湖城縣位于函谷關(guān)以西約三十里處，這里有一條官道通往虢州，使它的商業(yè)地位比較重要，所以湖城縣又成為繼陜縣之后的第二個(gè)商業(yè)交匯地，酒樓、茶館、客棧等服務(wù)業(yè)和倉(cāng)儲(chǔ)業(yè)都比較發(fā)達(dá)。

    另外，湖城縣的藥鋪和皮毛鋪也比較多，這也是它的一大特色，每年從虢州過(guò)來(lái)的大量藥材和皮毛在這里集散。

    在縣城東城門附近有一座很大的藥鋪，叫做保和堂，算得上是整個(gè)陜州最大的藥鋪，既有名醫(yī)坐堂，又從事藥材批發(fā)收購(gòu)，加上它信譽(yù)好，所以常年有一批采藥人給藥鋪送藥。

    湖城縣剛經(jīng)歷了攻城戰(zhàn)，目前還處于戒嚴(yán)時(shí)期，大街上沒(méi)有人，所有的店鋪都關(guān)門停業(yè)。

    呼延雷帶著十幾名士兵來(lái)到保和堂店門前，敲了片刻，店門開了，一名藥童見外面全是士兵，嚇得尖叫一聲，掉頭便逃，片刻，掌柜戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢出來(lái)行禮道：“各位軍爺有什么交代？”

    “你們不用害怕，我不是來(lái)?yè)屇愕赇?，就向你打聽一些事情?！?br/>
    “原來(lái)如此，將軍快快請(qǐng)進(jìn)！”

    呼延雷進(jìn)了藥鋪，喝了口熱茶，向掌柜說(shuō)明了來(lái)意。

    掌柜笑道：“上函谷關(guān)山頂從崤函道是上不去的，必須從虢略縣那邊上去，路很不好走?！?br/>
    “我也知道路不好走，但我們要上去看看，希望掌柜介紹一個(gè)向?qū)??！?br/>
    “當(dāng)然有向?qū)В抑篮脦讉€(gè)采藥人都熟悉山路，縣城內(nèi)就有一個(gè)采藥人，我?guī)④娺^(guò)去。”

    “那就麻煩掌柜了?！?br/>
    .........

    掌柜介紹的采藥人姓宋，大家都叫他宋七郎，三十余歲，身材比較瘦小，看起來(lái)非常靈活，他就靠采藥為生，他有點(diǎn)害怕偽齊軍報(bào)復(fù)，遲遲不敢答應(yīng)，可當(dāng)呼延雷將已一錠十兩重的銀子放在他面前時(shí)，他眼睛一亮，毫不猶豫答應(yīng)了。

    開玩笑，十兩銀子可以兌換五十貫錢，他采藥兩年才掙得到，有了這十兩銀子，他就可以供兒子讀書了。

    呼延雷把宋七郎帶到陳慶大帳，宋七郎將一幅地圖鋪在桌上，對(duì)陳慶道：“這是我父親留下的函谷關(guān)地圖，他也是采藥人，地圖上可以清晰看到，有三條道可以上山?！?br/>
    陳慶低頭仔細(xì)查看這張有些陳舊的手繪地圖，一看就知道是函谷關(guān)的地圖，畫的很逼真，上面繪制了三條細(xì)細(xì)的小路，有兩條比較近，一條很遠(yuǎn)。