一駕馬車(chē)悠悠然駛向散倉(cāng)，馬夫是宋恪禮那個(gè)相貌秀氣的書(shū)童，坐在車(chē)內(nèi)的元本溪始終將簾子掛起，望向天空中那群南下鴻雁的人字形隊(duì)列，怔怔出神。出頭鳥(niǎo)，扛大風(fēng)?？梢婚T(mén)一戶也好，一族一國(guó)也罷，都必然有人挺身而出。

        宋恪禮離開(kāi)威澤縣后，就沒(méi)有朝廷邸報(bào)可以翻閱，不過(guò)元先生每隔一段時(shí)間就會(huì)找他暢所欲言，有意無(wú)意“泄露天機(jī)”，宋恪禮自是深信不疑。散倉(cāng)一戰(zhàn)，是當(dāng)今天子登基后，在太安城以南版圖上吃到的第一場(chǎng)大敗仗，永徽年間兩次遠(yuǎn)征南詔，雖然無(wú)功而回，但最不濟(jì)十?dāng)?shù)場(chǎng)大小戰(zhàn)役，互有勝負(fù)，而祥符元年的散倉(cāng)騎戰(zhàn)，大將軍閻震春戰(zhàn)死，三萬(wàn)精騎全軍覆沒(méi)，是注定沒(méi)法子蓋上遮羞布了，離陽(yáng)朝野悚然，若說(shuō)楊慎杏的被困還可以理解為輕敵所致，那么閻家騎軍跟西楚叛軍不含詐術(shù)的硬碰硬，結(jié)果仍是一敗涂地，不得不讓朝廷重臣名卿重新權(quán)衡西楚的實(shí)力。一心報(bào)國(guó)的宋恪禮更是憂心忡忡，直到元先生跟他打開(kāi)天窗說(shuō)說(shuō)了一席敞亮話，才讓這位宋家雛鳳真正見(jiàn)識(shí)到廟堂的云波詭譎。

        “你有沒(méi)有看到一件事情楊慎杏的四萬(wàn)薊南老卒，以及新創(chuàng)的五六千騎兵，和閻震春原本守衛(wèi)京畿的三萬(wàn)精騎，都是某一個(gè)人家軍”

        宋恪禮驚嘆道：“可這代價(jià)是不是太大了些”

        元本溪笑淡然道：“朝廷那邊，主要是顧廬兵部，以及起居郎所在的書(shū)房處，這幾個(gè)地方都不認(rèn)為楊慎杏閻震春兩位功勛老將會(huì)一敗涂地，他們本該輸在西楚主心骨曹長(zhǎng)卿露面之后。不過(guò)如此一來(lái)，既然京畿兵力看似受到重創(chuàng)，那么廣陵王趙毅又有什么理由龜縮不動(dòng)”

        宋恪禮感慨道：“先抑武，削藩更是水到渠成，這是陽(yáng)謀。”

        元本溪不置可否，猶豫了一下，自嘲道：“我還算讀過(guò)些兵書(shū)，只不過(guò)一直不敢說(shuō)自己熟諳兵事，故而對(duì)于戰(zhàn)事布局，一向能夠不插手就不插手。人貴自知，揚(yáng)長(zhǎng)避短，很多時(shí)候只要你不犯錯(cuò)，機(jī)會(huì)就來(lái)了。楊慎杏是輸在了廟堂之上，否則以櫆囂一線的兵力，雙方均勢(shì)，如果讓楊慎杏穩(wěn)扎穩(wěn)打，還能占到便宜?？蓷钌餍哟蛄舜蟀胼呑拥恼?，年紀(jì)大了后，不把自己當(dāng)封疆大吏，而以為自己就是一員堂臣，到頭來(lái)輸在沙場(chǎng)之外，也是情理之中。宋恪禮，你不可不引以為鑒?！?

        宋恪禮使勁點(diǎn)點(diǎn)頭。

        元本溪繼續(xù)說(shuō)道：“閻震春為楊慎杏牽累，不得不倉(cāng)促南下散倉(cāng)，被西楚騎軍以逸待勞，更有意料之外的三千重騎在關(guān)鍵時(shí)刻攪局，被人有心算無(wú)心，閻震春越是治軍有法，麾下士卒越是不惜決戰(zhàn)到底，就越落入西楚的圈套。以閻震春的經(jīng)驗(yàn)，肯定猜得到西楚兩萬(wàn)輕騎身后留有伏兵，只是沒(méi)有想到兩萬(wàn)騎就讓他們?nèi)f(wàn)騎打得強(qiáng)弩之末了。朝廷一步錯(cuò)步步錯(cuò)，西楚一步先步步先。西楚看來(lái)是后繼有人啊，兵部有一份記載十幾名年輕人的檔案，其中又以四人最優(yōu)，四人中出現(xiàn)了兩個(gè)，裴閥子弟裴穗在主持櫆囂政務(wù)，此人年少老成，家學(xué)淵博，但失之靈氣。散倉(cāng)一戰(zhàn)，率領(lǐng)兩萬(wàn)輕騎與閻震春死戰(zhàn)的騎將許云霞，銳氣十足，卻絕對(duì)把握不準(zhǔn)重騎的出擊時(shí)機(jī)。如此看來(lái)，北線之事，應(yīng)該是四人之中的寇江淮或者謝西陲的手筆。”

        宋恪禮緩緩說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)寇江淮，祖輩皆是西楚大將，他本人鉆研兵法韜略，早年曾經(jīng)是上陰學(xué)宮驚才絕艷的人物，尚未及冠便當(dāng)上了稷上先生，更身具親身陷陣之勇，是難得的文武全才。至于謝西陲是何人，晚生不曾耳聞。元先生，西楚的北線謀劃，當(dāng)真不是那儒圣曹長(zhǎng)卿的既定經(jīng)略”

        元本溪搖頭道：“沒(méi)有這些出眾的年輕人，曹長(zhǎng)卿怎敢復(fù)國(guó)”

        元本溪突然笑起來(lái)，而且是那種大笑不止的笑聲。宋恪禮愣了一下，在他印象中元先生事事處變不驚，大智近妖，卻城府深沉，少有真情流露的時(shí)刻。元本溪開(kāi)懷大笑之后，提起酒壺喝了口酒，說(shuō)道：“我一輩子窩在翰林院，聽(tīng)多了名士風(fēng)流的高談闊論，雖然多有迂腐氣，可到底是世間最飽讀詩(shī)書(shū)的一小撮人，不乏可取之處。要么是跟一群見(jiàn)不得光的幕后人物打交道，這些人物更是見(jiàn)識(shí)不俗，各有各的卓越才學(xué)，或者小處細(xì)處無(wú)紕漏，或者遠(yuǎn)見(jiàn)超群，一步算十步。結(jié)果這趟出京，住在那些城鎮(zhèn)客棧，聽(tīng)著貧寒士子和鄉(xiāng)野村夫們的夸夸其談，才知?jiǎng)e有一番風(fēng)味。”

        宋恪禮哭笑不得，不敢妄加評(píng)論。這趟南下之行，確實(shí)旁聽(tīng)了許多井底之蛙的滑稽言論，宋恪禮往往左耳進(jìn)右耳出，倒是元先生次次津津有味，喝酒吃菜愈發(fā)愉悅。例如有市井粗人說(shuō)那綽號(hào)啥官子的西楚曹長(zhǎng)卿腦子太笨，怎的就不躲在京城里刺殺當(dāng)今天子，反正都已經(jīng)刺殺了三次，多幾次又何妨總好過(guò)在廣陵道上無(wú)所事事來(lái)得強(qiáng)。還有人的意見(jiàn)更為“務(wù)實(shí)”，說(shuō)他要是曹長(zhǎng)卿，帶著江湖高手坐鎮(zhèn)北線，每次殺個(gè)幾千人，幾天殺一次，一路殺到太安城腳下，都不用折損西楚一兵一卒。倒不是沒(méi)有些獨(dú)到見(jiàn)解的，提出異議，既然如此，咱們朝廷怎的就不重金聘請(qǐng)躋身武評(píng)的高手，一股腦扎堆殺去北莽，還要顧劍棠大將軍的邊軍做什么，要北涼鐵騎做什么分明是天地之間藏著咱們老百姓不明白的規(guī)矩。只是這些人被人刨根問(wèn)底，又說(shuō)不出個(gè)一二三所以然來(lái)。市井坊間，隨著西楚揭竿而起，豎起了那姜字大旗，卻并未出現(xiàn)離陽(yáng)王師一戰(zhàn)功成的大好局面，戰(zhàn)事膠著，熱鬧非凡，出現(xiàn)了許多面紅耳赤各抒己見(jiàn)的喧沸吵鬧。

        元本溪輕聲笑問(wèn)道：“是不是覺(jué)得那些遠(yuǎn)離中樞的百姓，見(jiàn)識(shí)粗鄙短淺”

        宋恪禮沒(méi)有故意隱藏心思，點(diǎn)頭道：“晚生確是這般認(rèn)為?！?

        元本溪搖頭道：“我不是沒(méi)有想過(guò)要整頓江湖勢(shì)力，只不過(guò)當(dāng)年先帝命徐驍馬踏江湖，開(kāi)了一個(gè)不好的頭，之后朝廷雖然在御前金刀侍衛(wèi)中給江湖草莽留了不少官位，刑部和趙勾兩處也多有分發(fā)護(hù)身符，送出相當(dāng)數(shù)目的銅黃繡鯉袋，可是比起北莽女帝的氣魄，還是顯得相形見(jiàn)絀。雖說(shuō)讓心高氣傲的頂尖武夫，不惜生死去聯(lián)手刺殺某人，是癡心妄想，但在一場(chǎng)戰(zhàn)事中減少甲士死亡，并不難。只是兩件事，讓我徹底打消了念頭，一是皇帝陛下心中的那份文脈正統(tǒng)，加上宦官韓生宣的阻擾，以及柳蒿師那份太安城內(nèi)惟我獨(dú)尊的心態(tài)。第二件事是徐驍?shù)氖绽U天下秘籍入庫(kù)，以及訂下傳首江湖的規(guī)矩，從此奠定了廟堂江湖井水不犯河水的調(diào)子，無(wú)法造就北莽溪流融入大江的氣象。”

        元本溪嘆了口氣，晃了晃酒壺，望向年紀(jì)輕輕的宋恪禮，沉聲說(shuō)道：“聰明人做大事，手段未必有多復(fù)雜，甚至往往很簡(jiǎn)單，但只有一點(diǎn)不能出錯(cuò)，那就是眼中所看到的遠(yuǎn)處和腳下所走的道路，都得是對(duì)的。真正難的，是知易行難的這個(gè)難字。你祖輩父輩兩位夫子聯(lián)袂稱雄文壇，打壓他人，未必不知此舉有礙士林風(fēng)氣，為何仍是放不下一家榮辱罷了。當(dāng)今天子不采納李當(dāng)心的新歷，未必是不憐天下百姓，為何放不下一姓興衰而已。曹長(zhǎng)卿之風(fēng)流，便是我元本溪也折服，這位大官子三番兩次進(jìn)入皇宮，只要他殺心不重，我和那位故人非但不阻，其中兩次都睜一只眼閉一只眼，為何曹長(zhǎng)卿放不下一人而已，我與那故人舍不得我輩儒生風(fēng)流，被早早風(fēng)吹雨打散而已?！?

        元本溪由衷感慨道：“人有所執(zhí)，則癡，則真。其中好壞，豈是三言兩語(yǔ)能夠道盡意味的?！?

        宋恪禮正要繼續(xù)請(qǐng)教，元本溪卻已經(jīng)沒(méi)有了說(shuō)話的想法，只是自言自語(yǔ)道：“江湖如何，大抵已經(jīng)被人蓋棺定論。廟堂上如何，在本朝也會(huì)有一個(gè)了斷，以后我元本溪與李義山納蘭右慈這種謀士，也成絕響。至于帝師，就更成奢望了?！?

        隨后的一路南下，云淡風(fēng)輕，大將軍閻震春和他的三萬(wàn)閻家騎軍已成往事，朝廷仍在調(diào)兵遣將，短時(shí)間內(nèi)并無(wú)戰(zhàn)事，而且那些馬賊也都一夜之間消失不見(jiàn)，馬車(chē)走得無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)，甚至?xí)惩o(wú)阻來(lái)到了散倉(cāng)那處戰(zhàn)場(chǎng)。

        元本溪走出馬車(chē)，沒(méi)有馬上走向雙方投入了五萬(wàn)騎兵的沙場(chǎng)，而是來(lái)到那個(gè)西楚重騎兵人馬停留的地方。離陽(yáng)唯有北涼、薊州和兩遼出大馬，西楚戰(zhàn)馬先天不如這三地，而且重騎兵的趕赴戰(zhàn)場(chǎng)，也不可能是常人想象中的那種氣勢(shì)如虹一路疾馳，而是需要大量的負(fù)重騾馬和眾多輔兵，重騎兵在投入戰(zhàn)場(chǎng)之前，騎卒不披甲不上馬，只選擇隱蔽于距離戰(zhàn)場(chǎng)不遠(yuǎn)不近的場(chǎng)所，安靜等待時(shí)機(jī)。一旦讓要求苛刻的重騎兵完成蓄勢(shì)沖鋒，那種匯聚在一起的巨大沖撞力，無(wú)與倫比可以說(shuō)，重騎軍就像每一位騎軍統(tǒng)帥都試圖金屋藏嬌的女子，更是敵軍統(tǒng)領(lǐng)最不希望碰上的可怕“情敵”。

        元本溪按照這支重騎軍參與戰(zhàn)事的行軍路線，緩緩步行，一直走到最終戰(zhàn)場(chǎng)，元本溪蹲下身，閉上眼睛。

        似乎可以看到那場(chǎng)騎軍大戰(zhàn)中，一幅幅可歌可泣的悲壯畫(huà)面。

        輕騎戰(zhàn)至最后，西楚重騎殺出。

        已是換了數(shù)匹戰(zhàn)馬的閻震春滿身鮮血，視死如歸，帶著一直護(hù)駕所剩不多的親衛(wèi)騎兵，率先迎向重騎。

        有馬者繼續(xù)騎戰(zhàn)，做出最后一次沖鋒對(duì)撞。

        已經(jīng)沒(méi)有戰(zhàn)馬可供騎乘的閻家騎卒便步戰(zhàn)結(jié)陣，一同迎向那支勢(shì)不可擋的鐵甲洪流。

        在大局已定后，已經(jīng)同樣倦怠至極的西楚輕騎繼續(xù)咬牙追殺。

        閻震春首先戰(zhàn)死，甚至沒(méi)有留下全尸。