(wèn)道：“聽(tīng)口音，曹先生哦不，老曹，你是廣陵道那邊的人”

        儒士點(diǎn)了點(diǎn)頭，自嘲道：“所以這才沒(méi)有為官嘛。”

        眾人釋然，自然而然覺(jué)得是此人因?yàn)閺V陵道士子出身，所以才無(wú)法在離陽(yáng)朝廷做大官，大概又有些學(xué)識(shí)和文人骨氣，又不愿意在離陽(yáng)朝廷當(dāng)小官，這才兩頭不落，干脆當(dāng)了個(gè)常年游歷四方的窮酸讀書(shū)人。

        滿身風(fēng)塵仆仆的儒士先是突然往南望去一眼，然后好像便有了離去之意，轉(zhuǎn)頭對(duì)那幫年輕男女溫和說(shuō)道：“原本我也有個(gè)如果要說(shuō)與各位聽(tīng)，只不過(guò)有事需要先行一步，恐怕等不到這間鋪?zhàn)拥牡曛髁?，勞煩各位幫我說(shuō)一聲。”

        有個(gè)女子?jì)傻蔚纬鲅酝炝舻溃骸罢f(shuō)了如果再走不遲?！?

        雙鬢已經(jīng)霜白卻有一股獨(dú)到風(fēng)流的儒士笑著搖頭道：“有件事，委實(shí)拖不得?！?

        說(shuō)完之后，儒士就走出書(shū)鋪?zhàn)?，沿著那條小街向鎮(zhèn)外走去。

        他這一路北上，刻意收斂氣息，所以走得并不快，是因?yàn)橛幸恍┡e風(fēng)鎮(zhèn)書(shū)鋪這樣的故人朋友要見(jiàn)，怕他們?cè)谧约核篮笕f(wàn)一被殃及池魚(yú)。

        世事怕如果，世人怕萬(wàn)一。