數(shù)騎馳騁出太安城，皆是離陽(yáng)最精銳的驛卒，所騎乘的驛馬，竟是皇帝心愛的汗血寶馬，驛騎在御街大道上策馬狂奔，所過之處，無一人膽敢稍加阻滯。

        為首驛騎攜帶有一道八百里加急的圣旨。

        圣旨不合禮制，除了蓋有一方離陽(yáng)天子的國(guó)璽大印，在金黃絹帛上只有寥寥四字：或戰(zhàn)，或退。

        驛騎疾馳出城之時(shí)，恰好有一人緩緩走入正南城門，汗血寶馬竟是直接從此人身軀中一穿而過，既沒有人仰馬翻的畫面，也沒有血肉模糊的場(chǎng)景，騎士繼續(xù)南下送去十萬火急的秘旨，那位太安城訪客依舊安然無恙地入城。甚至沒有巡城甲士擒拿此人，所有南門附近的甲士百姓都對(duì)他視而不見。他入城之后，一路來到下馬嵬驛館，在一棵龍爪槐下駐足，看到有十四名佩刀男子，依次走出這座專供徐家將士使用的駐京驛館，紛紛上馬，前往皇城。龍爪槐下的年輕男子跟隨其后，如仙人御風(fēng)，從頭到尾，都沒有人看他一眼。

        但他認(rèn)識(shí)他們，或者說猜得出他們的各自身份，騎隊(duì)里的為首老人，叫馮嶺，出身遼東草莽，徐驍麾下一員步軍猛將，甲子高齡，前年靠著實(shí)打?qū)嵻姽υ诰┏钱?dāng)上了正三品高官，要知道去年初夏徐驍立下滅國(guó)之功，也不過從二品的品秩。

        后一騎是遼西馬賊出身的朱長(zhǎng)福，魚鼓營(yíng)創(chuàng)建者，重傷未愈，暫時(shí)在京城傷病，沒能跟隨徐家鐵騎南下。

        接下來是降將張都堅(jiān)，最終在蓮子營(yíng)標(biāo)統(tǒng)的位置上退下來，

        秦云，先登營(yíng)老卒，一輩子只當(dāng)過伍長(zhǎng)這么個(gè)“大官”。

        趙鳳陽(yáng)，薊州人士，是徐家軍里資格最老的斥候，后背挨過一根毒箭后，每逢陰雨天氣就犯病，痛入骨髓，只好退出行伍。

        宋開卷，綽號(hào)搖頭秀才，讀過幾天書，與人言談時(shí)喜歡搖頭晃腦，文縐縐說話，曾經(jīng)是遼西一股匪寇的狗頭軍師，結(jié)果撞到當(dāng)時(shí)還是校尉的徐驍矛頭刀尖上去，給一鍋端，宋開卷因禍得福，由匪變兵。上了年紀(jì)后，愈發(fā)騎不動(dòng)馬，就在太安城里開了家酒樓，只要是徐家鐵騎的袍澤，酒肉管夠飯菜管飽，所以這些年一直做著賠本買賣，也沒見老酸儒就如何心疼了，總給自家婆娘子女不斷念叨。

        等等，總計(jì)十四人，都是一次次槍林箭雨中僥幸不死、本該在京城安度晚年的老人。

        此時(shí)此刻的天下大勢(shì)，是被后世史家稱作北漢東越的兩個(gè)北方政權(quán)，相繼覆滅，期間徐驍先是逼死北漢有“大漢神木”美譽(yù)的樊大將軍，勢(shì)如破竹，率軍攻破皇宮，一路策馬踏入金鑾殿。另一路南征軍，盧升象以千騎雪夜下廬州，一舉打開東越門戶，顧劍棠幾乎兵不血刃就輕松拿下半國(guó)之地。離陽(yáng)趙室的臥榻之側(cè)，已無外人酣睡，隨后趙家天子站在徐顧兩位正值青壯的功勛將領(lǐng)一邊，力排眾議，執(zhí)意要跟兵甲雄壯不輸離陽(yáng)的大楚來一場(chǎng)決定天下歸屬的決戰(zhàn)。但是景河一役，妃子墳死戰(zhàn)，接連數(shù)場(chǎng)大戰(zhàn)，之前戰(zhàn)事一直占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的離陽(yáng)兵馬開始接連受挫，一直等到西壘壁兩軍對(duì)峙，雙方誰都不敢自稱穩(wěn)操勝券，何況大楚有一位號(hào)稱百戰(zhàn)百勝的兵圣葉白夔親自壓陣，離陽(yáng)朝廷開始人心浮動(dòng)，隨著徐驍按兵不動(dòng)多時(shí)，京城里的流言蜚語鋪天蓋地，更有數(shù)份分量極重的隱蔽諜報(bào)傳入皇宮，言之鑿鑿，大楚皇帝親筆加璽密信就擱在徐驍軍營(yíng)的書桌上，要與離陽(yáng)廟堂內(nèi)飽受委屈的徐驍劃江而治，共治天下。

        朝廷里主張先下大楚再吃天下的主戰(zhàn)派，人數(shù)本就不多，兩軍對(duì)壘西壘壁，勝負(fù)難料，輸則輸?shù)艉貌蝗菀状蛳碌恼狈浇?，就連被朝廷寄予厚望的顧劍棠都開始選擇閉口不言，放緩了南下速度，如此一來，離陽(yáng)朝廷再無一人愿意為徐驍出頭說話，徐驍以往種種僭越舉動(dòng)都被羅列出來，滿朝文武都苦勸皇帝，務(wù)必火速召回離陽(yáng)一口氣屯于西壘壁的三十萬大軍，否則徐驍一旦心懷不臣之心，莫說跟大楚爭(zhēng)奪天下，恐怕連離陽(yáng)的家底都要給掀翻了。

        老人馮嶺高坐馬背，視野中的皇城大門越來越高大，騎術(shù)嫻熟，這些年雖說是在太安城養(yǎng)老，但一直沒落下，老人歪頭朝御街狠狠吐了口唾沫，伸出拇指習(xí)慣性抹了抹嘴角，喃喃道：“你們這幫王八蛋個(gè)個(gè)在皇帝面前要死要活，不是披麻戴孝就是讓人抬著棺材，還有在金鑾殿上假裝要撞梁的，結(jié)果呢，你娘的，到頭來一個(gè)都沒死老子就讓你們軟蛋知道徐家鐵騎是怎么個(gè)活法，怎么個(gè)死法”

        十四騎來到皇城門外，馮嶺一騎居中停馬，其余十三騎一線排開，然后十四人同時(shí)翻身下馬，不約而同松開韁繩，摸了摸馬脖子。

        張都堅(jiān)咧咧嘴，轉(zhuǎn)頭看著宋開卷，“搖頭秀才，咱們都是糙老爺們，說不來話，就你老小子讀過書，要不你來”

        宋開卷白眼道：“換嗓門大的?！?

        一手創(chuàng)立先登營(yíng)的秦云輕聲道：“干他娘真想有機(jī)會(huì)帶著兄弟們爬上那兒的城門，插上咱們的徐家旗?！?

        趙鳳陽(yáng)笑罵道：“狗日的，你要這么干，這不坐實(shí)了那些咱們要造反的謠言嗎，閉上你那張吐不出象牙的歪嘴?！?

        馮嶺摸了摸腰間刀柄，輕聲道：“嗓門大小都沒用，那幫官老爺就算聽見，也只當(dāng)沒聽見的?！?

        宋開卷就算同意別人，也會(huì)下意識(shí)搖頭，微笑道：“老宋我這輩子只會(huì)出些餿主意，沒怎么上戰(zhàn)場(chǎng)打仗，就更別提沖鋒陷陣了，要不今天讓老宋走第一個(gè)”

        一直瞧不起宋開卷的老卒蔣盛伸出大拇指，嘖嘖笑道：“宋秀才，你一輩子窩囊怕死，這回夠爺們，以前蔣盛罵了你很多次，今兒心服口服，說你一句好，再給你賠個(gè)不是”

        朱長(zhǎng)福輕聲笑道：“晚啦晚啦，到了地底下，老宋他可就沒有酒樓給咱們蹭酒喝嘍。”

        老秀才重重吐出一口濁氣，環(huán)視左右兩邊的老兄弟，沉聲道：“宋開卷先行一步?！?

        與此同時(shí)，馮嶺怒喝道：“抽刀”

        十四柄徐家刀，十四條命。

        慷慨赴死。

        年輕人就像一只既不在陽(yáng)間又不在陰間的孤魂野鬼，只能安靜站著十四人身后，眼睜睜看著他們同時(shí)抽刀割脖自盡，又幾乎同時(shí)往后倒去。

        他走到馮嶺身邊，蹲下身，緩緩伸出手，似乎是想幫死不瞑目的老人合上眼睛。